第9章 界線
午后的阳光像融化的金子，懒洋洋地铺在市集的石板路上。
夜瑀蹲在珠姨摊位后方，手指灵活地整理着香料袋。
肉桂、丁香、八角——每一种香料都被她精确地分装进亚麻布袋，动作行云流水，没有一丝多余。
但她的注意力早已不在香料上。
无形的精神力如蛛网般展开，轻柔地拂过每一个经过的兽人。她能感知到商贩讨价还价时的贪婪，孩童奔跑时的欢愉，老人歇脚时的疲惫——这些情绪像色彩斑斓的溪流，在她意识的画布上流淌。
突然，一道锐利如刀的气息划过她的感知。
夜瑀的手指微不可察地顿了一下。那不是普通的敌意，而是经过专业训练的猎手才有的精准锁定。
她不动声色地将最后一袋香料放好，目光像是随意扫过人群，最终停在街尾的皮革摊前。
两名兽人正假装挑选皮具。他们穿着普通猎人的装束，但站姿暴露了军人的习惯——重心永远保持在能随时发力的位置。
其中一人抬手摸耳朵时，夜瑀看清了他手腕内侧的刺青：三道波浪纹，水狼族的标记。
夜瑀心中微沉。
她换了衣服、束了发、气息也经过调息处理，一般兽人不可能轻易认出她。
但……如果对方拥有对精神波动敏感的异能，就算她藏得再好，也可能被模糊捕捉。
珠姨还在招呼客人，对这些陌生兽人并未多加留意。
“珠姨，“夜瑀的声音平静得没有一丝波澜，“我有点头晕，先回去了。“
珠姨刚抬头：“要我陪——“
话未说完，提篮已经塞到她手中。等老人再眨眼时，夜瑀的身影已经融入人群，只剩下几缕银发在阳光下闪过的残影。
她一路走得很弯弯绕绕，步伐不紧不慢，仿佛只是一个普通的镇民在闲逛。
但她的每一步都精确地踩在预定的撤离路线上——这是她来到小镇第一天就规划好的。
转过主街的拐角，她突然加速，闪进两条狭窄的侧巷之间。这里的墙壁靠得太近，成年兽人必须侧身才能通过。
夜瑀纤细的身形轻松穿过，手指在斑驳的墙面上轻轻一按，留下一个几乎不可见的紫金印记。
穿过面包房后厨的烟道时，热浪扑面而来。夜瑀没有停顿，像一道影子般掠过烤炉，惊得学徒揉面的手一抖。
“刚才是不是有什么——“
“老鼠吧，别大惊小怪。
夜瑀已经穿过厨房，从后门滑入一条死巷。她能感觉到追捕者的气息越来越近——对方显然也有追踪的好手。
空气中弥漫着皮革和汗水的味道，混合着一丝血腥气，那是战场上留下的印记。
忽然，脚步声一顿，夜瑀猛地转身进入一条死巷，藏身于墙后的暗角。
死巷尽头堆着破旧的木箱。夜瑀轻盈地跃上最高处，身形一闪，消失在墙后的阴影里。她的呼吸慢得几乎停止，掌心的印记开始发烫。
两名兽人追入巷中，脚步突然迟疑。
“气息在这里消失了...“
“不，精神波动还在...“其中一人抽动着鼻翼，像猎犬般搜寻着空气中的蛛丝马迹。
夜瑀的指尖轻轻抵住潮湿的石墙。她能感觉到精神印记中的能量正在汇聚，像拉满的弓弦般蓄势待发。
——但她没有机会出手。
空气突然被某种无形的力量撕裂。两道黑影如鬼魅般闪过，两名兽人甚至没来得及发出声音，就重重撞在墙上，昏死过去。
夜瑀依然隐在暗处，眉头微蹙。那股熟悉的压迫感像雾气般弥漫在巷子里——冷冽、锋利，又带着某种刻意压抑的克制。
她缓步走出阴影，没有去看倒在地上的追兵，也没有回头寻找那个隐在暗处的身影。
“……你在。“她的声音平静得像在讨论天气。
巷子里的风突然停了，仿佛连空气都凝固了。
夜瑀向前迈了一步，靴底踩碎了一片枯叶，声响在寂静中格外刺耳。
“我不需要你这样出手。“
她的紫眸在阴影中泛着微光，视线准确地落在右侧墙角的一片黑暗上。那里看似空无一人，但夜瑀知道，他就站在那里。
“如果你不打算现身，“她的声音冷得像冬夜的冰，“就离远一点。别插手我能处理的事。“
死寂。
那片阴影微微晃动，像是有人攥紧了拳头又强迫自己松开。没有回答，没有解释，只有沉重的呼吸声泄露了一丝情绪。
夜瑀没有再说话。她转身走向巷子深处，银发在黑暗中划出一道冷冽的弧线。脚步声渐渐远去，最终完全消失。
墙角的阴影终于动了。神薙空缓缓显出身形，银色的兽瞳盯着夜瑀离去的方向。
他的指关节因握拳太久而发白，胸口有一道新鲜的伤口正在渗血——为了及时赶到，他硬闯了三道警戒线。
他知道她不需要保护。
但当他得知水狼族准备下手时的那一刻，他不知道为什么无法控制自己。就像飞蛾无法抗拒火焰，即使明知会灼伤翅膀。
——
寒月如刃，劈开云层。
夜瑀站在桃树下，枯枝在她头顶织成一张破碎的网。她刚刚送珠姨回屋，此刻独自立于后院，任凭月光将影子钉在地上。
夜风裹挟着霜气，却吹不动她披散的发——那些银丝仿佛也凝固了，与月色融为一体。
袖中的手指无声摩挲着掌心灵纹。紫金色的印记微微发烫，像是在呼应不远处那道熟悉的气息。
他总这样，像道甩不脱的影子，永远保持三步距离。
“这不是守护。“夜瑀突然开口，声音轻得像是怕惊落枝头的霜，“只是变相的监视。“
桃树簌簌抖落几片枯叶。
她依然没有转身，月光顺着她的睫毛滑下，在脸颊投下细碎的阴影。袖中的手指收紧了，骨节泛白，又缓缓松开。
“你从不过问我的选择。“她继续说，每个字都像冰锥般剔透锋利，“也不在乎我是否需要。你只是......擅自决定了。“
这句话终于让墙角的阴影产生了波动。夜瑀听见皮革手套收紧时发出的细微咯吱声，听见金属护甲碰撞的轻响——他向来冷静自持，这些动静已经算得上失态。
但她终究没有等到那个身影走出来。
“随你吧。“夜瑀转身离去，袍角扫过满地月光，“我不会说谢谢。“
她的背影笔直如出鞘的剑，斩断所有挽留的可能。
神薙空从阴影中显出身形时，院中早已空无一人。月光照出他绷紧的下颌线，那道新鲜的伤口还在隐隐作痛——是白日里为拦截探子受的伤。
他低头看着地上尚未凝结的脚印，突然单膝跪地，指尖抚过最浅的那道痕迹。
桃树突然剧烈摇晃。神薙空瞬间隐入黑暗，只见夜瑀去而复返，手里多了一把药锄。她目不斜视地走过他藏身之处，开始翻整院角的药圃。
月光将她的轮廓镀上一层冷银，连睫毛投下的阴影都显得锋利。
神薙空在墙后屏住呼吸。他看见夜瑀翻土的节奏突然慢了半拍，看见她对着某处地面微微蹙眉——那里躺着一株新采的雪见草，根须还沾着晨露。
夜瑀拾起草药端详片刻，突然转头看向他隐匿的方向。月光下，她的紫瞳清透得可怕。
“下次。“她晃了晃草药，语气平静，“别踩坏我的薄荷。“
这句话像柄钝刀，缓慢地旋进神薙空的心脏。直到夜瑀再次离去，他才意识到自己在笑。伤口又渗血了，但他觉得前所未有的清醒。