什么是人生最重要的事？

明成化十七年（1481），科举考试如期揭榜，当期状元是浙江余姚人王华。说起状元王华，知道的人可能不多，但说起他的儿子，绝对是无人不知无人不晓。他的儿子就是中国历史上大名鼎鼎的思想家、文学家、哲学家、军事家及阳明心学创始人王阳明。

王华高中状元、留京任职这一年，王阳明刚刚十岁，却已才气超人，出口成章。

王阳明十一岁时跟着爷爷王天叙前往北京投奔父亲时经过镇江，爷爷在镇江的诗友邀请他们游览金山寺。游玩途中，有人提议以“金山寺”为题作诗，当大家尚在冥思苦想时，王阳明竟已作好：“金山一点大如拳，打破维扬水底天。醉倚妙高台上月，玉箫吹彻洞龙眠。”

众人虽然称奇，却有些不信，怀疑是王天叙代笔。于是，有人提议王阳明以金山寺的“蔽月山房”为题再作一首诗。短短十几秒过后，王阳明便脱口而出：“山近月远觉月小，便道此山大如月。若有人眼大如天，当见山高月更阔。”

王阳明才思如此敏捷，除了天资聪颖，完全得益于他那爆棚的好奇心、废寝忘食的钻研精神，以及爷爷和父亲对他的影响。

爷爷爱竹，且于书无所不读，受其熏陶，五岁前，王阳明还不会说话却能默背爷爷给他诵读的书籍；五岁后开口说话了，他更是开启了“连珠炮发问模式”，常常把爷爷问得恨不得找个地方躲起来。

爷爷还爱鼓琴放歌，吟诗填词，这都对王阳明产生了重要影响，造就了站在金山寺前吟诗的少年。亲眼所见、亲耳所闻，大家终于心服口服，连连称赞：“好诗，好诗！”

面对大家的赞许，王阳明却出人意料地冷笑一声道：“文章小事，何足挂齿！”众人再次大惊：文章怎么是小事？在明朝，作文章是能获取高官厚禄的超级大事，作为知识分子，作文章是其生命中很重要的事。

王阳明的私塾老师也是这种想法。

当王阳明问老师“何为第一等事？”这个问题时，老师的回答是读书做官。

而王阳明则说第一等事应是读书做圣贤。

老师听完愣了愣，然后狂笑起来。此事传到父亲耳里，父亲也认为王阳明不切实际。

老师和父亲的不以为意，王阳明并未放在心上。他就是要做“为天地立心（为社会重建精神价值）、为生民立命（为百姓生活有着落、精神有寄托）、为往圣继绝学（为古代圣贤继承即将失传的学说）、为万世开太平（为往后世世代代开拓太平的基业）”的圣人，成为像孔子那样的圣人。

孔子也不是一出生就是圣人，而是靠后天努力，一点一点积累，把自己“铸造”成了圣人。王阳明认为，大家就是被圣人的名头吓住了，不理解圣人的本质，所以才会觉得成为圣人太难了。他下定决心成为圣人，要改变大家的观念。

但成为圣人，第一步该做什么呢？

为天地立心，太空；为生民立命，太大；为往圣继绝学，太远；似乎只有“为万世开太平”触手可及，依靠出色的军事能力可以完成。

王阳明从小酷爱军事游戏，有一定的军事意识。他还苦练骑射，遍览兵法，在史籍中寻找出色的军事家传记反复阅读，通过还原这些人指挥过的著名战役学习其中的军事奥义。

除了理论学习，他还进行了“实践探索”。1486年，他才十五岁，首次离京出游，居然就敢一个人偷偷跑出居庸关，进入了明朝当时的主要敌人蒙古人的领地！在那儿待了一个月后，王阳明已对当地的山川、地形，人们的生活习惯和军事训练方式有了深刻的了解。王阳明这么做不是莽撞，而是为了找出不让蒙古人攻击大明边疆的方案。

王阳明返回北京后不久，北京郊区发生了农民暴动，明宪宗朱见深让大臣们出谋划策。王阳明听说后兴奋不已，连夜写了一篇《平安策》请父亲交给皇上。

父亲扫了一眼，回了他八个字：老生常谈，无济于事。紧接着又说：你四处乱逛，就不能干点正经事吗？

王阳明心想：我现在做的是第一等事，第一等事怎么就不是正经事了？

父亲似乎看出了他的心思，对他抛出了一个灵魂拷问：你羡慕英雄豪杰我不反对，但你想过没有，人家不仅赶上了时势，还有平台施展抱负。你呢，要到什么样的平台上去施展呢？

这个问题击中了王明阳的心，其实他自己也时常问自己：能施展经略四方之志的平台到底在哪里？