第一节 吐鲁番地理条件

一 地形

吐鲁番大部分地面在海拔500米以下，是新疆地区海拔最低的一个绿洲盆地。整个新疆地形是“三山夹两盆地”。“三山”大致都呈东西向展开，自北向南分别是阿尔泰山、天山和昆仑山；“两盆地”是准噶尔盆地和塔里木盆地。在“三山两盆地”的空余地带，尤其是天山南北地区，散布着很多中小山脉和盆地，自西南向东北有焉耆、吐鲁番、哈密等盆地。其中地势最低的就是吐鲁番盆地[2]。

吐鲁番盆地位于南疆。天山横贯新疆，把新疆分为南北两部分：天山之北为北疆，之南为南疆。北疆为草原，靠近西伯利亚，气候寒冷；南疆是沙漠区，气候炎热，散布着绿洲[3]。吐鲁番盆地位于南疆，东西长约245公里，南北宽约75公里，面积约10300平方公里[4]。其中4050平方公里低于海平面，最低处为盆地南缘的艾丁湖。整个盆地由高而低、由外向内，分为三环：第一环，为高山；第二环是盆地与外界交通的缓冲带；第三环是盆地政治、经济和文化中心，而这个中心的中心是火焰山。[5]火焰山平均海拔400～500米，横卧在今交河故城至鄯善红山口之间，东西长约100公里，南北宽约10公里，将盆地中心分为南北两个部分，似乎将南北绿洲完全阻断，然而，实际情况并非如此。火焰山有多道贯通南北的沟谷，如桃儿沟、葡萄沟、木头沟等，它们为整个吐鲁番绿洲的生命纽带，火焰山南北的一块块绿洲，与这些沟谷紧密相连。[6]

吐鲁番盆地四面环山，地势低洼，相对封闭。这与传世文献的记载是一致的。《魏书·高昌传》《隋书·高昌传》《北史·高昌传》及《通典·边防七》车师高昌附条都记有高昌“四面多大山”，“北有赤石山，山北七十里有贪汗山”。另外，“吐鲁番出土文献屡见丁谷、宁戎谷、新兴谷、西谷，据研究，应即现在火焰山的吐峪沟、木头沟、胜金口峡谷和交河故城附近的雅尔崖子沟”[7]。

二 气候条件

吐鲁番盆地独特的地形地貌造就了其独特的气候条件。天气炎热，空气干燥，日照强烈，干旱少雨，季风盛行是吐鲁番盆地的主要气候特征。由于盆地聚热作用和戈壁、沙漠的影响，吐鲁番夏季十分炎热。同时，吐鲁番盆地深处内陆，空气干燥，云量少，晴天多，日照时间长，蒸发量极大，而降水量极少。吐鲁番地区年降水量约17毫米，而蒸发量达3000毫米。《梁书·高昌传》《南史·高昌传》《通典·边防七》车师高昌附条皆云“其地高燥”。从另一个角度看，就是吐鲁番地区具有良好的光热条件。

虽然吐鲁番地区干旱少雨，但是水资源非常丰富。发源于高山上的条条河流将水资源源源不断地汇入盆地，滋养着这片绿洲。尤其是北部的贪汗山（博格多山）“夏有积雪”[8]，为吐鲁番提供丰富水源。西汉时期车师国治所“交河城”，“交河”取意两河相交绕城，《元和郡县图志》卷四十陇右道下交河县条记“交河，出县北天山，水分流于城下，因以为名”[9]，这些都说明该绿洲水源充足。

良好的光热条件，加之水源充足，所以该地宜于播种五谷，是典型的农业绿洲。再加上自汉代始中原人口不断进入该地，带来了灌溉和牛耕等先进生产技术，农业有了更大发展。吐鲁番地区的五谷种植，历来史书皆有记载，《梁书·西北诸戎传》载高昌国“备植五谷”，《周书·异域传下》《魏书·西域传》载高昌“谷麦再熟”，《元和郡县图志》载“高昌国，土良沃，谷麦一岁再熟”[10]，《册府元龟》载“气候温暖，谷麦再熟。宜茧，多五果”[11]。吐鲁番出土文书也记有大量的葡萄园种植、菜园种植及租赁买卖等情况，记有种类繁多的粮食作物、经济作物[12]，其他农产品交易等[13]，目前这些已被出土实物所证实[14]。

吐鲁番良好的农业条件，为屯田、驻军提供必要的后盾支撑，这也是汉朝统治者为控制西域而与匈奴“五争车师”的重要原因之一。匈奴统治者也认识到车师的战略地位，大臣皆认为“车师地肥美，近匈奴，使汉得之，多田积谷，必害我国，不可不争”（《通典·边防七》）。

三 重要交通地位

（一）中西交通之“南道”“北道”“新道”

在世界交通史上，指南针用于航海事业之前，人们无力远涉重洋做海洋交通，与邻近国家的交往，多依靠陆路[15]。就中国大陆而言，东、南阻于海，北方为浩瀚沙漠，唯有西行一途。因此，新疆就成了中西交通的大门和桥梁，以通往今天的阿富汗、印度、俄罗斯等地。

而新疆内有塔克拉玛干大沙漠横隔，只能沿昆仑山北侧或天山南侧西行，此即途经西域通往西方最早的南、北二道。

关于南道、北道的记载，最早见于《史记·大宛列传》：“初，贰师起敦煌西，以为人多，道上国不能食，乃分为数军，从南、北道。”[16]《汉书》卷九六《西域传》总序云：“自玉门、阳关出西域有两道：从鄯善傍南山北，波河西行至莎车，为南道；南道西逾葱岭则出大月氏、安息。自车师前王庭随北山，波河西行至疏勒，为北道；北道西逾葱岭则出大宛、康居、奄蔡焉。”[17]

7世纪初裴矩《西域图记·序》[18]记载的西域范围北道至拂菻，中道至波斯，南道至婆罗门，几乎包括整个亚洲，也明确指出了高昌之“西域门户”地位。

发自敦煌，至于西海，凡为三道，各有襟带。北道从伊吾经蒲类海、铁勒部、突厥可汗庭，度北流河水，至拂菻国，达于西海。其中道，从高昌……达于西海。其南道从鄯善……达于西海。其三道诸国，亦各自有路，南北交通。其东女国、南婆罗门国等，并随其所往，诸处得达。故知伊吾、高昌、鄯善，并西域之门户也。（《隋书·裴矩传》）

具体而言，经过兰州以西的乌鞘岭，便进入河西走廊[19]，经武威、张掖、酒泉、安西、敦煌等河西诸郡，到达新疆。自新疆罗布淖尔分二道[20]：北道，沿天山南麓水草之地西行，经车师前王庭、龟兹、疏勒等地，越葱岭到大宛，再往西南经安息，而西达大秦[21]；南道，沿昆仑山北麓西行，经楼兰（鄯善）、于阗、莎车等地，越葱岭，到大月氏、安息，再往西可达条支、大秦等国[22]。鄯善国和车师前国是南北二道的起点，正史也做如此记载，《汉书·西域传》鄯善国条：“鄯善当汉道冲，西通且末七百二十里。”《后汉书·西域传》车师后国条：“（车师）前部西通焉耆北道。”

西汉后期又开辟了另外一条“新道”，三国时期正式辟为官道。“新道”由敦煌玉门关西北出，过横坑，进入大沙海，抵柳中，到高昌[23]，即由今安西北走哈密到吐鲁番[24]。唐以后，又由吐鲁番北上至蒙古高原，直到8世纪阿拉伯势力侵入，“新道”一直都是中西交通史上的重要通道之一。

（二）吐鲁番的重要交通地位

以上关于交通要道的论述可知，中西交通史上自汉至唐主要有“南道”“北道”“新道”三条大道，而吐鲁番（车师前国、高昌）是“北道”之起点、“新道”之终点和新起点。加上，“丝绸之路”由“南道”向“北道”的转移，吐鲁番人户增加，生产发展，商业繁荣，都促使吐鲁番地区成为中西通道上的重要枢纽。《北史·高车传》载：“蠕蠕、嗽哒、吐谷浑所以交通者，皆路由高昌，掎角相接。”[25]《旧唐书·西戎传·焉耆传》载：“自隋末罹乱，碛路遂闭，西域朝贡者皆由高昌。”[26]

吐鲁番地理位置的重要，从统治者的重视也可见一斑。西汉以前吐鲁番为姑师国治所，西汉时期为车师前王庭治所，汉与匈奴曾“五争车师”。公元前48年汉元帝在此设戊己校尉。东晋初（公元327年）前凉张氏据河西，于此置高昌郡。历前凉、前秦、后凉、段氏北凉、西凉、沮渠氏北凉、阚爽政权、沮渠氏流亡政权八个割据政权，均以高昌为治所。唐贞观十四年（640）于吐鲁番置西州，又置安西都护府。7世纪中叶至8世纪中叶，吐鲁番人口激增，成为凉州以西最大城市[27]，吐鲁番在中西交往中的地位更加突出。

总之，吐鲁番地区农业条件得天独厚，交通上又位居丝路要冲，区位优势和经济优势十分显著。这也决定了高昌必然在丝绸之路上扮演着重要角色，与中原、中亚及北方游牧民族有着广泛的往来交流。