曲爪虯龙

【原文】　曲爪虯龙，系明嘉靖末蒲人名手吴彬〔1〕所写，今存有画，在支提山〔2〕。张汉逸见过，特为予图，以为此非龙也，殆虯而龙者乎？

按，龙之名有“飞、应、蛟、虯”等类不一，此必蚪龙也。何以明之？今松柏之古干夭矫离奇者，不曰“蛟枝”，而曰“虯枝”，图内四爪盘曲之势正相类，予故目为虯龙。《字汇》注“虯”谓“龙之无角者”，今其首虽丰而非角。欧阳氏〔3〕曰：“从丩，相纠缭也。”此龙正得其状。俗作“虬”。

《曲爪虯龙赞》：虯爪屈曲，未生尺木。他日为龙，飞腾海角。

【注释】

〔1〕吴彬：明末著名画家，福建莆田人。

〔2〕支提山：今福建宁德市支提寺。

〔3〕欧阳氏：南宋欧阳德隆，著有《押韵释疑》，此书完善了《礼部韵略》。

【译文】　曲爪虯龙，是明朝嘉靖末年著名画家吴彬所描摹的一张画，现存于支提山。张汉逸曾见过这幅画，专门临摹下来给我看，并说这不是原生的龙，而是虯龙。

作者注：龙类的名目有“飞龙、应龙、蛟龙、虯龙”等，画中的便是虯龙。有什么证据吗？人们把那些古老盘曲的松柏树枝称作“虯枝”，而不是“蛟枝”，这正好和图中龙爪盘曲的样子很像，所以我认为这就是虯龙。《字汇》认为“虯”是“无角的龙”，而画中龙的脑袋虽然饱满，却没有犄角。欧阳氏说：“‘虯’字与‘丩’相关，是互相纠缠的意思。”这种龙正好符合该描述。“虯”的俗字写作“虬”。