道光二十三年正月十七日

诸位老弟足下：

正月十五日接到四弟、六弟、九弟十二月初五日所发家信。

四弟之信三叶，语语平实，责我待人不恕[1]，甚为切当。谓月月书信徒以空言责弟辈，却又不能实有好消息，令堂上阅兄之书，疑弟辈粗俗庸碌，使弟辈无地可容云云。此数语，兄读之不觉汗下。我去年曾与九弟闲谈，云：“为人子者，若使父母见得我好些，谓诸兄弟俱不及我，这便是不孝；若使族党称道我好些[2]，谓诸兄弟俱不如我，这便是不弟[3]。”何也？盖使父母心中有贤愚之分，使族党口中有贤愚之分，则必其平日有讨好底意思，暗用机计，使自己得好名声，而使其兄弟得坏名声，必其后日之嫌隙由此而生也。刘大爷、刘三爷兄弟皆想做好人，卒至视如仇雠[4]。因刘三爷得好名声于父母族党之间，而刘大爷得坏名声故也。今四弟之所责我者，正是此道理，我所以读之汗下。但愿兄弟五人，各各明白这道理，彼此互相原谅。兄以弟得坏名为忧，弟以兄得好名为快。兄不能使弟尽道得令名，是兄之罪；弟不能使兄尽道得令名，是弟之罪。若各各如此存心，则亿万年无纤芥之嫌矣[5]。

至于家塾读书之说，我亦知其甚难，曾与九弟面谈及数十次矣。但四弟前次来书，言欲找馆出外教书。兄意教馆之荒功误事，较之家塾为尤甚。与其出而教馆，不如静坐家塾。若云一出家塾便有明师益友，则我境之所谓明师益友者我皆知之，且已夙夜熟筹之矣[6]。惟汪觉庵师及阳沧溟先生是兄意中所信为可师者[7]。然衡阳风俗，只有冬学要紧[8]，自五月以后，师弟皆奉行故事而已。同学之人，类皆庸鄙无志者，又最好讪笑人（其笑法不一，总之不离乎轻薄而已。四弟若到衡阳去，必以翰林之弟相笑。薄俗可恶）[9]。乡间无朋友，实是第一恨事[10]。不惟无益，且大有损。习俗染人，所谓与鲍鱼处亦与之俱化也[11]。兄尝与九弟道及，谓衡阳不可以读书，涟滨不可以读书，为损友太多故也[12]。

【注释】

[1]恕：恕道，待人宽容，体谅他人。

[2]族党：聚居的同族亲属。

[3]弟：通“悌”，指弟弟敬爱哥哥。

[4]仇雠：冤家，对头。雠，同“仇”。

[5]纤芥：细微。

[6]夙夜：早晚，日夜。筹：筹划，谋划。

[7]阳沧溟：欧阳沧溟（1786—1869），字凝祉。廪生，颇负才名，生性孤傲。道光四年（1824），见少年曾国藩所作八股文稿和诗作，大加赞赏，收其为徒，并将女儿许配给他。曾国藩入仕后，欧阳沧溟出任衡阳莲湖书院山长。著有诗文多卷，均佚。

[8]冬学：农村在冬闲时开办的季节性学校。陆游《冬日郊居》诗：“儿童冬学闹比邻，据案愚儒却自珍。”自注：“农家十月，乃遣子弟入学，谓之冬学。”

[9]讪笑：讥笑。

[10]恨事：遗憾的事情。

[11]鲍鱼：盐渍鱼，干鱼。其气腥臭。刘向《说苑·杂言》：“孔子曰：‘不知其子，视其所友；不知其君，视其所使。’又曰：‘与善人居，如入兰芷之室，久而不闻其香，则与之化矣。与恶人居，如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭，亦与之化矣。故曰：丹之所藏者赤，乌之所藏者黑。君子慎所藏。’”

[12]损友：于修身有害的朋友。《论语·季氏》“益者三友，损者三友：友直、友谅、友多闻，益矣；友便辟，友善柔，友便佞，损矣。”

【译文】

诸位老弟足下：

正月十五日接到四弟、六弟、九弟十二月初五日所发的家信。

四弟的信写了三页，句句都很平实，责备我对人不够宽容，四弟说得很是切当。四弟说我每个月写的家信，只是用空洞的言语责备弟弟们，却又不能有实实在在的好消息，让父母大人看见兄长写的信，怀疑弟弟们是举止粗俗、庸碌无为之辈，使弟弟们无地自容。四弟的这几句话，为兄我看了，有些惶恐惭愧，不觉汗颜。我去年和九弟闲谈，曾经说过：“为人子的，如果让父母看到我一个人好些，觉得其他兄弟都不如我，这便是不孝；如果让族人、乡党称赞我一个人好些，觉得其他兄弟都不如我，这便不悌。”为什么这样说呢？因为让父母心里对弟兄几个有好坏之分，让族人、乡党的舆论对弟兄几个有好坏之分，想必这人平日里便有讨好的念头，在暗地里用心机和诡计，使自己得好名声，而使他的弟兄得坏名声。以后弟兄之间的嫌疑和摩擦，必定从这里滋生。刘大爷、刘三爷，兄弟两个都想做好人，最后变为仇敌，将对方看作眼中钉。这是因刘三爷在父母和族人、乡党那里得到好名声，而刘大爷得到的却是坏名声的缘故。而今四弟之所以责备我，正是因为这个道理。因此我读了之后，觉得汗颜。但愿我们兄弟五个，每个人都明白这个道理，彼此之间互相原谅。兄长因弟弟得坏名声而忧虑，弟弟因兄长得好名声而快乐。兄长不能使弟弟在道义上完善并因此得到好名声，是兄长的罪过；弟弟不能使兄长在道义上完善并因此得到好名声，是弟弟的罪过。如果弟兄们每个人都能这样想，哪怕是一万年、一亿年，彼此之间也不会有丝毫的嫌隙。

至于说到在家里的私塾读书，我也知道是很难的事情。关于这件事，我曾经和九弟当面谈及数十次。但是四弟上次来信说，准备到外面找一个书馆教书。为兄我以为在外面的书馆教书，最容易荒废学业、耽误正事，比在家里的私塾更为严重。与其到外面的书馆任教，还不如安安静静地呆在家里的私塾。如果说一走出家里的私塾，就能碰到良师益友，但我们家乡一带的所谓良师益友，我都知道，而且早就日夜考虑过，心里筹划已久。只有汪觉庵老师和欧阳沧溟先生，是为兄我心目中所确信可以做老师的人。但是衡阳地方的风俗，只有冬学要紧。自五月以后，老师和学生都是遵循习惯敷衍了事罢了。一同念书的，基本是庸碌粗鄙、没有志向的人，又最喜欢讥笑、讽刺人（他们取笑人的方法不一而足，但总而言之，不外乎轻薄罢了。四弟如果到衡阳去，他们必定会笑你是翰林的弟弟。真是轻薄鄙俗，可恶至极）。乡间没有可以讨论学问的朋友，实在是最遗憾的事情。（在家乡一带求学），不但没有益处，并且大大的有害。习俗能熏染和改变人，这就是人们常说的“如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭”，慢慢地就和环境同化了。为兄我曾经和九弟提到过，说衡阳不可以读书，涟滨不可以读书，便是因为不好的朋友太多的缘故。

今四弟意必从觉庵师游，则千万听兄嘱咐，但取明师之益，无受损友之损也。接到此信，立即率厚二到觉庵师处受业。其束脩[13]，今年谨具钱十挂。兄于八月准付回，不至累及家中。非不欲从丰，实不能耳。兄所最虑者，同学之人无志嬉游，端节以后放散不事事，恐弟与厚二效尤耳[14]，切戒切戒！凡从师，必久而后可以获益。四弟与季弟今年从觉庵师，若地方相安，则明年仍可从游。若一年换一处，是即无恒者见异思迁也，欲求长进难矣。

此以上答四弟信之大略也。

【注释】

[13]束脩：学费。古代儿童入学必用束脩（捆在一起的十条干肉）作为拜师的礼物，后指老师的酬金。

[14]效尤：仿效坏的行为。

【译文】

现在四弟想一定要追随觉庵老师求学，那可千万要听为兄我的嘱咐，只学良师的好处，不受那些不好的朋友的坏影响。四弟你接到这封信，立即带着厚二，到觉庵老师处接受教育。学费今年谨准备十挂钱。为兄我在八月准定寄回，不至于给家里添麻烦。不是不想送得丰厚一点儿，但实在是做不到。为兄我最忧虑的是，一起念书的人，胸无大志，只知嬉游。端午节之后，懒散放任，不务正业，生怕弟弟你和厚二也跟着学他们的坏样子。千万牢记啊！千万牢记！凡是跟从老师读书，定然是要经历过很长一段时间，然后才可以获益。四弟与季弟，今年跟从觉庵老师，如果觉得那地方不错，那么明年还可以跟着觉庵老师读书。如果一年换一个地方，那便是没有恒心、见异思迁，想要进步，可就难了。

（这以上是对四弟来信的大致答复。）

六弟之信，乃一篇绝妙古文。排戛似昌黎[15]，拗很似半山[16]。予论古文，总须有倔强不驯之气、愈拗愈深之意，故于太史公外，独取昌黎、半山两家。论诗亦取傲兀不群者[17]，论字亦然。每蓄此意而不轻谈，近得何子贞，意见极相合，偶谈一二句，两人相视而笑。不知六弟乃生成有此一枝妙笔。往时见弟文，亦无大奇特者。今观此信，然后知吾弟真不羁才也[18]。欢喜无极！欢喜无极！凡兄所有志而力不能为者，吾弟皆可为之矣。

信中言兄与诸君子讲学，恐其渐成朋党[19]，所见甚是。然弟尽可放心。兄最怕标榜，常存暗然尚䌹之意[20]，断不至有所谓门户自表者也[21]。信中言四弟浮躁不虚心，亦切中四弟之病。四弟当视为良友药石之言[22]。

信中又有“荒芜已久，甚无纪律”二语。此甚不是。臣子于君亲，但当称扬善美，不可道及过错；但当谕亲于道，不可疵议细节[23]。兄从前常犯此大恶，但尚是腹诽[24]，未曾形之笔墨，如今思之，不孝孰大乎是？常与阳牧云并九弟言及之，以后愿与诸弟痛惩此大罪。六弟接到此信，立即至父亲前磕头，并代我磕头请罪。

信中又言“弟之牢骚，非小人之热中[25]，乃志士之惜阴”。读至此，不胜惘然，恨不得生两翅忽飞到家，将老弟劝慰一番，纵谈数日乃快。然向使诸弟已入学，则谣言必谓学院做情[26]。众口铄金[27]，何从辨起？所谓塞翁失马[28]，安知非福。科名迟早，实有前定，虽惜阴念切，正不必以虚名萦怀耳。

【注释】

[15]排戛：形容文章风格沉雄、矫健。昌黎：指唐人韩愈。韩愈世居颍川，常据先世郡望自称昌黎（今河北省昌黎县）人。宋熙宁年间诏封其为昌黎伯，后世因尊称他为“昌黎先生”。

[16]拗很：形容文风深沉变幻。半山：指王安石。王安石在钟山的故宅称“半山”，故别号“半山”。宋·陆游《入蜀记》卷二：“归途过半山，少留。半山者，王文公旧宅，所谓报宁禅院也。自城中上钟山，此为中途，故曰‘半山’。”

[17]傲兀不群：高傲而不流于俗。

[18]不羁：谓才行高远，不可拘限。《文选·邹阳〈狱中上书自明〉》：“使不羁之士，与牛骥同皁。”李善注：“不羁，谓才行高远，不可羁系也。”

[19]朋党：指同类的人以恶相济而结成的集团。后指因政见不同而形成的相互倾轧的宗派。

[20]暗然尚：指君子深沉隐晦，不显山露水。《礼记·中庸》：“《诗》曰：‘衣锦尚’，恶其文之著也。故君子之道，暗然而日章；小人之道，的然而日亡。”郑玄注：“言君子深远难知，小人浅近易知。人所以不知孔子，以其深远。襌为。锦衣之美而君子以表之，为其文章露见，似小人也。”

[21]门户：指派别、朋党。

[22]药石：古时指冶病的药物和砭石，后比喻规劝别人改过向善。

[23]疵议：非议，指责。

[24]腹诽：亦作“腹非”。口里不言，心中讥笑。

[25]热中：原谓内心躁急。后多指急切追逐名利权势。

[26]学院：学政。

[27]众口铄金：众人的言论能够熔化金属。比喻舆论影响的强大。亦喻众口同声可混淆视听。

[28]塞翁失马：《淮南子·人间训》：“夫祸福之转而相生，其变难见也。近塞上之人，有善术者，马无故亡而入胡，人皆吊之。其父曰：‘此何遽不为福乎？’居数月，其马将骏马而归，人皆贺之。其父曰：‘此何遽不为祸乎？’家富良马，其子好骑，堕而折其髀，人皆吊之。其父曰：‘此何遽不为福乎？’居一年，胡人大入塞，丁壮者引弦而战，近塞之人，死者十九，此独以跛之故，父子相保。故福之为祸，祸之为福，化不可极，深不可测也。”后因以“塞翁失马”比喻祸福相倚，坏事变成好事。

【译文】

六弟的来信，真是一篇绝妙的古文啊，沉雄矫健如同韩昌黎（韩愈），深沉变换如同王半山（王安石）。我论及古文，总是说要有倔强张扬、桀骜不驯的气象，越是转折越是深邃的意味，所以在太史公司马迁以外，只取韩昌黎、王半山两家。我论诗也是推举傲兀不群的；论书法也一样。我常常这么认为，却不轻易谈论。近来得了何子贞这位朋友，两人意见非常相合，偶尔谈一两句，两个人往往相对会心而笑。没想到六弟竟然天生有这样一枝妙笔。从前看弟弟你的文章，也没觉得有什么出奇的地方，而今看这封信，才知道我弟弟真是有不羁的才华。真是欢喜得不行，欢喜得不行啊！凡是为兄我有志向而力不从心的，弟弟都可以做。

信中说到兄长我与诸位君子一起切磋学问，恐怕渐渐会形成朋党，这个意见很有道理。但是弟弟你尽可放心，为兄我最怕的就是自我标榜了，内心始终有圣人教导的“暗然”“尚䌹”的念头，悄然自谦，不敢自我表露，绝对不会出现有所谓以门户自我标榜的情况。

（六弟）你信中又有“荒芜已久，甚无纪律”这两句话。这太不对了。臣对君，子对父，只应当称颂赞言好的方面，而不能提不对的地方；只应当跟父亲讲明大道，但不可非议细节。为兄我从前常犯这大罪恶，但还只是内心有看法而已，并没有用笔墨写出来。现在想起来，还有比这更不孝的么？我常和欧阳牧云以及九弟说到这个，以后希望和弟弟们一起对这个大罪过痛加惩戒。六弟接到这封信，立即到父亲面前磕头，并且代我磕头请罪。

（六弟）你信中又说：“弟弟我的牢骚，不同于小人的热衷名利，而是出于志士仁人的爱惜光阴之心啊。”读到这里，为兄我无比惘然！恨不得肋生双翅，飞到家里，好好劝慰老弟一番，兄弟二人长谈几天才快活。但是，假使弟弟们都已经被录取入学，那么一定会有谣言说学政徇私情。众口铄金，又如何去辩解呢？正所谓“塞翁失马，安知非福？”科名的迟与早，实在是命中注定。虽说是爱惜光阴，念头急切，但实在不必为了那个虚名而耿耿于怀啊。

来信言“看《礼记》疏一本半，浩浩茫茫，苦无所得，今已尽弃，不敢复阅。现读朱子《纲目》[29]，日十余叶”云云。说到此处，兄不胜悔恨。恨早岁不曾用功，如今虽欲教弟，譬盲者而欲导人之迷途也。求其不误，难矣。然兄最好苦思，又得诸益友相质证，于读书之道，有必不可易者数端：

穷经必专一经，不可泛骛。读经以研寻义理为本，考据名物为末。读经有一“耐”字诀：一句不通，不看下句；今日不通，明日再读；今年不精，明年再读。此所谓“耐“也。

读史之法，莫妙于设身处地，每看一处，如我便与当时之人酬酢笑语于其间。不必人人皆能记也，但记一人，则恍如接其人；不必事事皆能记也，但记一事，则恍如亲其事。经以穷理，史以考事。舍此二者，更别无学矣。

盖自西汉以至于今，识字之儒约有三途：曰义理之学，曰考据之学，曰词章之学。各执一途，互相诋毁。兄之私意，以为义理之学最大。义理明，则躬行有要而经济有本[30]。词章之学，亦所以发挥义理者也。考据之学，吾无取焉矣。此三途者，皆从事经史，各有门径。吾以为欲读经史，但当研究义理，则心一而不纷。是故经则专守一经，史则专熟一代，读经史则专主义理。此皆守约之道，确乎不可易者也。

【注释】

[29]《纲目》：《资治通鉴纲目》的简称，朱子所撰。

[30]经济：经世济民。

【译文】

六弟你来信说“《礼记疏》看了一本半，只觉得茫茫然，苦于全无心得，现在已经放弃，不敢再往下读。眼下在读朱子《纲目》，每天十多页”。说到这里，为兄我万分悔恨，恨自己早年不曾好好用功，如今虽然想教弟弟，也好比瞎子想给迷路的人指道，想要不错，真是太难了。但为兄我最喜欢苦思，又有几位良师益友相互质问证实，对于读书的道理，我觉得有几桩事是亘古不变的：

想要精通经学，一定要专心搞懂一经，不能贪多。读经，以研究探寻义理为本，考据名物为末。读经有一个诀窍，便是“耐”字：一句读不通，不看下一句；今天读不通，明天继续读；今年读不熟，明年继续读。这便是“耐”字功夫。

读史书的方法，最妙的法子是能设身处地，每看一处，仿佛我便和那时的人应酬往来，谈笑于其中。不必人人都能记得，但记得其中一人，便好像和他有接触一样；不必事事都能记得，但记得其中一桩事，就好像自己亲身经历过一样。经是用来讲求道理的，史是用来考实事情。除了这两方面，再没有什么别的学问了。

自从西汉以来，直到今天，识字的读书人，大约有三种路线：一是义理之学，一是考据之学，一是词章之学，往往各执一偏，相互攻击诋毁。为兄我的个人意见，认为义理之学最大，义理明白了，那身体力行就可抓住要害，经世致用也就有了根本。词章之学，其实也是用以发挥义理的。考据之学，我觉得没有可取之处。这三种路线，都从经史入手，各有各的路子而已。我觉得想读经史，便应研究义理，那样内心才专一而不芜杂。所以读经要专守一经，治史要专熟一史，读经书史书，要以义理为主。这都是守约的道理，的的确确，决不可改。

若夫经史而外，诸子百家，汗牛充栋[31]。或欲阅之，但当读一人之专集，不当东翻西阅。如读昌黎集，则目之所见，耳之所闻，无非昌黎。以为天地间除昌黎集而外更别无书也。此一集未读完，断断不换他集，亦“专”字诀也。六弟谨记之。

读经、读史、读专集，讲义理之学，此有志者万不可易者也。圣人复起，必从吾言矣。然此亦仅为有大志者言之，若夫为科名之学[32]，则要读四书文，读试帖律赋，头绪甚多。四弟、九弟、厚二弟天质较低，必须为科名之学。六弟既有大志，虽不科名可也，但当守一耐字诀耳。观来信言读《礼记》疏似不能耐者，勉之勉之。

兄少时天分不甚低，厥后日与庸鄙者处，全无所闻，窍被茅塞久矣[33]。及乙未到京后，始有志学诗、古文并作字之法，亦洎无良友。近年得一二良友，知有所谓经学者、经济者、有所谓躬行实践者，始知范、韩可学而至也[34]，马迁、韩愈亦可学而至也，程、朱亦可学而至也[35]。慨然思尽涤前日之污，以为更生之人，以为父母之肖子[36]，以为诸弟之先导。无如体气本弱[37]，耳鸣不止，稍稍用心，便觉劳顿。每自思念，天既限我以不能苦思，是天不欲成我之学问也，故近日以来，意颇疏散。计今年若可得一差，能还一切旧债，则将归田养亲，不复恋恋于利禄矣。粗识几字，不敢为非以蹈大戾已耳，不复有志于先哲矣。吾人第一以保身为要，我所以无大志愿者，恐用心太过，足以疲神也。诸弟亦须时时以保身为念，无忽无忽！

来信又驳我前书，谓必须博雅有才而后可明理有用，所见极是。兄前书之意，盖以躬行为重，即子夏“贤贤易色”章之意。以为博雅者不足贵，惟明理者乃有用，特其立论过激耳。六弟信中之意，以为不博雅多闻，安能明理有用？立论极精。但弟须力行之，不可徒与兄辩驳见长耳。

【注释】

[31]汗牛充栋：唐·柳宗元《文通先生陆给事墓表》：“其为书，处则充栋宇，出则汗牛马”。谓书籍存放时可堆至屋顶，运输时可使牛马累得出汗。后用“汗牛充栋”形容著作或藏书极多。

[32]科名：科举功名。

[33]茅塞：为茅草所堵塞。《孟子·尽心下》：“山径之蹊间，介然用之而成路；为闲不用，则茅塞之矣。今茅塞子之心矣！”后人用《孟子》语意以比喻思路闭塞，或愚昧无知；且多作为自谦之词。

[34]范、韩：指范仲淹，韩琦。二人皆为北宋杰出政治家，又同率军防御西夏，享有很高威望，人称“韩范”，边疆传颂：“军中有一韩，西贼闻之心骨寒；军中有一范，西贼闻之惊破胆。”

[35]程、朱：宋代理学大师程子和朱子，并称“程朱”。

[36]肖子：在为人、志趣等方面像其父的儿子。

[37]无如：无奈，奈何。

【译文】

至于说到经、史以外的，诸子百家，汗牛充栋。如果想读的话，应当只读一家的专集，不能东翻翻、西看看。比如说读韩昌黎（韩愈）的集子，那眼睛看的、耳朵听的，没有一样不是韩昌黎，觉得天地之间，除了韩昌黎的集子之外，再没有其他书。这一部集子没有读完，决不换其他的集子，这也是“专”字诀窍。

六弟你要谨记啊：读经，读史，读一家的专集，都要以义理为主，这对有志读书的人来说，是万万不可改易的道理。就算圣人重新活过来，也一定认同我的话。然而，这也仅仅只是为有大志的人说的。至于说到科名考试之学，就要读《四书》文，读试帖律赋，头绪很多。四弟、九弟和厚二弟天资较低，必须做科名的学问。六弟既然胸有大志，即使不走科名路线也是可以的，但要谨守一“耐”字诀。看六弟你来信说到读《礼记疏》的情形，似乎做不到一个“耐”字，勉力啊勉力！

为兄我自幼天分不低，后来天天和庸碌鄙俗之人相处，一点儿见闻也没有，心窍被茅草塞住很久了。自乙未年到京城之后，才开始有志学诗、古文和书法，只可惜没有良师益友。近年有了一两个良师益友，才知道有所谓的经学和经世济用之学，有所谓的身体力行，才知道范仲淹、韩琦的境界，是可以通过学习达到的；司马迁、韩愈的才华，也是可以通过学习达到；程子、朱子的修养和学问，也是可以通过学习达到的。感慨之余，便想将过去的污秽洗涤干净，做一个新生之人，做父母的有出息的孝子，做弟弟们的先行榜样。无奈体质太弱，耳鸣不止，稍稍用心，就觉得累。我每天都想，老天爷既然用不能苦思来限制我，那是天不要我成就大学问。所以最近意志很懒散。计划今年如果能得一差事，能将所有的旧债还清，便准备回乡侍奉双亲，不再依恋功名利禄了。我也就认得几个字，不敢做坏事以招致大罪罢了，不再以向前贤看齐自许。我们第一要看重的就是保养好身体。我所以没有很大志向，是怕太过用心，容易让精神衰老疲惫。弟弟们也要常常想着保养好身体，千万不要掉以轻心。

来信又批驳我前一封信的意见，说必须知识渊博、富有才干，然后才能明白道理、对社会有用，这个意见好极了。为兄我前一封信的意思，是说身体力行最重要，也就是《论语》里“子夏曰：‘贤贤易色；事父母，能竭其力；事君，能致其身；与朋友交，言而有信。虽曰未学，吾必谓之学矣’”一章书的意思。认为知识渊博并不可贵，只有明白大道理才有用，只是立论有些偏激。六弟来信的意思，认为如果不能知识渊博，如何能明白道理、对社会有用？立论极其精当。只是弟弟你要身体力行，不能停留在只和为兄我在言语上争论是非长短。

来信又言四弟与季弟从游觉庵师，六弟、九弟仍来京中，或肄业城南云云[38]。兄之欲得老弟共住京中也，其情如孤雁之求曹也[39]。自九弟辛丑秋思归，兄百计挽留，九弟当能言之。及至去秋决计南归，兄实无可如何，只得听其自便。若九弟今年复来，则一岁之内忽去忽来，不特堂上诸大人不肯，即旁观亦且笑我兄弟轻举妄动。且两弟同来，途费须得八十金，此时实难措办。弟云能自为计，则兄窃不信。曹西垣去冬已到京，郭云仙明年始起程[40]，目下亦无好伴。惟城南肄业之说，则甚为得计。兄于二月间准付银廿两至金竺虔家，以为六弟、九弟省城读书之用。竺虔于二月起身南旋，其银四月初可到。弟接到此信，立即下省肄业。

省城中兄相好的[41]，如郭云仙、凌笛舟、孙芝房[42]，皆在别处坐书院。贺蔗农、俞岱青、陈尧农、陈庆覃诸先生皆官场中人[43]，不能伏案用功矣。惟闻有丁君者（名叙忠，号秩臣，长沙廪生）学问切实[44]，践履笃诚[45]，兄虽未曾见面，而稔知其可师[46]。凡与我相好者，皆极力称道丁君。两弟到省，先到城南住斋，立即去拜丁君（托陈季牧为介绍），执贽受业。凡人必有师，若无师，则严惮之心不生[47]。既以丁君为师，此外择友则慎之又慎。昌黎曰：“善不吾与，吾强与之附；不善不吾恶，吾强与之拒。”一生之成败，皆关乎朋友之贤否，不可不慎也。

【注释】

[38]城南：长沙城南书院。城南书院原是南宋大儒张栻之父张浚在潭州的居所，绍兴三十一年（1161）建于南门外妙高峰，张栻和朱熹曾在此讲学论道。后废为寺。明正德二年（1507），湖广行省参议吴世忠、湖南提学道陈凤梧曾谋求在妙高峰恢复城南书院，但此地已被吉藩府所据而未果，直到嘉靖四十二年（1563），长沙府推官翟台才在妙高峰寺下建得学堂5间，万历中复圮。1903年，长沙城南书院改制为湖南师范馆，即为今湖南第一师范。

[39]曹：等、辈，同伴。

[40]郭云仙：郭嵩焘（1818—1891），学名先杞，后改名嵩焘。字伯琛，号筠仙、云仙、筠轩，别号玉池山农、玉池老人，湖南湘阴城西人。道光二十七年（1847）进士，咸丰四年（1854）至六年（1856）佐曾国藩幕。咸丰八年（1858）入值上书房。同治元年（1862）任苏松粮储道，两淮盐运使，同治二年（1863）任广东巡抚，同治五年（1866）罢官回籍，在长沙城南书院及思贤讲舍讲学。光绪元年（1875）经军机大臣文祥举荐进入总理衙门，旋即出任驻英公使，光绪四年（1878）兼任驻法使臣，次年迫于压力称病辞归。郭嵩焘是我国首位驻外使节，是“洋务运动”时期重要思想家。

[41]相好：关系处得好的。

[42]孙芝房：孙鼎臣（1819—1859），字子余，号芝房，湖南善化人。道光二十五年（1845）进士，改翰林院庶吉士。少聪颖，年十一，作《西王母赋》，惊其长老。后与梅曾亮游，乃变骈体为古文。

[43]贺蔗农：贺熙龄（1788—1846），字光甫，号庶农，湖南善化（今长沙）人。嘉庆十九年（1814）进士，选庶吉士，授编修。迁河南道御史，提督湖北学政。复补山东道监察御史。以自疾乞归。在御史任内，请缉滨湖盗贼，查禁私垸，端士习，惩诬告，严究讼师胥役作奸；陈盐务河工积弊，条上苗疆九事等，皆奉旨可行。辞官后，前后主讲长沙城南书院八载，并倡立湘水校经堂。晚年筑室东城，布衣蔬食，名其居曰“菜根香”。有《寒香馆诗文钞》传世。陈尧农：陈本钦，号尧农，曾主讲长沙城南书院。陈庆覃：陈岱霖，字庆覃，嘉庆二十五年（1820）进士，历官工部主事、兵部郎中、监察御史等职。

[44]丁叙忠：号秩臣，长沙廪生。廪生：明清两代称由公家给以膳食的生员。又称廪膳生。明初生员有定额，皆食廪。其后名额增多，因谓初设食廪者为廪膳生员，省称“廩生”，增多者谓之“增广生员”，省称“增生”。又于额外增取，附于诸生之末，谓之“附学生员”，省称“附生”。后凡初入学者皆谓之附生，其岁、科两试等第高者可补为增生、廪生。廪生中食廪年深者可充岁贡。清制略同。参阅《明史·选举志一》、《清史稿·选举志一》。

[45]践履：实践，履行，为儒家修身功夫。

[46]稔知：素知，熟知。

[47]严惮：敬畏，害怕。

【译文】

来信又说四弟与季弟跟从觉庵老师受业，六弟、九弟仍然来京，或到城南书院读书，等等。为兄我想和弟弟们共住京城，这种感情好比孤雁求群。自从九弟辛丑年秋天想回家，为兄我百计挽留，九弟可以证明这一点。等到去年秋天九弟下定决心南归，为兄我实在无可奈何，只得听他自便。如果九弟今年再来，便是一年之内忽去忽来，不仅堂上父母亲大人不肯，就是旁人看了也会笑话我兄弟轻举妄动。况且，两位弟弟一同来，路费要花八十两银子，现在实在难以筹办。六弟说能够自己解决，我私下里表示不信。曹西垣去年冬天到京，郭筠仙明年才能起程，眼下也没有好的同伴。只有在城南书院学习这事，算是实际。为兄我打算在二月里寄二十两银子到金竺虔家，以供六弟、九弟在省城读书之用。竺虔在二月起程回南方，这笔银子四月初可收到。弟弟接到这封信，立即出发到省城读书。

为兄我在省城中的好友，如郭筠仙、凌笛舟、孙芝房，都在别处的书院教书。贺蔗农、俞岱青、陈尧农、陈庆覃几位先生都是官场中人，不能够埋头用功。只听说有位丁君（名叙忠，号秩臣，长沙廪生），学问扎实，笃信儒家修身大道并能践行。为兄我虽然未曾见过他，但却熟知他可以作老师。凡是与我交好的人，都极力称赞丁君。两位弟弟到了省城，先在城南书院安顿下来，而后立即去拜见丁君，行弟子之礼，跟他学习。凡是人，一定要有老师。如果没有老师，就缺乏敬畏之心。拜了丁君作老师之外，选择朋友，也一定要慎之又慎。韩昌黎说：“善不和我在一起，我努力与善在一起；不善不嫌弃我（要和我一起），我努力拒绝它。”一生的成败，都与朋友的好坏息息相关，不可以不谨慎啊！

来信以进京为上策，以肄业城南为次策。兄非不欲从上策，因九弟去来太速，不好写信禀堂上。不特九弟形迹矛盾，即我禀堂上，亦必自相矛盾也。又目下实难办途费。六弟言能自为计，亦未历甘苦之言耳。若我今年能得一差，则两弟今冬与朱啸山同来甚好。目前且从次策。如六弟不以为然，则再写信来商议可也。

此答六弟信之大略也。

九弟之信，写家事详细，惜话说太短。兄则每每太长，以后截长补短为妙。尧阶若有大事，诸弟随去一人帮他几天。牧云接我长信，何以全无回信？毋乃嫌我话太直乎？扶乩之事，全不足信。九弟总须立志读书，不必想及此等事。季弟一切皆须听诸兄话。

此次折弁走甚急，不暇抄日记本。余容后告。冯树堂闻弟将到省城，写一荐条，荐两朋友。弟留心访之可也。

【译文】

来信把进京读书视为上策，把在省城城南书院读书列为次策。为兄我并不是不想取上策，实在是因为九弟来去太过匆匆，不好写信向父母亲大人禀告。不仅九弟的做法前后矛盾，就是我向父母亲大人禀告此事，也必定会自相矛盾。况且眼下旅费难以筹措。六弟说自己可以想办法，也不过是未经历甘苦的人所说的话而已。如果今年我能得到差事，那么两位弟弟今年冬天和朱啸山一同过来蛮好。目前暂且采取次策。假若六弟不同意，再写信来与我商议也行。

（以上是对六弟来信的大致回复。）

九弟的信，写家事很详细，只可惜话说得太短。为兄我写信常常太长，以后截长补短才好。朱尧阶如果有什么大事（需要帮手），弟弟们随便去一个人，帮他几天。欧阳牧云接到我的长信，为何完全没有回音？该不会是嫌我的话说得太直吧？扶乩这种事，完全不可信。九弟终归要立志读书，不要想这些事。季弟一切都要听几位哥哥的话。

这次信差走得太急，来不及抄日记本。其余的，容我以后再写信告知。冯树堂听说弟弟们要到省城，写有推荐条，推荐了两位朋友。弟弟不妨留心寻访。