第8章 火烛焚心，双生骗局

西院柴房的黑烟刚窜上屋檐时，苏檀正蹲在廊下替小丫鬟阿桃系歪了的绣鞋。

焦糊味裹着风卷过来时，她鼻尖微动——这烟里混着松脂的黏腻，绝不是普通柴草自燃。

“苏三姑娘！“阿桃突然拽她衣袖，手指抖得像风中芦苇，“柴房...柴房烧起来了！“

苏檀抬头，正见西院方向腾起赤红火舌，噼里啪啦的爆裂声里夹着孩童的哭嚎。

她猛地站起身，腕间银铃碎响，面上却仍是那副懵懵懂懂的笑：“阿桃别怕，檀儿去看看。“

她跑得比谁都快。

穿过抄手游廊时，裙角扫过青砖缝里的野菊，指尖悄悄摸向腰间毒囊——昨日新配的避火散还在，足够护住口鼻。

火势已蔓延到隔壁耳房，几个粗使婆子抱着被褥乱撞，苏檀眼尖看见廊下缩着个穿葱绿小袄的身影，是三伯母刚满三岁的小儿子阿珩。

“阿珩莫哭！“她扑过去将孩子护在怀里，火舌正舔着廊柱的雕花，火星子劈头盖脸落下来。

阿珩的小胳膊死死勒住她脖子，滚烫的眼泪渗进她衣领：“三姐姐，疼...“

“不疼不疼。“苏檀咬着牙往院外冲，发簪被火星烧断，碎发黏在汗湿的额角。

她记得西院的排水渠在东墙根，绕过去就是开阔的前院。

直到将阿珩塞进三伯母怀里，她才发现自己手背被燎起一串水泡，滋滋地往外渗着血珠。

救火的喧哗持续了半个时辰。

当最后一桶水浇灭余烬时，苏檀蹲在焦黑的柴房废墟前，指尖拨弄着半块熏香炉残片。

炉身刻着缠枝莲纹——是祖母房里那套鎏金熏香器的。

“三姐姐看什么呢？“苏婉儿的声音从身后飘来，带着恰到好处的关切，“我刚让厨房煮了绿豆汤，要不去我房里...“

“堂妹的月桂香，比昨日更浓了。“苏檀突然抬头，被烟熏得发红的眼睛弯成月牙，“这味道混着焦糊气，倒像极了前日西院曼陀罗开花时的甜腥。“

苏婉儿的手指猛地绞紧帕子，月白裙角在风里晃了晃：“三姐姐又说胡话...“

“我哪敢说胡话？“苏檀站起身，故意踉跄一步撞在她身上。

苏婉儿后退时踩碎了块炭渣，露出鞋尖沾着的松油——和废墟里那摊未烧尽的油渍，颜色分毫不差。

她垂眸掩住眼底的冷光。

这把火烧得太巧——既烧了祖母的熏香炉，又险些烧了裴砚暗卫藏在柴房梁上的信鸽笼。

苏婉儿不过是枚棋子，她要找的，是递棋子的那双手。

日头偏西时，裴砚的青呢小轿停在了苏府正厅。

他穿玄色织金暗纹锦袍，袖角用金线绣着盘蛇，腰间玉牌撞出清响。

苏檀捧着茶盏站在廊下，看他接过老夫人的谢礼，目光却扫过她手背的水泡，在原处顿了三息。

“苏三姑娘，可方便引本王去后园看看？“裴砚忽然转头，蛇纹扇骨敲了敲掌心，“听闻苏府的绿牡丹开得正好。“

后园的竹影筛在青石板上，像撒了一地碎玉。

苏檀停在百年老槐下，转身时袖中掉出块帕子——是方才救火时擦过阿珩眼泪的，沾着奶香味。

“大人可知，这场火是冲谁来的？“她踮脚折了枝新绿的槐芽，指甲盖大小的嫩叶在指缝间发颤，“柴房梁上的信鸽笼，是青蚨阁的标记吧？“

裴砚的瞳孔微微收缩，蛇莓香突然浓了几分。

他抬手接住将落的槐芽，指腹碾过叶尖的水珠：“你说呢？“

“自然是冲大人。“苏檀歪头笑，像只逗弄猎物的小狐狸，“有人想烧了您在苏府的眼线，再把罪名扣在我头上——毕竟这熏香炉，原是我上月送祖母的生辰礼。“

裴砚的扇骨在掌心敲出规律的节奏，像是在算什么账。

末了他忽然逼近半步，蛇纹扇挑起她垂落的碎发：“那你为何不揭发幕后之人？“

苏檀的呼吸拂过他的衣襟，能闻到他袖中若有若无的沉水香。

她伸手按住他持扇的手腕，触感隔着锦缎都能觉出滚烫：“因为我还不知道，那个人...是不是您。“

裴砚的动作顿住，扇骨“咔“地裂开道细缝。

他盯着她眼底跳动的烛火，忽然低笑出声，震得她按在他腕上的手指发麻：“苏檀，你比前世更会咬人了。“

他转身时，袖角扫落了她发间最后一支珠花。

苏檀蹲下身捡，余光瞥见假山后闪过道黑影——是青鸾的玄色劲装。

待裴砚的轿辇消失在朱漆门外，青鸾才从假山洞里钻出来。

她腰间挂着淬毒的柳叶刀，递来个檀木匣子时，指节还沾着未擦净的血：“主子让我交给你。“

匣子里是张染了血渍的帛书，和块拇指大的水晶。

苏檀刚拿起帛书，水晶突然泛起幽蓝光芒，映出段模糊的影像——裴砚站在满是古籍的密室里，手中捧着和系统面板同款的金色卷轴，喉结动了动：“若非如此，我便再也来不及救你。“

她的指尖在帛书上洇出个湿痕。

系统面板突然在眼前闪过红光，她却顾不上看——影像里裴砚的声音，和前世他被斩前的那句“檀儿别怕“，叠成了同个调子。

“苏三姑娘！“阿桃的声音从月洞门传来，“老夫人让您去前厅，说...说有位先生送了您封信！“

苏檀猛地合上木匣，水晶的蓝光在掌心灼出个红印。

她望着青鸾消失的方向，系统的警告声突然在耳边炸响——这次，她听得真切，是前世裴砚替她挡刀时，剑刃刺入骨肉的闷响。

系统的警告声像淬了毒的针，扎得苏檀耳膜生疼。

她攥着檀木匣子的手青筋凸起，阿桃的呼喊声被隔绝在另一个世界——前世裴砚替她挡刀时，剑刃入肉的闷响正与系统提示音重叠，像根烧红的铁钎，生生撬开国仇家恨的壳，露出底下裹得严严实实的、被血浸透的真心。

“检测到高危信息泄露，即将启动清除程序。“机械音骤然拔高，苏檀眼前的系统面板浮现出猩红倒计时：00:01:30。

她后颈泛起凉意——上回拒绝任务时，系统只夺走了她三日味觉；这次要清除的，怕不是她刚拼凑出的、关于裴砚的真相。

“阿桃！“她猛地转身，撞得月洞门边的太湖石发出闷响。

小丫鬟被她突然的急切吓了一跳，捧着信的手悬在半空。

苏檀盯着她发顶的双螺髻，喉结动了动——这是她重生后第一次撒谎，说得比前世替裴家当棋子时还顺：“我...我突然肚子疼，要回房喝药。“

阿桃的眼睛立刻瞪得溜圆：“我去叫张妈妈煎参汤！“

“不用！“苏檀慌忙抓住她手腕，指尖触到小丫鬟细瘦的骨头，又软了声音，“是旧疾，喝了暖茶就好。

你把信搁我桌上，我稍后看。“她边说边退，直到后背贴上房门，才猛地转身冲进内室。

妆匣最底层的青瓷瓶还在。

苏檀颤抖着倒出易容丹，药丸滚落在地时，她听见系统倒计时跳到00:00:50。

药丸入口即化，苦得她眼眶发酸——这是她用三次陷害任务换来的道具，原打算用在对付苏婉儿身上，没想到第一次用竟是为了...接近裴砚。

镜中倒影开始扭曲。

眉峰变平，眼尾下垂，皮肤变得蜡黄，连身量都缩了两寸。

苏檀扯下外裳，套上阿桃收在箱底的粗布短打，腰间系上灶房小厮才用的草绳。

她最后看了眼梳妆台上那封未拆的信，墨迹透过信封洇出个淡墨的“周“字——是周慕白的字迹。

可此刻她顾不上这些了，系统倒计时的滴答声里，藏着比周府婚约更紧迫的东西。

裴府的角门虚掩着。

苏檀缩着脖子混进送夜膳的队伍，掌心沁出的汗把草绳都攥湿了。

青蚨阁的暗卫在墙头上巡梭，她认得其中两人——前世被裴砚派去监视她的，此刻却像瞎了眼，任由她跟着挑菜的老仆溜进后巷。

书房的窗棂透出暖黄的光。

苏檀贴着爬满常春藤的墙根挪过去，鞋底沾了青苔，滑得她差点栽进花坛。

她正要掀窗，指尖突然碰到层黏腻的东西——是未干的蜜蜡。

心下暗叫不好，刚要后退，门“吱呀“一声开了。

“你终于来了。“

裴砚的声音像浸在寒潭里的玉，清冽得让苏檀脊背发僵。

她转身时撞翻了窗下的铜鹤香炉，火星子溅在裤脚上，疼得她倒抽冷气。

月光从他背后淌进来，照见他手中的青玉扇——扇骨上那道细缝，正是今日在后园被她按出来的。

“裴大人这是...“苏檀扯着嗓子学小厮的粗哑，“等贼？“

“等你。“裴砚抬步走近，蛇纹扇骨挑起她额前的乱发。

易容丹的效力在他面前像纸糊的灯笼，被他指尖的温度一烤，立刻显出破绽。

苏檀这才惊觉，他袖中沉水香里混着淡淡药气——是解易容丹的独门配方，青蚨阁的暗卫手册里写得明明白白。

“你以为你在操控系统，其实你才是被操控的那个。“裴砚的声音轻得像叹息，却字字重若千钧，“那卷轴里的每道指令，都是我前世用半条命换的。“

苏檀的指甲掐进掌心。

系统面板突然在眼前炸开刺目的白光，她这才想起方才的清除程序——原来真正的“高危信息“，是裴砚与系统的关联。

她想退，却撞进裴砚怀里，他的体温透过锦袍渗进来，烫得她眼眶发涩：“那你呢？

你为何要重来一次？“

裴砚的扇骨“啪“地展开，映着月光的扇面绣着并蒂莲——不是顾清棠最爱的素心兰，是她前世在慈恩寺求签时，偷偷画在团扇上的歪扭花样。

他低头时，发间青玉冠坠扫过她眉梢：“因为我不想再失去你。“

系统的警报声突然变了调，像前世上元夜的烟火，在她脑海里轰然炸开。

苏檀眼前发黑，最后看见的是裴砚骤然收紧的双臂，和他眼底翻涌的暗色——那不是她熟悉的权谋算计，是藏了两世的、近乎绝望的温柔。

再睁眼时，苏檀躺在铺着云纹锦被的软榻上。

檀香混着某种清苦的药香钻进鼻腔，她正要起身，手腕被人轻轻按住。

抬眼望去，是个穿月白宫装的女子，发间金步摇坠着碎玉，笑起来像三月的风：“苏姑娘醒了？

我是系统维护者，有些事...该告诉你了。“

话音未落，苏檀的系统面板突然弹出新任务：【破坏周苏二家婚约】任务奖励：记忆修复丹×1。

红色的“接受“按钮在面板上跳动，像团烧得正旺的火，映得她眼底也起了光——前世她被当作替身送进东宫，正是从这桩婚约开始的。

窗外传来更夫打更的声音，“咚“的一声，惊起檐下栖鸟。

苏檀望着面板上的任务，忽然笑了——这次，她要烧的，是所有人的局。