第4章 夜半登门
“你怕什么？”
柳次绝一个箭步上前，逼得柳江锦连连后退。
“姐姐，我们败了，武定国派使臣前来商议和谈，只要姐姐过去做质子就退兵。”
柳江锦低着眼，不敢抬头和柳次绝对视，此刻他像个做错事的孩子般，气势全无。
“只是做质子？不是当王后？”
柳次绝戏谑地问道，半蹲下来望向柳江锦的眼睛。
柳江锦眼神躲闪，神色略有几分畏惧。
先王早逝，十岁的柳江锦仓促即位。柳次绝奔走联络先王治下的忠实老臣，梨花带雨哭诉弱姐幼弟无依无靠，生生将几位告老还乡的老臣劝了回来。之后到银城的各世家挑了十六个小公子来给君王作伴读，名为伴读，实为圈禁，入宫后不得见父母族人。后又暗令少雍侯留心朝中作乱之人，若有世家贵族胆敢生出谋反心思，即刻派人暗杀。这才有了朝纲一时稳定。
让柳次绝去做质子，武定国居心叵测可想而知。
前世，柳次绝虽然明白这一点，但权衡利弊后，选择了忍辱求和。可惜所信非人，武定国并不守诺，和谈结束后，继续夺城池、掠子民。
这一世，万万不可轻信武定国了。
沉默半晌，柳江锦蔫蔫地坐在短阶上，懊恼道：“姐姐，我不知该怎么办。”
柳次绝柔声说道：“明日与武定国使臣会面谈判时，我前去探知他们是什么意图。”
她倒要亲眼看看，这些鼠辈要怎么装。
柳江锦点了点头，少了些忐忑，依旧坐在短阶上。
看着柳江锦这不争气的模样，柳次绝面露不悦之色，再待下去，她会忍不住把这没主见的弟弟痛打一顿。
柳次绝剜了他一眼，转身快步离去。
一回到寝殿，柳次绝便屏退了宫女，独自坐在梳妆台前发呆。
看着镜中的娇弱少女，她失声笑了。她是三十五岁的亡国公主，怎么会是十五岁的无忧少女呢？国仇家恨，她可全都没忘。
前世的种种浮现在眼前，将镜中是少女淹没了。
突然，那些画面定格在柳次绝入武定国为质时的一幕。
彼时，柳次绝刚到武定国，意外得知风随国廖将军的独子廖蒙与武定国的常胜将军樊归交好，当时她写信告知了柳江锦，但是柳江锦说不应疑老臣的忠心，此事不了了之。后来廖蒙叛变，献苦淞城于武定国，献城三日后因时疫身死。白发人送黑发人，廖将军痛哭不已，不久后便伤心过度跟着去了。从此风随国少了一名得力大将，后继无人，屡屡战败。
风随国文采风流多才子，但于用兵之道上尚有欠缺。多年来只有廖将军一员大将，其他的将军大多资质平庸，勇武有余而智谋不足。失去了廖将军的军队，纵有武力，仍是节节溃退，多番求和。
当时，柳次绝疲于应付明刀暗箭，又要逢迎讨好他国君王不得脱身，如今想来，竟然忽视了这么重要的事情。
重来一世，先要稳住廖将军这员大将，再着重培养年轻将军，万不可临战时无将可用。
反正今夜无事，她去会一会这个前世的叛将，敲打一番。
“影，你在吗？”，柳次绝轻轻唤了声，一道黑影飘然出现在床侧。
“随我去廖将军府一趟。”
“好。”一道清冽的男声答道。
柳次绝最喜欢李影的性子，人狠话不多。
前世柳次绝从火场里救出李影之后，他便一直跟在柳次绝身边，劝也劝不走。往后十三年里，李影除恶，她善后，配合得天衣无缝。最后，李影突然消失了，遍寻无果。
柳次绝呢喃道：“影，你会一直在我身边吗？”
黑影犹豫了片刻，没有回答。
早就知道是这样，柳次绝释然地笑笑。
是夜，柳次绝换了身行头，与黑影一同潜入黑夜中。
有了影的掩护，柳次绝悄无声息潜入廖将军府中，七拐八弯地寻到了廖蒙的房间。
柳次绝一向是讲道理的，夜深人静不能扰人清梦。
点上蜡烛，她寻了张矮凳坐在床边，拿着一柄绿纹短刀，开始轻轻磨刀，笑声如同银铃。
烛火微微闪烁，磨刀声霍霍，利刃一闪，廖蒙从睡梦中惊醒了。
看着眼前的景象，廖蒙愣住了，半靠着枕头，手脚不住地抖着。
“廖蒙哥哥，听说你与樊归交好？”
柳次绝头也不抬地继续磨着刀，只是力度加大了些，磨刀石与刀刃的摩擦声越发刺耳。
早听说廖蒙不通武艺，柳次绝还以为廖蒙隐藏实力多有能耐，没想到传闻是真的。真不知道前世的柳江锦吃错什么药了，还敢放廖蒙到边境去守城。
“柳次绝，你磨刀要干什么？”
廖蒙怯怯地问，眼睛深处的恐惧藏无可藏。
“不做亏心事，不怕鬼敲门。”
“廖蒙，你起反心了。”
柳次绝斩钉截铁说道。
她单手捏住廖蒙的下巴，强迫他与她对视。
“我没有！”廖蒙用力摇头，却挣脱不开柳次绝的手。他实在没想到，这个柔弱的公主手劲如此大。
“那你想死吗？”
柳次绝用那把短刀在他脸上擦试着，仿佛下一秒刀就要没入他的脸颊。
“不，不……”
廖蒙的话与门外传来的几声闷哼重叠在一起。
“不想死就老实待着。”
“我会盯着你，一直盯着你。”
柳次绝反手一转，短刀稳稳落在廖蒙两腿之间，险些伤到廖蒙。
廖蒙吓得腿都软了，下意识想出声求救，被柳次绝捂住了嘴。
“廖蒙哥哥，你可不要不小心喊出声哦。”
语毕，柳次绝一记手刀将廖蒙打晕了。
她满意一笑，“这样才对嘛。”
李影不知何时无声地站在柳次绝身后，见她敲打完廖蒙，立刻将一封密信递过去，信上赫然写着“使臣将抵达风随国和谈，必让绝公主入武定国为质”，落款是“樊”一字。
柳次绝本来还疑惑为什么武定国非要她去做质子，如今这封信倒给她解了惑。
“原来是你小子搞的鬼。”
柳次绝眉头微蹙，在廖蒙的脸上狠狠扇了几个来回，才稍稍冷静下来。
“送信的人，你怎么处置的？”
“吊死在廖蒙房间门口了。”
“也行。”
柳次绝嘴角再度勾起一抹明艳的笑，她暂时还不想赶尽杀绝，接下来就看廖蒙识不识趣了。
若不是樊归怂恿套话，廖蒙软弱如此，哪有这个胆子叛逃。
再者，廖将军为国征战多年，柳次绝念在廖将军在弟弟登基后多有支持，不忍看他老年丧子。
柳次绝将短刀擦净收起，柔声说道，“回吧。”