第14章 猫人来袭
“恕我直言族长阁下，我们不可能同意这样的条件，您部落所处的霜降森林属于帝国领土的一部分。”劳伦斯深吸一口气，带着觉悟开口。
“如果您需要别的东西，我们可以尽力提供，但让帝国的领土独立出去，这绝无可能。”
“你们可以不公开声张，我只需要你们在实际上遵守这些条件就可以。”高尔克手指轻敲桌面。
他最主要的目的，就是想保证部落在接下来进一步壮大的过程中，可以免受频繁的并与人类通商，至于名义上的独立，那并不重要。
“这也不可能，商人们的嘴是管不住的，按这些要求执行，不出几个月时间，整个帝国都会知道我们在跟哥布林做生意。”劳伦斯再度回绝。
眼见自己预想的最佳情况无法达成，高尔克只能收回字条，放出一束火苗将其烧毁。
“我明白了，既然你们不愿意和平相处，那就给出些看见的东西……六百金龙太少，至少一万！”
“一万？！”
听到这个数字，劳伦斯第一感觉是自己的耳朵坏掉了。
由于地处偏僻，又是半要塞化城市，灰鸦城的经济并不发达，去掉教会和需要进贡给帝国的部分以及各种日常开支后，每个月的盈余最多就是几百到一千金币。
一次性拿出一万金币，大公非得气的吐血不可。
“别紧张，我不需要你们给我这么多钱，毕竟你们就算给了，我也没法用出去。”高尔克微笑着拿出一份清单递给劳伦斯。
“粮食，矿材，工具，魔法药剂……只要是这份清单上有的物资都可以，只要总价达到一万金龙就行。”
“五千如何，我们不可能一下子筹备这么多物资。”
“这已经是我能做出的最大让步了，如果你们不同意，可以等瑟莱娜接受完处罚……”高尔克语气变得冰冷。
“是十天内把这些东西送来，还是等上一年我们再放人，你自己选。”
“我需要禀告大公然后筹款，这得花费一些时间。”
“没有问题，但我也只给你们十天时间。”高尔克一眼便看破了劳伦斯试图拖延时间的说辞。
“……”
经过反复的交涉过后，劳伦斯最终还是选择了回去禀报大公。
如此夸张的条件，早已超越了他能做决断的范畴。
对此高尔克也没有再说什么，毕竟只要瑟莱娜这个重要的人质还在手上，他就有主动权。
送走劳伦斯后，高尔克正准备继续研究部落接下来几个月的物资生产计划，但还没来得及动笔，房门便再度被推开。
一名浑身带伤的哥布林斥候冲了进来，单膝跪地，语气急促地汇报
“族长！我们的巡逻部队在东北方向遭遇猫人，对方战力不弱，好几个兄弟都受伤了，但最后也只抓到一个，态度非常恶劣，已经关进牢房里了。”
来得倒是很巧啊……
“知道了，你们继续加强北边的警戒，有任何新动向都要立刻汇报。”高尔克眼神变得冰冷，随后快步走出房门。
对于北边这些亚人种族他了解的不多，但能肯定是，猫人在森林环境下的作战能力比哥布林有过之而无不及，必须要从这个俘虏嘴里弄到足够的情报才行。
……
洞内火光摇曳，一名身材矫健、浑身遍布着黑色条纹的雌性猫人，正被数根手臂粗细的特制铁链牢牢地锁在石壁上。
尽管满身带伤，嘴巴也被揉成球的粗布堵上，但她的精力却依然旺盛，不断地扭动身体冲撞着锁链，身旁还能看见打翻的陶碗，里边的食物流了一地。
至少从外观上看，猫人的体型与人类并没有什么差异，除去耳朵和手掌更接近于猫以外，就只是多了条尾巴。
而在看到高尔克走进后，猫人俘虏更是扯的锁链吱吱做响。
“怎么把她的嘴给堵上了，地上的东西又是怎么回事？”高尔克看向一旁的哥布林看守询问。
“族长，这家伙太能闹腾，一直大叫个不停也就算了，我尝试喂食物给她，她反而趁机给我咬了一口，只能先把她的嘴堵上。”哥布林看守无奈的哭诉着，还展示了下尚存牙印的手臂——光看着就疼。
“辛苦你了，接下来交给我。”高尔克拍了拍守卫的肩膀，示意他暂时出去。
随着哥布林守卫躬身退出并带上沉重的木门，牢房内只剩下了高尔克和那名依旧在不断挣扎的猫人俘虏。
高尔克缓步走到猫人的面前，完全无视了她因愤怒而竖成一条细线的金色兽瞳，伸手一把扯掉了她嘴里塞得严严实实的粗布。
只是布条刚扯下，高尔克便看见她立刻对准自己的手臂直接用力咬了过来——若不是反应及时，怕是要掉一块肉。
“低贱的绿皮杂碎，反应倒是很挺快……别以为这些东西能困住我，等我出去，我会一个一个亲手把你们的心脏掏出来吃掉！”
猫人一口落空还不罢休，又朝高尔克吐了口带血的吐沫，但被轻易扭开。
高尔克看着眼前这只如同未开化野兽一般雌性猫人，不由叹了口气。
对于这种脑子里只有肌肉、杀戮和原始本能的生物，任何试图通过正常语言诱导来获取情报的行为，都会极大的浪费时间。
必须用一些……更直接有效的方式。
比如大记忆恢复术。
没有任何前奏，甚至都没有说一句话，就在猫人准备发出低吼的瞬间，高尔克向前踏了一步，坚硬如铁的大手直接就扼住了她的咽喉。
“呜——！”
猫人俘虏金色的兽瞳猛然瞪大，她甚至都没法看清高尔克的动作，已经到了嘴边的声音就被强行掐断。
自己引以为傲的远超其他种族的敏捷和反应速度，居然连一个哥布林都比不过？这怎么可能！
随着窒息感越来越强，猫人俘虏眼中的凶光开始被恐惧所取代，挣扎的力道也越发变弱。
她能感觉到，只要对方稍微再用一点力，就能轻易捏碎她的喉骨。
直到连看见猫人的眼神都开始涣散，高尔克才终于松开了手掌。
“咳咳咳咳……你这家伙，你以为这样就……呜呜呜！”
猫人刚刚缓了口气准备发泄怒火，却没料到高尔克再次掐住了自己的脖颈，力度比之前只增不减！
如此循环数次，她很快就彻底没了脾气。