第7章 迷雾渐浓
就在周明礼那双手即将掐住苏璃脖子的千钧一发之际，苏璃猛地侧身一闪，顺势用手中的皮影人偶狠狠砸向周明礼的脑袋。
周明礼猝不及防，被这突如其来的一击打得踉跄后退，脸上露出一丝恼怒。
“苏璃，你别敬酒不吃吃罚酒！”
周明礼恶狠狠地吼道，那原本看似悔恨的面容此刻完全扭曲，眼中闪烁着疯狂的光芒。
“你这个骗子！你说的那些话，全是假的！”
苏璃愤怒地回怼，声音因激动而颤抖，胸腔剧烈起伏，
“我父亲到底怎么了？你今天必须给我个说法！这些天，我四处探寻，不放过任何蛛丝马迹，就盼着能弄清楚父亲失踪的真相。你之前那副愧疚的模样，我竟傻傻地信了，现在才知道，你就是个满口谎言的伪君子！”
苏璃的眼神中燃烧着怒火，直直地盯着周明礼，仿佛要将他看穿。
“说法？哼，你父亲就是个绊脚石，挡了我们追求艺术巅峰的路！在我们眼里，艺术高于一切，为了让云台阁的皮影戏达到前所未有的高度，任何阻碍都得清除。你父亲却太过迂腐，不明白这其中的伟大之处，他的坚持，不过是在拖大家后腿！”周明礼一边揉着被砸的脑袋，一边冷笑道，语气中满是不屑，似乎他所做的一切都是理所当然。
苏璃不再与他纠缠，转身朝着门口拼命跑去。她的心跳如雷，呼吸急促，每一步都踏得慌乱却坚定。冲出四合院后，她头也不回地在昏暗的街道上狂奔，风声在耳边呼啸而过，仿佛在为她的逃亡呐喊助威。不知跑了多久，直到双腿发软，她才在一个偏僻的角落停下。
苏璃靠在墙上，大口喘着粗气，脑海中不断回想着周明礼刚刚那诡异的转变。
“他到底在隐瞒什么？父亲究竟还有多少隐情？父亲一生正直善良，满心热爱皮影艺术，怎么就成了他们口中的绊脚石？那些所谓追求艺术巅峰的借口，背后到底藏着怎样不可告人的秘密？”
苏璃喃喃自语，心中的疑惑和愤怒交织在一起，如同熊熊燃烧的火焰。她深知，仅凭自己的力量，很难揭开这层层迷雾背后的真相，必须找个帮手。
思来想去，苏璃决定去找秀娘。那个神秘的哑女，既然能送给她带血的皮影，想必对这一切也有所知情。
苏璃凭借着模糊的记忆，在小镇错综复杂的街巷中穿梭。街边的建筑独具特色，清一色的青瓦白墙，飞檐斗拱在黯淡的月光下投下斑驳的影子，宛如一个个沉默的卫士。墙壁上偶尔可见绘制着的古老皮影图案，线条粗犷而质朴，似在低声诉说着小镇久远的皮影文化。
苏璃路过一家老店，店门口挂着的老式灯笼散发着微弱的光，灯笼上也绘着简单的皮影人物，在微风中轻轻晃动，仿佛在向她招手。
突然，一只黑猫从街边的小巷中窜出，横在了她的面前。黑猫的眼睛在黑暗中闪烁着幽绿的光，发出低沉的嘶吼，似是在阻拦她的去路。苏璃被吓了一跳，脚步顿住，心中涌起一阵不安。
在小镇的古老传说里，黑猫被视为神秘的象征，既可能带来厄运，也可能是某种神秘力量的指引者。苏
璃咬了咬牙，心中暗自思忖：
“这黑猫出现得蹊跷，难不成真如传说那般，是在暗示我什么？可我此刻心急如焚，没时间去细究，不管它是吉是凶，都不能阻挡我去找秀娘。”
她捡起一块石头，朝着黑猫旁边扔去，黑猫受惊，转身跑开。
苏璃继续前行，没走多远，路过一座小小的土地庙。庙前的香炉里，几炷香正冒着袅袅青烟，微弱的火光在风中摇曳不定。
按照当地习俗，土地庙是守护一方平安的神灵所在，人们常来此祈福许愿。苏璃此刻无心停留，只是匆匆瞥了一眼，心中默默念叨：
“土地公啊，若您真能庇佑一方，就请保佑我能顺利找到真相”
便又加快了脚步。然而，一阵狂风毫无预兆地刮来，风沙迷了她的眼，她慌乱地揉着眼睛，泪水直流，却没有停下脚步，心中那探寻真相的决心愈发坚定。
终于，苏璃找到了秀娘的住处。
那是一间位于小镇边缘的破旧小屋，周围杂草丛生，显得格外冷清。苏璃轻轻敲了敲门，门缓缓打开，露出秀娘那略显憔悴的脸。看到苏璃，秀娘眼中闪过一丝惊讶，但很快便让她进了屋。
屋内光线昏暗，摆放着一些制作皮影的工具和半成品，墙壁上还挂着几幅尚未完成的皮影画。
苏璃从口袋里掏出那具带血的皮影人偶，指了指人偶，又比划出周明礼的样子，焦急地向秀娘比划着刚刚发生的事情，试图将自己的遭遇完整地传达给秀娘。
秀娘微微皱眉，眼神中满是担忧，她先是用手语急切地表达着对苏璃安全的关切，双手快速舞动，时而握拳，时而摊开，动作幅度较大，脸上满是焦急之色，
但无奈，苏璃不懂手语。
秀娘走到一个柜子前，打开柜门，从里面拿出一本破旧的本子，在上面快速地写着什么。写完后，她将本子递给苏璃，上面写着：
“周明礼他们当年为了制作特殊皮影，做了很多伤天害理的事。那具皮影，是受害者的怨念凝聚，它能映出一些与罪恶相关的画面。你父亲当年想阻止他们，却惨遭毒手。如今，他们的计划似乎又要重启，你千万要小心。他们为了利益和所谓的艺术，早已丧失了人性，什么残忍的事都干得出来。”
“怎么会这样……我父亲那么善良，他们怎么能……”
苏璃看着本子上的字，泪水在眼眶中打转，声音哽咽，
“我父亲一生都在为皮影艺术奉献，他对每一个皮影作品都倾注了心血，怎么会因为阻止他们这种疯狂的行为，就被残忍杀害？秀娘，你说，我该怎么办？我不能让父亲白白死去，我一定要为他讨回公道！”
她看向秀娘，询问她是否知道更多关于特殊皮影的秘密。
秀娘犹豫了一下，再次在本子上写道：
“传说中，有一种古老的皮影制作术，需要用活人献祭，制成的皮影能操控人的心智。当年云台阁的戏班，为了追求极致的表演效果，试图尝试这种邪术。你父亲发现后，极力反对，因此被视为阻碍。而现在，周明礼他们可能又在暗中筹备，那夜的《阴山鬼戏》便是一个开端。他们想通过这种邪术，让皮影戏拥有蛊惑人心的力量，从而吸引更多观众，获取更大的利益。”
“太可怕了，我们不能让他们得逞！秀娘，你愿意和我一起阻止他们吗？你对这些事了解得这么清楚，一定也不想看到他们继续作恶吧。我们一起，说不定能找到办法，揭露他们的阴谋，让真相大白于天下。”
苏璃抬起头，目光坚定地看着秀娘，眼中满是期待。秀娘重重地点了点头。
苏璃的双手微微颤抖，她怎么也没想到，事情的真相竟然如此可怕。她决定和秀娘一起，探寻更多关于特殊皮影的线索，阻止周明礼他们的阴谋。两人商量一番后，决定先去云台阁寻找证据。
深夜，云台阁笼罩在一片阴森的氛围之中。月光洒在古老的建筑上，投下一片片诡异的阴影。苏璃和秀娘小心翼翼地潜入云台阁，每走一步都小心翼翼，生怕惊动了什么。阁内弥漫着一股陈旧的气息，墙壁上挂着的皮影在昏黄的月光下，仿佛一个个蛰伏的怪物。
她们来到存放戏箱的房间，苏璃环顾四周，打量着一个个戏箱。
“秀娘，你看这些戏箱，新的应该是近期表演用的，旧的说不定藏着过去的秘密。我们得仔细找找，说不定能发现一些关键线索，揭露周明礼他们的罪行。”
苏璃压低声音，在秀娘耳边说道。秀娘点点头，指了指一个最为破旧的戏箱，箱盖上雕刻着模糊的图案，像是某种古老的符号，带着岁月的沧桑。苏璃轻轻打开这个戏箱，里面摆放着一些普通的皮影。她没有放弃，继续翻找，终于在箱子底部发现了一本泛黄的日记。
苏璃迫不及待地翻开日记，上面的字迹有些模糊，像是被岁月侵蚀。其中某个关键步骤的字迹被水渍晕染，几乎难以辨认。
“这……这写的是什么啊？秀娘，你快帮我看看。这可能是揭露他们阴谋的关键，要是能弄清楚，说不定就能阻止他们下一步行动。”
秀娘仔细端详那模糊的字迹，结合自己的所知，给出提示。
苏璃根据这些线索，反复琢磨，终于勉强拼凑出完整内容。
日记中记载了当年戏班制作特殊皮影的详细过程，包括献祭活人的仪式、皮影制作的步骤，以及他们对操控人心智的期待。
“原来这一切都是真的。他们怎么能这么残忍！为了所谓的艺术效果，竟然用活人献祭，这简直是天理难容！秀娘，我们必须尽快想办法，不能让他们再次得逞。”苏璃低声说道，声音中带着一丝颤抖，愤怒与决心在眼中交织。她和秀娘对视一眼，正准备离开时，突然听到一阵脚步声传来。两人心中一惊，迅速躲到角落里。
原来，周明礼在每个戏箱上都设置了特殊标记，一旦戏箱被打开，标记便会发出微弱的信号。
他在附近安排了眼线，眼线察觉到信号后，立刻向他通风报信。只见周明礼带着几个黑影走进房间，他们手中拿着火把，脸上带着诡异的笑容。
“哼，苏璃，你以为能逃过我的手掌心？从你开始调查的那一刻起，我就知道你早晚会找到这里。你太天真了，想凭自己揭开真相，简直是白日做梦！”
周明礼冷哼一声，仿佛知道苏璃就在这里，目光在房间里扫视着，试图找出苏璃的藏身之处。他走到戏箱前，翻看着里面的东西，脸色渐渐变得阴沉。
“不好，有人动过这里！”
周明礼咬牙切齿地说道，
“给我搜，一定要把她找出来！今天绝对不能让她跑了，否则我们的计划就全完了！”
“怎么办，秀娘？他们要是发现我们，我们就完了！”
苏璃紧紧握住秀娘的手，声音颤抖，几近绝望，身体也微微发抖。秀娘轻轻拍了拍苏璃的手，示意她冷静，眼神中透露出一丝坚定，似乎在告诉苏璃，她们一定能找到办法逃脱。两人在黑暗中屏住呼吸，心跳声却愈发急促，静静等待着未知的命运，每一秒都仿佛被无限拉长，恐惧如潮水般在心头蔓延……