第18章 未雨绸缪
亚瑟带着索拉雅和四名士兵回到了领地，城堡内，一切都在有条不紊守地进行着。
巴顿的铁匠布阵叮响，艾拉在帮他处理政务......
发现亚瑟的身影回来后，艾拉连忙上前迎来，跟在身边向他汇报了一些，领地相关的日常事务，例如城墙修复、粮食分配情况，巴顿铁匠对更多矿石的需求等
亚瑟听取了汇报后，处理了几件艾拉无法解决的事情后，带着艾拉单独来到了书房。
他从怀中取出了两个沉甸甸的袋子，放在桌面上发出“咚”的一声闷响。
这是他分两次，从那只倒霉松鼠新旧两个洞里掏出来的金币，加起来足有三十多枚，不是一个小数目。
想想也有些可悲，一个松鼠的家底都比他一个领地多。
“艾拉，接下来有一个非常重要的任务要交给你。”
亚瑟看着艾拉，神色郑重地说道。
“可能会很辛苦，也需要你动点脑筋，但我相信你一定可以做到。”
“少爷请嘱咐，艾拉一定竭尽全力！”
艾拉毫不犹豫的答应了下来，根本没有在意内容。
“我需要你想尽一切办法，为我购买粮食。”
亚瑟很满意艾拉的态度，温和的说道。
“可以去联系周边的领地，比如远一点的灰石堡、溪流镇，都可以去问问，近一点的紫菱领也可以接触一下，亦或者是能找到商队也行。”
“动用这里所有的金币，通通换成粮食。”
亚瑟指着桌面上的钱袋，三十多枚金币放到国度不算什么，但是在这穷乡僻壤可不是个小数目。
“注意在尽可能多的购买粮食同时，不要太过引人注目，粮食最好买容易储存的小麦和黑麦。”
“记住，要快一点，别太在意价格，哪怕要比平时高一点也无所谓，你的目标是不仅要把现在的粮仓装满，还有那个荒废的旧粮仓也要装满。”
听到了亚瑟的要求，艾拉彻底愣住了。、
她拿起袋子里的钱，感受着那沉甸甸金币的重量。
又想到领地刚刚打了胜仗，还缴获了物资回来，西边的土地也得到了开垦，甚至还有领主大人带来的异种麦苗......
一时间，她有点无法理解亚瑟的决定。
“少爷？这么多金币，全部用来买粮食吗？”
她迟疑着开口，语气中充满了疑惑。
“不留下一些吗？我们现在的情况正在好转，粮食虽然不多，但省着点也能支撑一段时间，异种小麦种下后就会慢慢好起来。”
“这些金币，如果用来购买更多的工具、武器，或者招募修整领地的人手，不是对领地目前的发展更有用吗？现在把钱都换成粮食，是不是太......”
艾拉小心翼翼的提出了自己的建议，她实在是不忍心看到亚瑟将这些金币浪费掉，明明可以换成更有用的东西不是吗？
亚瑟听着艾拉有条理的分析，也知道她是真心为领地考虑，提出的建议都是可行性很高的。
他在心中暗自点头，这小女仆确实冰雪聪明，堪当大任。
不过，他想到了那条关于三个月后大旱和流民的情报，如果不是提前知道的话，他肯定会和艾拉做出一个选择。
但是现在嘛......
亚瑟脸上挂着深长的微笑，伸手轻轻拍了拍艾拉的肩膀，语气凝重却又带着不容置疑的自信。
“按我说的去做吧，艾拉。”
“相信我，现在购买粮食，是最好的时机，千万不要吝惜金币，尽你所能，买得越多越好。”
“是，少爷，我会想办法尽快处理好这件事。”
艾拉看着自家少爷那深邃的眸子，虽然满心的不解，但是心中对亚瑟近乎盲目的强烈信任，最终还是用力的点了点头。
她将金币袋子仔细收好，不再多问，已经开始默默盘算着如何联系其他领地，如何以最快的速度、最合适的价格，完成亚瑟交代的这个任务。
……
艾拉离开后，亚瑟处理完城堡的日常事务，将注意力转向地牢里的三只哥布林俘虏。
“哥布林畏惧高频、尖锐的声音......血腥味威慑......增加驯服可能性......”
再一次看向情报上的信息，他有些蠢蠢欲动。
虽然希望渺茫，但他还是决定根据现有情报，进行初步的尝试。
来到地牢，吩咐士兵将那只右耳有明显缺口，看起来很胆怯的瘦小哥布林，单独带到了一间空置的牢房关好。
亚瑟让士兵在门外守候，独自一人走了进去。
牢房阴暗潮湿，散发着一股难闻的气味。
那只哥布林蜷缩在最里面，看到亚瑟进来后，更是吓得瑟瑟发抖，嘴里发出呜呜的哀鸣。
亚瑟没有立即采取行动，只是静静地观察着它。
片刻后，他从怀里取出两块金属碎片，开始用力相互摩擦。
“嘎——吱——！”
一道刺耳的、仿佛能刺耳膜的声音，瞬间遍布了整个牢房。
“叽嘎~~”
哥布林听到这道声音，就彷佛是被踩到了尾巴的猫一样，发出凄厉的尖叫，双手死死的抱住脑袋，痛苦地在地上翻滚。
“诶？有效！”
亚瑟心中一动，停止了动作。
他又拿出一只装满雪爪狼的鲜血的小碗，泼到了哥布林的面前。
原本还在因为尖锐的声音，而浑身颤抖的哥布林，在闻到这股血腥味后恐惧更甚，身体僵直瘫在地上，连动都不敢动弹一下。
“看来威慑已经足够了......”
亚瑟皱了皱眉，这哥布林胆子也太小了点，比情报描述的还要不堪。
“接下来是‘甜枣’。”
他对于驯服哥布林没什么经验，只能依靠曾经训狗的经历，给一个巴掌再一个甜枣。
拿出一个肉干，丢到哥布林面前，尝试用最简单的动作示意给它吃。
然而，结果却让亚瑟大失所望。
这只胆怯的哥布林，虽然因极度的恐惧，而暂时失去了反抗能力，但它对亚瑟的指令似乎完全无法理解。
亚瑟又尝试了几次，但结果都一样。
这只哥布林对高频声音，以及血腥味极为恐惧，但对于他给的‘甜枣’又无法理解、接受。
甚至在亚瑟的多次尝试下，变得更加狂躁，开始龇牙咧嘴，发出威胁的嘶吼声。
“看来效果甚微啊，是我的‘巴掌’不够响？还是‘甜枣’不够甜啊？”
亚瑟看着狂躁不安的哥布林，心中感到有些许的失望。
他本以为凭借情报的指引，驯服这只胆小的哥布林应该不难，没想到第一次尝试就失败了。
“不对，还是缺少点什么东西。”
亚瑟退出牢房，吩咐士兵将哥布林重新关押好，陷入了沉思。
缺少什么呢？