第5章 秦篇：大泽乡之战，姚贾乱咸阳，刘邦起沛县
黎明前的雾气笼罩着沼泽地带，胡亥站在临时搭建的瞭望台上，指尖轻轻敲击着包铜的栏杆。远处，起义军的营火星星点点，如同散落的鬼火。
“陛下，斥候回报，陈胜主力约三万人驻扎在蕲县以西十里处。”蒙恬身披重甲，声音低沉，“吴广率八千人在前方隘口设伏。”
“传令王离，按第三策行事。”胡亥从怀中取出一枚青铜虎符，“告诉他，我要吴广的人头。”
蒙恬眼中闪过一丝讶异。第三策是昨夜才制定的秘密计划，只有皇帝和少数将领知晓。这个曾经只知享乐的公子，何时变得如此精通兵法？
天色渐亮，沼泽中升腾的雾气开始流动。胡亥凝视着逐渐显现的地平线，仿佛看见了前世那个在皇宫中醉生梦死的自己。那时的他怎会想到，短短半年，这些衣衫褴褛的农民会撼动大秦根基？
“报！前锋已与叛军接触！”
战鼓声骤然响起，打破了清晨的宁静。胡亥翻身上马，在亲卫簇拥下向前线移动。远处传来震天的喊杀声，箭矢破空的尖啸此起彼伏。
“陛下，此处危险，请回中军！”一名将领焦急劝阻。
胡亥却拔出佩剑，剑锋在晨光中泛着冷芒：“朕今日要亲眼看着这些逆贼覆灭。”
沼泽边缘，战斗已进入白热化。吴广的伏兵从芦苇丛中杀出，却迎面撞上了秦军特制的“铁蒺藜车”——这种装有尖刺的战车专克步兵冲锋。“放火箭！”王离一声令下，数千支燃烧的箭矢划破长空，落入芦苇丛中。干燥的芦苇瞬间燃起熊熊大火，将埋伏的起义军逼出藏身之处。
“弩兵准备！”胡亥亲自下令。
三千秦军弩手列成三排，机械般精准地轮番射击。箭雨覆盖下，起义军成片倒下。吴广挥舞长剑，声嘶力竭地组织反击，却被一支流矢射中肩膀。
“陛下神机妙算！”蒙恬不禁赞叹，“叛军果然在此设伏。”
胡亥面色冷峻。这算什么？他脑海中浮现出更多惨烈的画面——函谷关被破、咸阳大火、子婴跪地求饶…那些尚未发生的悲剧，他绝不会让其重演。
正午时分，战场形势已明朗。吴广残部被压缩在一片狭小区域，背靠沼泽，进退维谷。
“劝降吧。”胡亥突然道。众将愕然。按照秦律，谋逆者当诛九族。
“陛下，这……”
“朕要活的吴广。”胡亥眯起眼睛，“让他亲眼看着陈胜败亡。”
劝降的号角响起，伤痕累累的吴广站在尸堆上，仰天大笑：“暴秦无道，天必诛之！”说罢竟挥剑自刎，尸体栽入浑浊的沼泽水中。
胡亥沉默片刻，挥手道：“传首三军。”
当吴广的首级被高高挑起，秦军士气大振。而此时，斥候飞马来报：“陈胜率主力来袭！”
胡亥眼中精光一闪：“终于来了。”
不同于吴广的莽撞，陈胜用兵谨慎许多。他亲率两万精锐，分三路向秦军包抄而来。起义军虽然装备简陋，但人数众多，喊杀声震天动地。
“变阵！”胡亥令旗一挥。
秦军方阵突然向两侧分开，露出后方三百辆战车。这些战车不同于寻常，车辕上装有可旋转的长矛，车轮包裹铜皮，冲锋时如同移动的刀山。
“碾过去！”胡亥剑指敌阵。
战车冲锋的场面震撼人心。起义军的阵型瞬间被撕裂，血肉之躯如何抵挡钢铁洪流？陈胜见势不妙，急令撤退，但为时已晚。
蒙恬亲率骑兵从侧翼杀出，截断起义军退路。胡亥则指挥弩兵持续射击，箭矢如蝗虫般遮蔽了天空。“报！陈胜残部退入蕲县！”
胡亥望着远处低矮的城墙，秋风卷着沙尘扑打在铠甲上。两世为人的记忆在脑海中交织——前世的陈胜起义如野火燎原，而这一世，火种还未燃起就要熄灭。
“围城。”胡亥下令道。
就在此时，一匹快马冲破战阵，传令兵滚鞍下跪：“咸阳八百里加急！”
胡亥接过绢书，瞳孔骤然收缩。绢书上的字迹是扶苏亲笔：「姚贾谋逆，假传陛下死讯，乱民围攻章台，请速回援。」
“好个姚贾！”胡亥一把攥紧绢帛。这个食邑千户的上卿，魏国投靠至秦，是秦始皇的重臣，怎么会反秦？胡亥觉得有些不可思议。
“蒙恬！”胡亥调转马头，“你留一万兵继续围城，其余将士随朕即刻返京！待朕安定咸阳，亲自回来剿灭叛贼。”
三日前·咸阳
姚贾跪坐在铜镜前，任由侍女梳理花白鬓角。上卿的玄色深衣平整如新，腰间青绶玉印彰显着千户侯的尊贵。
“家主，田儋到了。”老仆在门外低语。
偏厅里，齐国遗族田儋正把玩着一只青铜酒樽。见姚贾进来，他微微颔首：“姚上卿好大的排场，这宅院比齐王宫还精致三分。”
“田先生慎言。”姚贾示意左右退下，“事情安排得如何？”
田儋从袖中抽出一卷帛书：“项梁已承诺，只要咸阳乱起，他即刻发兵攻函谷关。”他忽然压低声音，似有犹豫，“但扶苏仁厚，李斯老辣，单靠谣言恐怕…”
姚贾抚须蔑笑：“老夫在秦廷经营二十载，咸阳戍卫半数出自老夫门下。何况…”他拍了拍手，三名身着驿卒服饰的汉子应声而入，“这是假扮前线信使的死士，明日他们会在东市散布胡亥战死的消息。”
“然后？”
“然后老夫以上卿身份召集百官，宣布恢复旧法。”姚贾眼中闪过狠色，“届时你带人围攻李斯府邸，我侄儿姚昂负责章台宫。只要控制住扶苏和李斯…”
田儋突然打断：“听说胡亥临行前，把虎符交给了卫尉杨端和？”
姚贾闻言大笑，从怀中取出一枚鎏金令牌：“杨端和昨夜突发恶疾，自身都难保，何谈调兵？再加上鄙人与他交好，行‘窃符救赵’之事还不是轻而易举。”
田儋大喜，也透了底细：“老夫在这咸阳城还藏有三百死士，全听姚大人调遣。”
次日正午·东市
三名满身血污的“伤兵”跌跌撞撞冲进酒肆，最年长者扑倒在食案上：“败了，全军覆没。陛下他……”
满座哗然。酒保慌忙搀扶：“军爷说清楚，陛下怎么了？”
“大泽乡…叛军设伏。”伤兵撕开衣襟露出狰狞伤口，“陛下中箭落马，蒙将军拼死救驾。可……”话未说完便“昏死”过去。
不到两个时辰，皇帝驾崩的谣言已传遍咸阳。当驿丞拿着伪造的军报冲进官署时，连一些官员都开始动摇。
“听说了吗？胡亥改秦法触怒上天，所以……”
“嘘！小声点！但新法要是废除，我家那三十亩田……”
“呸！命都快没了还想田赋？赶紧囤粮吧！”
暮色降临时，姚贾的管家正在暗巷分发兵器。百余名死士换上粗布衣衫，脸上抹着灶灰，转眼间就成了“愤怒的民众”。
扶苏推开窗棂，远处街巷传来不寻常的喧嚣。自从胡亥离京，他夜夜宿在章台宫偏殿，生怕耽误政务。
“扶苏兄长！”阴嫚持剑闯入，“东市有暴民集结，打着‘诛奸相、复旧制’的旗号正往章台宫行进！”
“莫不是六国旧贵动手了？”扶苏抓起佩剑，“速传章邯将军调羽林卫！”
话音未落，宫墙外突然爆发山呼海啸般的呐喊：“胡亥已死！还我旧法！”火光骤然亮起，将夜空染成橘红色。
阴嫚跃上檐角眺望，顿时倒吸凉气——宫门外黑压压全是人头，最前排的“暴民”竟手持制式军弩！
“是何人养的死士？”她翻回殿中，“他们穿着百姓衣服，但列阵分明是行伍做派！”
一支火箭呼啸着钉入殿柱，火苗瞬间窜上帷幔。扶苏拔剑斩断燃烧的布帛，厉声道：“关闭所有宫门！派人通知李斯！”
“报——！”侍卫满脸是血冲进来，“李廷尉府邸也遭围攻！乱民拆了牌坊，正在纵火！”
李斯府邸
年过七旬的李斯站在庭院中央，四周箭矢如雨。二十余名家将举盾护卫，木门在撞击下发出不堪重负的呻吟。
“父亲！后门还没被突破！”李由拖着受伤的左臂喊道。
李斯却盯着手中刚收到的密信冷笑：“果然如此。”信是章邯派人冒死送来的，上面只有十个字：「姚贾控虎符，卫戍军被阻」。
“去地窖。”李斯突然下令，“把那个楚国巫师押上来。”
蒙恬和扶苏躲在骊山大营时，剿灭的那股反秦势力本该全部处死或关押在大牢。不过当时李斯留了个心眼，他怀疑这些人是赵高招来污蔑自己的，于是他从丞相降为廷尉后第一时间把这批人押到了自家地窖，企图动用私刑问出些什么。
当披头散发的巫师被推到庭院时，李斯猛地扯开他衣襟，露出胸膛上的项氏刺青：“诸位看清楚！这就是煽动暴乱的六国余孽！”
墙头翻入的“暴民”们顿时一滞。李斯趁机高呼：“姚贾勾结楚国项氏谋反！尔等还要助纣为虐吗？”
但其实姚贾勾结的田儋人家是正儿八经的齐国贵族。
有人开始退缩，突然一支冷箭射穿巫师咽喉。姚贾的侄儿姚昂不知何时从章台宫跑到了李斯家。站在墙头狞笑：“李斯老贼因不满陛下贬他的官，将陛下行踪暴露给大泽乡乱民！杀了他为陛下报仇！”
本来已经要平息的民愤又被点燃，家丁和乱民打成一片。
混战中，李斯被儿子将强行拖入密道。背后传来梁柱倒塌的轰响，百年相府在烈火中化为废墟。
章台宫正门
“放箭！”姚贾身着上卿朝服立于战车，腰间玉印在火光中熠熠生辉。他身后是三百名换上卫戍军服饰的私兵。
箭雨倾泻在宫门上，守军顿时死伤惨重。眼看大门将破，突然一阵马蹄声如雷震般逼近。
“姚贾谋逆！格杀勿论！”
章邯率五百铁骑杀到！虎符被窃，章邯调不动城中兵，骑马狂奔六十里跑到蓝田大营硬借了五百精锐。
姚贾脸色大变：“拦住他们！”他转身就要逃跑，却被一支羽箭射中肩膀。混乱中，田儋带着六国死士杀开血路，护着姚贾冲出重围。另一边的姚昂却不幸被李斯门客生擒。
姚贾与田儋逃出咸阳后，城中谣言愈演愈烈。
有人说胡亥已战死沙场，尸骨无存；有人说皇帝被叛军俘虏，蒙恬正率残部死守蕲县；更有甚者，传言扶苏已被姚贾毒杀，六国贵族即将入主咸阳。
市井之间，人心浮动。
东市的粮铺前挤满了抢购的百姓，粟米价格一日三涨，仍被抢购一空。商贾们紧闭门户，生怕暴民劫掠。酒肆茶坊里，人们压低声音议论纷纷：
“听说姚贾手里有先帝遗诏，要废新法，复旧制……”
“放屁！分明是六国余孽作乱！”
“可若陛下真死了，咱们怎么办？”
章台宫外，血迹未干。羽林卫日夜巡逻，可街巷深处仍有零星暴乱。一些地痞无赖趁火打劫，砸开富户宅院，劫掠财物后高呼“诛暴秦”，转眼又混入人群，消失无踪。
扶苏坐镇宫中，连发十余道安民告示，却收效甚微。百姓不信竹简上的墨字，只信亲眼所见。
李斯虽从火海中逃生，却已重伤卧床。年过七十的李斯先是被胡亥下狱，再是被乱民这么一吓，当场一病不起了。他强撑病体，召来心腹门客，嘶哑道：“速查姚贾余党……凡有异动者，立斩！”
姚昂虽被生擒，却在狱中狂笑：“胡亥已死！尔等不过垂死挣扎！”
狱卒上报后，扶苏亲自审问，姚昂却咬舌自尽，死前仍狞笑着吐出含糊字句：“……秦……亡矣……”
这消息不知怎的传了出去，咸阳城内，恐慌更甚。
大秦的都城，如今人人自危，暴乱不止。扶苏在章台宫急得整日整日睡不着，他觉得没脸面对胡亥了。城楼上的戍卒突然高呼：“陛下的旌旗！是陛下的旌旗！”
远处烟尘滚滚，黑底金纹的龙旗猎猎飞扬。胡亥亲率大军，如狂风般卷至咸阳城下。
城门大开，百姓蜂拥而出，跪伏道旁。他们抬头偷瞥，只见胡亥金甲染血，战马嘶鸣，身后铁骑肃杀如林。
他未入宫，而是径直策马入城，沿街缓行。
“陛下未死！”有人喜极而泣。
“是陛下！真的是陛下！”
胡亥目光如电，扫过人群，忽而勒马停在一名瑟瑟发抖的老者面前。
“老丈，听说朕死了？”他声音不怒自威。
老者伏地颤抖：“小、小民不敢……”
胡亥大笑，扬鞭指天：“朕活得好好的！逆贼姚贾已如丧家之犬，逃窜荒野！尔等何惧之有？”
话音未落，身后骑兵齐声怒吼：“陛下万岁！”
声震咸阳。
当夜，胡亥登临章台宫，诏令全城：“凡造谣生事者，罚三百金；凡举报逆党者，赏百金。”
翌日清晨，市井已恢复如常。粮价回落，商铺重开，百姓交头接耳的不再是“陛下生死”，而是“姚贾何时伏诛”。
一场风波，就此平息。
可胡亥知道——真正的暗流，才刚刚开始涌动。山呼万岁声中，胡亥望向东南方。那里，项梁的楚军正在集结。而更远的沛县，一个叫刘邦的亭长恐怕也已蠢蠢欲动。
“大秦的病不在肌肤，在膏肓。”胡亥轻声自语，“该下一剂猛药了。”