第12章 种子冷战
农社的打谷场上支起了十二张长桌。姜南站在中央的高台上，手里捧着一碗泛着金光的灵泉残液。这水比昨日又浑浊了几分，水面飘着的蓝丝像活物般缓缓蠕动。
“今日擂台规矩很简单。“她的声音在晨光中格外清亮，“谁家的种子能在灵泉里撑过一刻钟不发黑，农社按市价三倍收购。“
人群顿时骚动起来。自从朝廷颁布《祥瑞税法》后，普通粮种根本卖不上价，唯有被钦差盖章认证的“祥瑞作物“才能免去重税。可灵泉日渐枯竭，哪还有多余的催熟祥瑞？
“我先来！“王麻子从人群里挤出来，粗布衣裳上还沾着昨夜的草屑。他从怀里掏出个油纸包，小心翼翼地展开，“这是俺家祖传的'黑芒麦'，耐旱抗虫！“
纸包里躺着二十多粒麦种，颗颗饱满，却在阳光下泛着诡异的蓝光。姜南的指尖刚触到麦粒，腕间的稻穗印记就传来一阵刺痛——这和太子当初污染水脉的毒种一模一样。
“王叔，“她不动声色地接过麦种，“这种子哪来的？“
“城、城东赵财主赏的...“王麻子搓着手，眼神飘向人群外围，“说是什么...西域珍品...“
姜南顺着他的目光看去，李二狗正悄悄往谷仓方向挪步。她突然抬高声音：“既然是珍品，不如请李二哥也来品鉴品鉴？“
李二狗像被雷劈了似的僵在原地。打谷场上瞬间安静下来，所有人的目光都钉在他身上。这个平日里最油嘴滑舌的汉子，此刻额头上渗出豆大的汗珠。
“俺、俺又没种这个...“他干笑着后退，后背却撞上了一堵“墙“——萧景瑜不知何时已经堵住了退路。
姜南已经舀来半碗灵泉。金黄色的水面映着她平静的脸：“赵财主昨儿夜里找你，就给了这点东西？“
“哗啦——“
麦种入水的刹那，碗里的液体立刻翻腾起来。那些蓝斑像活物般在麦粒表面蠕动，转眼间就将清水染成浑浊的靛蓝色。更可怕的是，水底沉淀出的蓝点竟然在缓慢分裂，一个变两个，两个变四个......
“汞毒！“陈老头的烟杆重重敲在桌上，震得碗里的毒水溅出几滴，“和污染井水的毒一样！“
人群顿时炸开了锅。张婶当场哭嚎起来——她家小儿子上月误饮了毒井水，至今还躺在炕上吐血。几个年轻后生抄起扁担就要往李二狗身上招呼，被姜南一个眼神制止。
李二狗突然发了疯似的扑向陶碗，想要销毁证据。萧景瑜一个箭步上前，铁钳般的手掌扣住他的腕子。混乱中，王麻子抓起几粒毒麦就往嘴里塞，嚼得咯吱作响。
“俺吃给你们看！根本没毒！“他鼓着腮帮子嚷嚷，嘴角却渗出蓝黑色的沫子。
姜南闪电般掐住他下巴：“吐出来！这是要人命的——“
话音未落，王麻子已经两眼翻白，直挺挺地栽倒在地。他的四肢像触电般抽搐，喉咙里发出“嗬嗬“的怪响。最骇人的是，他裸露的皮肤下，隐约可见蓝色的细线在血管中游走，像一条条小蛇。
“按住他！“姜南从发髻拔下银簪，在油灯上烤了烤，“荷花，去我屋里取寒玉麦麸来！“
小丫头飞奔而去，不一会儿捧着个青布包回来。姜南将麦麸和着蒲公英汁调成糊状，用银簪挑开王麻子耳后的皮肤，将药膏敷在那团鼓起的蓝包上。
“嗤——“
白烟冒起，王麻子发出杀猪般的嚎叫。一个黄豆大的蓝点从他耳后伤口处钻出，落在碗里还在不停扭动。姜南用银簪尖挑起来细看，那竟是一条长着麦粒状脑袋的怪虫，头部中央有个金色的点，像只微缩的眼睛。
“不是毒。“她的声音让所有人后背发凉，“是活着的蛊虫。“
正午的阳光晒得人发昏。姜南蹲在灶房熬药，陶罐里的解毒汤咕嘟冒泡。这是用寒玉麦麸配制的第三锅了，王麻子虽然保住了命，但右半边脸已经变成了诡异的青蓝色，说话时嘴角还会不自觉地抽搐。
窗外传来孩童嬉闹声。荷花领着几个娃娃在枣树下跳格子，嘴里唱着新学的童谣：
“金蟾哭，稻穗笑~“
“地底下有个老神仙要睡觉~“
“献上三斗蓝珍珠~“
“换你全家哭嚎嚎~“
姜南的手猛地一抖，药勺磕在罐沿上。这歌词不对——昨天孩子们唱的明明是“换你庄稼节节高“，怎么一夜之间变成这样恶毒的诅咒？
她冲出房门时，正看见荷花从口袋里掏出一把蓝汪汪的麦芽糖，分给小伙伴们。
“谁给的糖？！“
小丫头被吼得一哆嗦：“穿、穿黑褂子的货郎...说东家让发的...“
姜南夺过糖块砸向石磨。“啪“的一声脆响，糖渣四溅处，青石表面竟被腐蚀出蜂窝状的凹坑——和太子当初倒在井里的毒药同源！
更可怕的是，那些溅落的糖渣在地上组成了一行小字：
「献三斗蓝珍珠」
姜南猛然抬头，发现老桑树所有的新芽都变成了半透明的蓝色。树梢上停着的乌鸦，羽毛正泛着金属般的靛青光泽。最粗的那根树枝上，不知何时多了个用麦秸编的小蟾蜍，两只眼睛是两颗金色的麦粒，在阳光下冷冷地注视着她。
傍晚时分，姜南独自在地窖检查腌菜缸。那些用灵泉残液腌制的白菜正在发生奇妙的变化——叶脉中的金光比昨日更盛，甚至能在黑暗中照亮一小片区域。她掰下一片尝了尝，脆嫩中带着微微的辛辣，舌根处却泛起一丝熟悉的甜味。
这是......寒玉麦特有的回甘。
“东家！“张婶慌慌张张跑进来，“王麻子他、他说胡话了！“
柴房里，王麻子被麻绳捆在榻上，右脸的青蓝色已经蔓延到脖颈。他歪着嘴，口水混着蓝沫子往下淌，却还在含混不清地念叨：
“赵家地窖...全是蓝...蓝珍珠...三斗...换一个娃...“
姜南凑近细听，突然被一股大力推开。王麻子像条离水的鱼般剧烈挣扎起来，眼白上翻，露出底下蓝色的脉络。最骇人的是，他张大的嘴里，舌头上正有什么东西在蠕动——
一颗麦粒。
一颗顶端带着金点的蓝色麦粒，正在他舌苔上生根发芽。
萧景瑜的剑光闪过，那株诡异的麦苗被齐根斩断。断口处喷出的不是植物汁液，而是黏稠的、散发着苦杏仁味的蓝血。
“这不是毒麦。“萧景瑜的声音比剑锋还冷，“是披着麦壳的蛊虫。“
夜深了，姜南独自坐在油灯前，面前摊着从王麻子身上取出的怪虫和那颗断掉的“麦苗“。灯花突然爆了一下，她抬头望去，案几上的铜钱不知何时又立了起来，在桌面投下长长的影子。
那影子，像极了一个跪拜的人形......