第9章 出此下策
秦安然将禁魂珠小心翼翼地贴身藏好，修长的手指轻轻摩挲着它光滑的表面，脑海中反复回荡着墨邪影提及功法隐患的话语，那声音犹如一记记警钟，让他暗自警醒：往后施展墨老所授功法，务必慎之又慎。在这暗流涌动、强者为尊的修仙界，一旦行差踏错，暴露这阴邪功法，莫说寻找失踪多年的父亲，就连重伤卧床、全靠他照料的李铁戚，他也无力庇佑。念及此处，他的眼神愈发坚毅，透着不顾一切的决绝，仿佛有熊熊烈火在眼底燃烧。
临行前，秦安然深吸一口气，踏入狮山那茂密幽深的山林。阳光透过枝叶的缝隙，如细碎的金子般洒下，勾勒出往昔与母亲相伴的时光片段。儿时，母亲总会带着他穿梭在山林间，那温柔的声音犹在耳畔：“安然，这株凝血草能快速止血，那朵曼陀罗花虽美，却有剧毒，万不可触碰……”如今，物是人非，思念如汹涌潮水，瞬间将他淹没，泪水夺眶而出，簌簌滚落，打湿了他的衣襟。
禁魂珠内，凌逸风和墨邪影目睹这一幕，皆是心头一紧。凌逸风长叹一声，声如洪钟却饱含关切：“孩子，人生无常，聚散有时，亲人的离去固然悲痛，但修仙之路本就布满荆棘、坎坷难行，能真正依靠的，唯有自己的双拳与坚定意志。若此刻沉沦于哀伤，忘却初心，往后的路又该如何走下去？莫忘了，寻亲的希望、守护家人的重任，全系于你一身修为之上。”
墨邪影眼珠子滴溜一转，赶忙接话，试图冲淡这凝重氛围：“哎呀，小安然莫灰心，待你修为日进，踏入那精彩纷呈的修仙世界，美女如云，说不定到时追求你的姑娘能从街头排到街尾哩！”说罢，脸上挤出个极其夸张、猥琐的笑容，嘴角都快咧到耳根子了，那模样要多不正经有多不正经。
凌逸风见状，气得吹胡子瞪眼，抬手就是一巴掌呼在墨邪影脑门上，怒喝道：“你这老不修的，安然还只在个孩子，净说些不三不四的混账话！”
墨邪影捂着脑袋，一脸委屈与不甘：“哼，我咋不正经了？想当年我年轻气盛，那可是风流倜傥，道侣成群，哪像你，打了千百年光棍，心里不平衡就来欺负我，我看你呀，是不是取向有问题，对男人感兴趣咯！”说罢，还故意挑了挑眉，满脸鄙夷地斜视凌逸风。
秦安然瞧着这俩活宝前辈斗嘴，无奈地摇了摇头，心底却涌起一股暖意。他深知，当下提升实力迫在眉睫，可生活的窘迫也如影随形——囊中羞涩，之前卖铁器攒下的积蓄已所剩无几，若不打铁挣钱，连基本的生计都维持不了，更遑论购置修炼资源。
下山回到小镇，秦安然径直走向铁匠铺。望着那一片狼藉、破败不堪的庄铺，往昔与李铁戚忙碌打铁的温馨画面不由自主地浮现眼前，他眼眶微热，暗暗发誓定要让这里恢复往昔生机。他撸起袖子，不顾尘土飞扬，清理废墟，将还能用的器具一一细心整理出来，又燃起熊熊炉火，准备重操旧业。
打铁声再度在小镇上空回荡，每一下锤击都饱含他的不屈与坚毅。一日，秦安然正全神贯注锻造，一位身着华丽锦袍、气质不凡的中年男子路过铁匠铺。此人目光瞬间被秦赋能娴熟精湛的技艺吸引，驻足观看良久，不禁开口问道：“小哥，看你这手艺，绝非等闲，不知师从何处？”
秦安然擦了把汗，恭敬答道：“回客官，我自小跟镇上一位老铁匠学习，手艺粗糙，让您见笑了。”
中年男子微微摇头，嘴角上扬，露出欣赏的笑容：“小哥莫要谦虚，我观你打铁时，灵气隐隐浮现，想必是位修仙者，却为何在此屈就，做这打铁营生？”
秦安然心中一凛，犹豫片刻后坦言：“不瞒您说，我虽踏上修仙之路，可手头拮据，需把打铁挣些盘缠，好购置修炼资源。”
中年男子眼中闪过一丝异彩，思索片刻说道：“正巧，我家中有些农具需时常修缮，若是小哥愿意，可与我合作，我定期付你报酬，比你单服卖铁器划算得多，如何？”
秦安然听闻，心中一喜，连忙道谢应下。此后，他白日打铁，忙碌之余不忘钻研如何将打铁技艺与灵力运用完美融合。每一次抡锤，他都尝试精准地引导灵力，让其随着力量一同注入炽热的铁块之中，铁块似有了灵性，在他的锤炼下，光泽愈发透亮，纹理也更加细密，打造出的铁器品质肉眼可见地更上层楼；夜晚则趁着夜色，悄然前往狮山深处的灵潭。月光洒在他挺拔的身躯上，他手持木枪，先将《聚灵淬枪录》施展得虎虎生威，枪尖划破寂静夜空，带起阵阵劲风，仿佛能撕裂黑暗。练罢枪法，他屏气敛息，确认四下无人，才缓缓施展《九幽摄灵诀》，大肆吸纳灵潭周围充沛浓郁的灵气，感受着体内灵力节节攀升的畅快，那股力量在经脉中奔涌，似要冲破一切阻碍。
日子一天天过去，秦安然的生活忙碌而充实，实力稳步提升。然而，命运的齿轮却在悄然转动。
翌日，秦安然清点着近日打铁所赚的银钱，眉头却依旧紧锁。他拿起那把跟随自己许久的木枪，枪身已满是磨损的痕迹，在之前与野兽的几次搏斗中，木枪的劣势尽显，脆弱的枪身难以承受大力的撞击，越发显得不堪重用。“唉，得想法子弄把好兵器才是。”秦安然喃喃自语道。
揣着钱袋，秦安然先去了客栈，利索地交上李铁戚的住房钱，拉着掌柜细细叮嘱：“掌柜的，劳您费心，李叔这边若是醒了，千万立刻差人告知我，有劳了。”掌柜是个热心肠，拍着胸脯应下，秦安然这才放心离去。
之后，为了寻找合适打造兵器的材料，秦安然在镇上四处游走。他的眼神透着渴望与急切，逐一审视着每个摊位、每家店铺，满心期待能发现一块心仪的铁石。可惜，逛遍了整个镇子，都未能如愿。不知不觉，他来到一家名为千草堂的铺子前。还未踏入，便见店门口一阵喧闹。
只见一位衣衫略显破旧的男子，被掌柜的连推带搡地赶了出来，那掌柜嘴里还不停嘟囔着：“去去去，没钱买什么买，我这可都是好宝贝，一个不识货的懂什么！”男子显然气不过，回头狠狠啐了一口，骂道：“我呸，你个臭奸商，什么东西都卖得那么贵，要脸吗！”说完，便气呼呼地离开了。
秦安然见状，心中苦笑，暗自思忖：这镇上的物价，确实因修仙资源的稀缺而居高不下，自己手头这点刚攒下的钱，根本不够买一块上好的铁石，更遑论打造兵器了。想到此处，他不禁叹了口气，满心无奈。
正发愁时，墨邪影的声音在他识海突兀响起：“小子，瞧你这眉头皱的，都能夹死苍蝇了。我倒有个主意，虽说有些冒险，却也能解你燃眉之急。”秦安然精神一振，忙在心中回应：“墨老，您快说。”墨邪影嘿嘿一笑：“这镇上寻不到好铁石，你又缺钱，不如去打劫修仙者。他们整日在外面闯荡，身上少不了带着些珍稀玩意儿，随便一件说不定就能换把神兵利器。况且狮山虽说灵气不算最充沛，可平日里也总有宗门弟子前去碰运气。你就回咱们之前的石洞守着，我和凌老施展手段弄出些奇景，保准引得那些家伙蜂拥而至。不过，小安然，你如今才练气一层，要是撞上练气五层以上的，可千万别逞强，撒腿就跑。虽说咱这功法霸道，可你眼下不过刚摸着门道，硬拼不得。”
凌逸风在一旁听着，眉头紧皱，满脸不赞同：“墨老，你这馊主意，莫要带坏了孩子。修仙之人，怎能行这打劫之事，坏了道义，往后在这修仙界还如何立足？”墨邪影却不以为然：“老凌，你倒会说风凉话，这小子都快穷得揭不开锅了，眼下哪还顾得上那些繁文缛节？再说，咱只劫财不伤人，不碍事的。”
秦安然听着两位前辈争论，心中也是纠结万分。打劫之事，确有违他的本心，他深知一旦走上这条路，不仅会违背自己一直坚守的道德准则，还可能在修仙界树敌无数，日后随时面临报复的风险。可眼下形势逼人，若没有一把好兵器，往后遭遇强敌，莫说保护他人，自身都难保。思来想去，咬咬牙，他还是决定铤而走险。
“凌老、墨老，我知晓此举不妥，可当下实在别无他法。我定会谨遵只抢钱财、不伤人命的规矩。”秦安然在识海坚定说道。凌逸风长叹一声，不再言语，算是默许。
秦安然收拾停当，再次踏上前往狮山的路途。一路上，他心绪复杂，既忐忑于即将面对的未知风险，又怀揣着一丝对获得神兵利器的期待。行至狮山脚下，望着那云雾缭绕、仿若暗藏玄机的山峰，他深吸一口气，稳步踏入山林。
山林间静谧幽深，偶尔传来几声不知名野兽的嘶吼，令他心弦紧绷。秦安然小心翼翼地朝着石洞方向前行，沿途布下一些简易的警示标识，以防有人偷袭。不多时，便来到了石洞附近。他藏身于一块巨石之后，等待着猎物的出现，而此时，命运的暗流正悄然涌动，一场惊心动魄的遭遇即将拉开帷幕。