第2章 墩子卖炭神屁相救 钱用访匪故友邂逅
卜算子
郧山汉水边，秦头楚尾旁。省际郊境匪患狂，卷起千层浪。
明为松石矿，暗是练兵场。妖魔鬼怪一扫光，呵护万民康。
话说郧阳西南边陲有座雄山，峰高千丈，壁立万仞，巍峨挺拔，常年云雾缭绕，如梦如幻，其名唤云盖山。不知何年何时，山巅建一寺庙，庙里供奉着十八罗汉佛，取名云盖寺。相传，荡魔天尊真武大帝祖师爷来此修行，见该处已建有寺庙，遂移至武当山修行，故民间有“先有云盖，后有武当”之说。云盖山上，盛产一种宝玉石，稀似钻石，贵如黄金，其色绿蓝，享誉全球，名曰绿松石。此石佩戴于身上，防疾治病，避邪消灾，惹得四邻八舍慕名而来，一睹为快，得之者尊。
镜头聚焦至中华民国二十六年隆冬。一日夜晚，寒星点点，皓月当空。但见云盖寺前偌大的广场上，五百余名着一色白衣武者，在一位大胡子武者教授下，操演着名扬天下的太极拳。那一招一式刚柔相济，跳挪腾移，虎虎生风。
此时忽见一身穿青色长褂者匆匆来到教官面前，道:“钱教官，稍稍停一会儿，有要事商议。”钱教官闻声即停，替换一人上前领演。便随那长褂者向一幢两层仿古楼房行去。遥望房顶上悬挂十二个红色大字:鲍峡国际绿松石矿业总公司。二人疾步上至二楼，步入左边最里面那个房间。进屋即关门。室内放一酱红色老板桌，二人于桌前相向而坐。桌上桐油灯分外明亮，照着二人刚毅面孔，更显几分睿智与成熟。钱教官开口道:“赵队长，啥事这样急呀？”赵队长从抽屉里拿出一封密件递于钱教官，道:“这是刚接到鄂北特委密件，你看看。”钱教官双手接过密件，展信看时，只见上面写着:
“鲍峡赤卫队:惊闻鄂陕边界平顶山黄本达土匪猖獗，涂炭生民，为害一方，特命令你们速速剿灭。”落款为:“中共鄂北特委民国二十六年冬。”
钱教官阅罢密件，未马上发表意见，再将密件还与赵队长，问道:“你意见呢？”赵队长道:“黄本达匪帮现今纠集上千土匪，在鄂陕边界平顶山占山为王，烧杀掠抢，无恶不作，搅得周边十余县民众不得安宁。长期以来，国民政府重在‘清共’，对剿匪事雷声大，雨点小，以致养虎为患。目前国共两党实行第二次合作，形成一致抗日大好局面。我们鲍峡赤卫队是中国共产党领导的群众革命武装，不能亲赴抗日前线杀敌，剿匪安民当是应尽之责。”
钱教官接口道:“是啊。共产党人初心使命，就是为人民谋幸福，为民族谋复兴。黄本达是我辖区黄家沟人，我们更有责任和义务铲除这个毒瘤。”赵队长道:“我们很有信心消灭他，但是也不能小看这股土匪。毕竟他们在鄂陕边界盘踞多年，人地相熟，并且与一些官僚乡绅之间素有瓜葛，这为我们剿匪增添许多不确定因素。”钱教官道:“所以我们应该商定一个万全之策，确保剿匪一举成功。”赵队长道:“我的意见是，眼下着重做好两方面的工作，一是摸清匪情，对症下药；二是备足枪弹，攻坚拔寨。”
钱教官道:“我认为这个剿匪策略贴合实际，很有见地，稳扎稳打，切实可行。”赵队长道:“你是军事行家，实战经验丰富，想听听你有啥子更好意见。”钱教官道:“我俩想到一块了，一手摸匪情，一手抓备战，先把基础工作做扎实，再步步为营地推进灭匪工作。这个方略很好哇。”赵队长道:“那就暂时这样定下来吧。另外还有一事想和你商量，我现在要到BJ参加一个国际玉石玉器产品展销会，一方面商洽公司生意，另一方面，也是最根本目的，返程时采购一批枪支弹药，以备剿匪使用。时间一个月左右。前期访匪事就拜托你了。”钱教官道:“没问题，你准备枪弹，我摸排匪情，咱俩齐头并进。祝你BJ之行一路顺风！”赵队长微微一笑道:“同祝旗开得胜！”二人就此别过。
赵队长名叫赵斌，郧县鲍峡桦栎岗人，明里是鲍峡区鲍家店联保副主任、鲍峡国际绿松石矿业总公司总经理，暗里是中共郧县鲍峡赤卫队队长。钱教官名叫钱用，江西人，三月前被中共HUB省委特派至鲍峡赤卫队任军事教官。该公司拥有五六百名员工，既开采绿松石原石，还加工绿松石工艺品，于BJ、上海、武汉等地设有产品经销处。公司员工多为贫雇农，既是矿工，亦是赤卫队员。他们肩负着反帝、反封建、反压迫历史使命，白天做工，晚上集中学习理论，操演武艺，训练枪技，切磋兵法，时刻准备着为保卫红色政权而战斗。如此公司与赤卫队合二为一，以工养战，以战促工，护一方百姓，保一方平安。这正是:
凛冽寒冬晚，特委来密件。饬令赤卫队，悉力灭匪患。队长与教官，二人细酌谈:一面摸匪情，一面备枪弹。扫除害人虫，力保一方安。
且说农历冬至节这日，天寒地冻，滴水成冰。恰是程墩子父亲“断七”的日子。程墩子意欲上街买香、裱、鞭炮等物祭父。程墩子家住程家凹，是湖北郧县人，却与陕西白河县城相距不过十余里地，其所言“上街”，即是去白河县城。寅时头，程墩子戴上护肩，提着打杵，挑一担木炭上街去卖，欲用卖炭钱购买祭品祭父。山路崎岖，上坡下岭，七弯八拐，炭篓时而撞着岩石，时而碰着树干，将其撞得东倒西歪。打杵既可作拐杖用，亦可缓解挑担压力。一肩压疼，将打杵提起放于另一肩上，使用杵尖撬起扁担，减轻重负。挑累了，将担子放于月牙形杵帽上撑着，歇一会换个肩再行。他嘿哧嘿哧地叫着，汗水顺着脸颊直淌！此担炭一二百斤。天微明，程墩子已将木炭挑至白河县城武昌馆处。
此际忽闻有人喊道:“卖炭的，过来！”正埋头挑担行走的程墩子，用手擦一把被汗水模糊的双目，循声望去，买主是一穿灰棉布服国军军官。他不屑于当兵的耀武扬威，便伪装未听见，继续挑炭往前走。那军官大喝道:“咋啦？没长耳朵？给我站住！”跨步上前一手摁住担子，一手招呼不远处俩荷枪实弹士兵，“大嘴巴、大个儿过来。”俩士兵得令，跑至军官面前，毕恭毕敬地行军礼后，道:“请江营长吩咐。”军官便于他们耳边咕噜一阵子，扬长而去。大嘴巴吆喝程墩子道:“乡巴佬儿，把炭挑这边来。”程墩子口吃，嗫嚅道:“我……我不卖。”大嘴巴道:“喂！你是不是欠揍了？”不由分说，两人一人一边夹着程墩子，生生逼着他将木炭挑往营房。这般强买强卖，程墩子恨得牙根痒痒，却毫无办法。心思只好卖给他们，价格合适便行。孰料至营房，当兵的压根儿不跟他提炭价事，亦不为木炭称重。
此时大个儿像管犯人一样守着程墩子。大嘴巴进伙房，不一会出来喊程墩子道:“乡巴佬儿，去吃饭。”程墩子受宠若惊。他早上未吃饭，挑十余里重担，肚子正饿。闻说吃饭，百事抛开，先填饱肚子再说。他被当兵的领至饭堂，于一条形桌前坐下。大嘴巴热情地为其盛来一大海碗罗汉豆，递上一双筷子。瞧此豆:
形似罗汉头，人云罗汉豆。耐寒不耐热，种植遍全球。性平兼味甘，软酥且合口。少吃增营养，贪食宜中毒。
看到热气腾腾的饭食，程墩子溢出口水，不管三七二十一，风卷残云般吃起来。一碗罗汉豆尚未尝出味道便下肚。大嘴巴问吃饱没，他摇摇头，意为未吃饱。又盛上一碗。如此一连吃三大海碗罗汉豆。直至吃第三碗时，方尝出罗汉豆夹生！饭后觉口渴，自取葫芦瓢于水缸里舀一瓢冷水喝。水入肚，隐隐感到肚子有点胀，打饱嗝。
大嘴巴望着他坏笑道:“吃饱了吗？”程墩子嗯嗯点头。见大嘴巴莫名其妙地笑，直觉告诉他，定没啥子好事。他顿感自己如待宰羔羊般。大个儿道:“乡巴佬儿，帮忙做点事。”果然差事派来。大个儿将其领至一小屋里，指着地下两个麻袋，以不容置辩地口吻道:“天黑前，把这两袋东西挑到黄龙去！”
黄龙？那地方距这儿一百余里。程墩子嘀咕着，去那儿明日方能回来，家里祭父的事尚指望着自己。程墩子愣了一会，央求道:“军爷，我家有……有点急事，去……去不成。”大嘴巴用枪抵住程墩子的额头，道:“咋啦？敢讨价还价？要脑袋吗？天大事也给老子搁下，把这事儿办了再说！”程墩子见枪慌神了，不再言语，莫敢抗命。这便叫，拿人家手软，吃人家嘴短。程墩子认怂，饭都吃下肚了，还能咋地？他用手掂掂麻袋，极沉，一只手须使劲提。禁不住问道:“咋恁……恁重？”大个儿怒斥道:“闭嘴！不要多问！”程墩子便不再作声。他忽思起炭钱，便可怜巴巴地道:“军爷，炭钱……”大嘴巴当即不耐烦了，恶狠狠地道:“啥子炭钱？废话多！天黑前要不把这两袋东西挑到指定地点，小心你的狗命！”
程墩子窝一肚子怨气，在当兵的威逼下，乖乖挑担上路。原来麻袋里装着两箱子弹，共四千发。当兵的是白河县保安团士兵。因黄龙那边有战事，友军请求支援，保安团赠送两箱子弹。程墩子挑着重担，沿着老白公路行走。此路上至陕西白河县，下至湖北老河口，由国民党第五战区司令长官李宗仁亲自督修，是鄂西北首条省际联络线，亦是抗战运输线。程墩子行于路上，心思:本想卖炭买祭品敬孝，不想遇此倒霉事，窝囊，委屈，晦气。有道是:心有气，事不达。正行着，突感腹内阵阵绞痛！觉有股邪气于腹内咕噜咕噜地作响，翻江倒海。一会这儿起个包，一会那儿拱个砣，一会又结个梁。此邪气流动频频，仿若暴风雨来临前，滚滚乌云裹挟着雷电，随时便会炸响！
此际，程墩子脸色颇为难看，红一片，白一片，黑一片，青一片，紫一片，可谓五彩斑澜。他肚子难受至极，欲停下歇歇，揉揉肚子，缓和缓和。可后面俩催命鬼尚嫌走慢，持枪逼他快走。程墩子满腹怨气无处泄，心里在抗议:老子肚子痛，你俩眼瞎了！嫌我慢了，你俩分担一点，不就走快了吗？真是，一人干，二人看，站着说话不腰疼！
有道是:哪里有压迫，哪里便有反抗。程墩子腹内邪气于重担压迫与精神受虐双重作用下，终于爆发！蹦！屁如炸雷般炸响！气一排，程墩子肚子得到释放，压抑感、疼痛感顿消，浑身轻松一截。大嘴巴和大个儿紧跟程墩子身后，离的近，鼻腔猛不丁吸入臭气，熏得两人即刻收起枪，用手紧捂着鼻子。嘣！嘣嘣！嘣嘣嘣！程墩子自放第一个屁后，接着，两个，三个，四个……那屁如装满枪膛的子弹，带着无限能量，一发而不可收，如连珠炮般炸响！初始时，屁停停放放，再停停，再放放。后来逐渐变得有节奏，一步一屁，无休无止，臭气熏天！屁愈放愈密集，程墩子愈来愈舒服，挑担步伐越发轻盈。此可苦了身后俩“跟屁虫”，二人先是捂鼻子，骂程墩子是臭虫；后来随着程墩子放屁更密，非一般地臭，是臭不可闻！这正是:
屁是一个神，不放不能行。你说它奇臭，哪个让你闻。
须知豆类本为胀气食物，尤其吃了夹生罗汉豆，再饮冷水，一经发酵，屁会又密又臭。程墩子迎风前行，当然感受不到臭气，身后之人被熏得几近窒息！大嘴巴和大个子被熏得头昏脑胀，似中毒状。不得已，只得蹲下身，放下枪，两手捂鼻，闭目屏息，尽量离程墩子远些。双方渐渐拉开距离。程墩子久未闻后面动静，路上亦没人，悄无声息。他怯怯地回眸张望，但见晨雾朦胧，江天混浊，未见当兵的跟来。此时正行于一座石拱桥上。程墩子举目四望，不由得心花怒放。此处离家不远，进前面那条沟，翻三道梁便至家。思此乃屁神襄助，眼下不溜走，更待何时？程墩子不再犹豫，往石拱桥边一闪，肩膀一倾，撂下挑子，连打杵一并扔之，拔步飞奔而去！
他没命地奔跑着，恨不得身插双翅，脚生祥云。眼见快至沟口，嘭！一头撞至一硬物上，将他反弹出数步远，差点掼倒。他立稳足，凝神谛视，面前站立的分明是一个渔鼓丐！但见他:
铁塔身躯，威风凛凛。铁塔身躯，纵力士难撼毫厘；威风凛凛，令鬼神亦惧三分。左手执云板，右肩挎渔鼓，头戴小毡帽，目佩大墨镜。一袭破衫，疑为济公转世；满腮胡茬，却似钟馗降临。