致我们的中国读者

2011年夏天，在时代广场旁边吃拉面时，大卫·格雷伯给了我一本他的书《债：5000年债务史》（Debt: The First 5000 Years）。书里有一句献词：“献给大卫·温格罗，我不记得还有谁能够像他一样激起我对过去的兴趣。”由此，我们开启了接下来耗时十年的项目。在那段时间里，我们结合人类学和考古学专业技能，复兴了在我们的学科中一度很常见的那种有关人类历史的宏大对话：不过这一次，对话基于现代科学证据。我们的写作没有规则或期限，新的发现和辩论能一直持续到深夜，就这样从动笔到完稿。大卫·格雷伯不仅仅是一位才华横溢的知识分子：他真正致力于践行自己关于社会正义和解放的理念，哪怕这些理念以及他本人似乎常常遭遇这个世界的阻力。于我而言，这本书是一个长久的见证，不仅见证着一段无可取代的友谊，也见证着这些理念的力量及其持久的影响力。现在，摆在你们面前的就是我们改变人类历史进程（至少是已经发生的那部分）的一次小小尝试。

大卫·温格罗
2023年10月14日于伦敦