第44章 异常物的代价
“当啷！”
转动的车轮蹦跳着从里德身旁经过，他回头望去，只见奔跑的车厢已经化成了一堆零件，远处的马儿正在被赶来的其他人员牵住。
卡尔对此见怪不怪，反正第五处理局特供的一次性车厢只是个便宜货，只要挽马没事就行。
他带着里德沿着厚重的混凝土外墙行走，来到了入口处。
这是个密闭式的圆柱形检查舱。里德走入其中，隐藏在角落里的六个喷口顿时喷出大量的蓝白气体。
“银……，还混杂了一些未知的东西。”里德看着包裹自己的气体，稍微解析了一下。
“沙沙沙……”
就在此时，细沙流动的声音响起。这些声音从四面八方传来，不知源头，仿佛流动在里德的心间，让他不由得皱起了眉头。
“嗯？”
“怎么了？有问题？”
卡尔和另一个安检员的声音从一侧响起。
“啊，不是。我只是奇怪隙间沙漏怎么变这么平静了。”
“你知道的，三局用它吞噬了两个失控者的心灵，所以它最近有点儿过于兴奋了。不过现在怎么……”
“更兴奋了？”
“不不不，是安静，现在又有点儿太安静了。”
安检员疑惑的声音传出，但卡尔倒不觉得有什么奇怪的。
“嘿，兴奋你疑惑，安静你还疑惑，我要是隙间沙漏，指定得把你开个心灵裂缝。”
“行行行，就你话多，没问题了。”
“嗤——”
说话间，里德便看见检查舱大门打开，一座由黑铁与黄铜铸就的哥特式建筑群出现在眼前。
建筑群的中央矗立着高耸的钟楼，其表面布满缓慢转动的巨型齿轮。12根蒸汽管道如同巨蟒盘绕建筑外围，时不时喷发出带有蓝色荧光的压缩蒸汽。
“第五处理局……还真大啊。”里德看着眼前穿梭的人们和高大的建筑，感慨道。
第四处理局放在这里，恐怕就只有一个部门大吧？
“跟我来吧，你要的东西在这下面。”卡尔招呼着里德来到了升降上。
齿轮转动的咔嗒声响起，两人眼前渐渐被黑暗覆盖。
“叮！”
黄铜指针转到B-7层，升降梯的大门随之打开。刺鼻的机油味扑面而来，远处传来蒸汽机运转的轰鸣声。
“欢迎来到B-5层。里德先生，你的申请我看过了，虚空眼表与沸血铁脊骨正好符合你的要求！”
卡尔走入钢铁铸就的走廊，伸出手对里德邀请道。
“B-5？可升降梯上的指针不是显示B-7层吗？”
里德进入走廊，面带疑惑地问道。
“这正是我接下来要告诉你的。”卡尔闻言，一改之前的嬉笑，他严肃地对里德告诫道：
“不要妄想规避异常物的代价，或许能赚得一时便宜，但最后异常物总能用另一种方式让你付出成倍的代价！”
他又指了指脚下：“这里原本是B-5层，不过因为我们的那些‘小聪明’，2-013，吸引一切之锚，它又多了一个新的能力……或者说代价。”
“当吸引一切之锚放置在封闭空间时，它会将该空间的‘整体’锚定，使其不可移动并以每天一厘米的速度向地底沉陷。”
“这个所谓的‘整体’，包括整个第五处理局的建筑群系与方圆500米内的一切，边界处就是你看见的那堵混凝土墙。”
“一切……”
里德品味着卡尔的话语，抬头看了一眼他。
果不其然，里德从他的身上看见了不属于魔力回路的另一股魔力。
不仅如此，整个建筑空内无处不充斥着幽蓝。但由于某种特殊的原因，这些魔力不成体系，仅仅只是混乱模糊的乱流，远没有达到形成魔力回路的程度。
“反应很快，那所谓的‘整体’也包括第五处理局的全部人员。不过空间内部的人员流通是允许的。”
卡尔点头肯定了里德心中的想法。曾经他们没有支付的仅仅只是几辆完好的马车，然而现在却要用整个第五处理局来偿还。
偿还代价的时间还很漫长，但终有一日，整个第五处理局会沉入幽深的地底，连同这里的一切。
“那你是怎么出来的？”
“我被‘开除’了呗。”
卡尔耸了耸肩，说出了让里德始料未及的答案。
他皱起眉头：“你们确定这样不会出事？”
卡尔倒是不以为然：“能出什么事？1389人，第五处理局的人永远不会少。开除一个，立马就会有另一个补上。”
“代价，我们永远在支付，异常物可不管支付的人是谁。只要你给它想要的东西，它可以让任何人使用。”
里德闻言陷入了沉思，良久，他才睁开双眼：“原来如此，意思是异常物的代价不可避免？”
“总结得很好，异常物本身渴求的就是代价最小的，不要想些避免它。”
卡尔点点头表示认同。
两人在密闭的钢铁走廊内行走着，两旁的钢铁严丝合缝，仿佛这里就只有一条长到看不见尽头的通道。
卡尔在一处墙壁前停下了，他掏出一个青铜齿轮，轻轻按在了上面。
“咔咔咔……”
“嗤”
“咯吱——”
齿轮转动的声音响起，在更深处，里德还敏锐地听见了气流流动与钢铁摩擦的声音隐藏在齿轮的咬合声中。
与此同时，走廊两侧的钢铁墙壁也开始出现不平的凹凸起伏。
卡尔见状，便出言解释道：“不用担心，整个B-7层所有的收容室无时无刻不在移动，我只是将这个过程加快了而已。”
“神奇。”
里德收回目光，惊叹道。
很快，严丝合缝的墙壁裂开，一个不到十平米的收容室出现在了里德眼前。
这里异常洁净，房间内只有两个透明的玻璃展柜。一个是悬在银白雾气中的怀表，另一个则是浸泡在绿色溶液中的铁制脊椎骨。
卡尔先一步走入其中，指向脊椎骨：“沸血铁脊骨，4-017号异常物，收容时需浸泡在凝血剂中。”
“使用方式是将它与自己的脊椎骨紧密贴合，当它钻入皮下并且开始燃烧血液时，便代表融合成功。”
“每分钟燃烧100毫升血液，基础体能提升300％，并且屏蔽95％的痛觉。”
他敲击着玻璃箱，缓缓介绍道。
里德闻言脸色不变，他只是淡淡问道：“代价。”
仅仅每分钟燃烧100毫升血液，假如代价仅仅只有这些的话，恐怕这东西根本轮不到他来申请。
“哈哈，你肯定能活很长。”
卡尔见里德没有被沸血铁脊骨的强大冲昏头脑，不由得欣赏地竖起了大拇指。
“一但使用该异常物，使用者会对金属摩擦声产生病态痴迷，会无意识地用肢体摩擦武器或墙面满足此癖好。”
“其次，累计使用超过十分钟，使用者会患上一种名为‘齿轮幻视’的病症，具体表现为将生物关节视为机械造物。”
“其三，累计使用超过四十分钟，该异常物会尝试抽取寄生者的内脏、骨髓进行燃烧。”
三个代价，让里德心中一沉。
“看看另一个吧。”他看了一眼沸血铁脊骨，决定放弃这个异常物。
“虚空眼表吗？它你就更要担心……”
卡尔的声音戛然而止，因为他赫然看见银汞混合蒸汽中的虚空眼表不知何时已经打开。
深蓝的眼珠看向里德与卡尔，但只有里德一人的身影静静倒映其中。