第53章 该死的鸦片
索菲娅说道：“这些鸦片贩子，肯定不是什么好人。”
“你知道什么是鸦片吗？”唐宁问她。
索菲娅对鸦片这个词感到陌生，她试探性的说道：“肯定不是什么好东西。”
唐宁幽幽说道：“它就像魔鬼一样，缓缓腐蚀着你的肉体，腐蚀着你的精神，它会榨干你的一切，直到让你倾家荡产，妻离子散。”
索菲娅被唐宁的描述吓了一跳，她无法想象，一种商品竟然会有如此可怕的威力。
“那……那些商人贩卖鸦片，岂不是害人吗？”
唐宁神情愤怒，语气变得严肃起来，“对！他们在害中国人。”
中国向来是对鸦片恨之入骨的。
雍正七年，清廷颁布了中国历史上第一个禁烟诏令，它标志着中国禁烟历史的开端。
乾隆中朝以后，国人吸食鸦片者逐年增多。
为了制止在全国特别是沿海地区吸食鸦片风气的蔓延，1796年嘉庆帝继位后，下令禁止从海外进口鸦片，禁止国内种植罂粟。
1813年，嘉庆帝还颁布了中国历史上第一道惩办鸦片吸食者的法令。
但英、葡等鸦片商无视中国的禁令，向中国大量走私倾销鸦片，造成中国大量白银外流，毒害了无数中国人。
“中国政府将这些鸦片贩子驱逐出澳门，真是太好了！”
索菲娅附和着，她对这消息感到由衷的高兴，清澈的蓝色眼睛里闪烁着喜悦的光芒，“真是大快人心！”
虽然索菲娅并不懂政治，并不知道澳门在究竟在地图上的哪个角落。
但她一听鸦片是害人的东西，她的眼神里也充满了愤怒。
一想到那些无辜的人们因为鸦片而遭受的痛苦，她的内心就充满了愤怒，眼神也变得凌厉起来，仿佛能喷出火来。
唐宁无奈的摇了摇头，叹了口气道：“不过，他们很快就会到虎门外的伶仃洋岛附近，继续非法贩卖运鸦片。”
索菲娅秀丽的眉毛顿时紧紧地皱了起来。
“难道就不能彻底杜绝这些事情吗？
听了刚才唐宁的描述，她对那些为了利益不择手段的鸦片贩子感到无比愤慨，也对那些无辜受害的人们感到深深的同情。
“恐怕没那么容易。”
唐宁的语气中透着一丝无奈和沉重，“你以为他们只是一群简单的奸商？”
他的目光变得深邃起来，“你可知道他们幕后的黑手是谁吗？”
索菲娅问道：“是谁？”
唐宁冷笑一声，语气中充满了不屑和愤怒，“东印度公司，英国政府。”
索菲娅倒吸了一口气，她没有想到这件事竟然牵扯到自己的国家政府。
虽然清朝推行禁烟，但清政府的禁烟政策有局限性。
所谓的：附子乌头，非无毒性，从古未有一一禁之者。
有“专家”认为，堂堂天朝不能失体统，依靠封建伦理道德就可以震慑侵略者和鸦片贩子。
有大臣认为，如果邻里包庇吸食者，说明当地民风淳朴。
这种奇谈怪论，已经到了颠倒是非的地步。
清政府禁烟的目的是为了维护其腐朽的统治，具有很强的局限性。
其一，清代社会官民二元对立的特性决定了禁烟政策指导思想的官贵民轻色彩。
虽然提出要禁止官员、士人、兵丁等吸食，但又说其民间贩卖吸食者，一概勿论，并且认为无伤于政体。
其二，争论各方缺乏落实禁烟措施的具体办法。
利用船只进行的鸦片走私活动具有跨地区作案的特点，在侦办、抓捕嫌犯时，无论是督抚还是知县之间，并没有明确的协调机制，导致相互争功、推诿扯皮的情况屡见不鲜。
其三，争论各方均不考虑向广大民众开展禁烟教育。
清政府的禁烟宣传，主要是通过张贴告示、公开执行刑罚等形式恫吓百姓，并不考虑通过教育让百姓认识到鸦片的危害，营造抵制鸦片的社会氛围。
所以最终“纠风俗、正人心”成了空谈。
由于政争造成严重内耗，禁烟争论的实质是政争，其中既有中央与地方之争，也有满汉官僚之争。
“弛禁”与“严禁”的争论中，被朝廷视作局部利益的外贸收入，在地方眼中则是重要的财源；
被朝廷视为有伤政体的大事，在地方看来却是利大于弊。
禁烟还是会受到地方利益集团各种或明或暗的抵制。
身在这个时代，虽然明知道自己没那个本事改变历史。
但一想到殖民者们残害自己的同胞，他的内心就无比的沉痛。
所以，不论如何，他总要努力去做一些事。
哪怕明知道没结果。
明知不可为而为之，这才是真正的英雄气概。
“索菲娅，麻烦你帮我照看一下家里，我出去一趟。”
虽然不知道他要去哪，但索菲娅也没有多问。
“你放心去吧，这里有我呢！”
“那就麻烦你了。”
唐宁起身，回到房中收拾了下东西，脚步匆匆的出了门。
路程很远。
唐宁雇了一辆马车。
车厢随着马儿的步伐轻轻摇晃，他掀开窗帘一角，看着外面的景色缓缓后退。
马蹄敲击着石板路，发出清脆的哒哒声，车轮碾过路面，发出咕噜咕噜的声音，像一首沉闷的小曲。
在伦敦的郊外，坐落着一座宏伟的庄园，它象征着传统贵族的荣光。
庄园被宁静的包含生命的绿荫环绕。
修剪整齐的草坪上点缀着五彩斑斓的花坛，小径两旁种植着高大的树木，提供了片刻的阴凉。
旁边的马厩则饲养着珍贵的宝马，不时传来的马蹄声，为整个庄园增添了一份生机。
科林斯式的柱廊、巴洛克式的塔楼、高高隆起的三角壁，形成错落有致的正立面线条。
建筑正面是一排高耸的圆柱，支撑着一个精美的拱廊，窗户上镶嵌着古老的彩色玻璃，透过玻璃能看到内部金碧辉煌的装饰。
还有铁艺制成的镶嵌着古老的铜牌，雕刻着精致的花纹和家族徽章以及上面刻有庄园的建立年份。
这是勋爵府。
阿美士德的家。