为什么读者会愿意阅读本书

考虑到我们在下面几章中所分析的许多文本的范围、大量的史料和难度，我们应该问，为什么对这一主题没有长期兴趣的读者会愿意尝试阅读本书——尤其是在现在，有更多的逸事和更多的新闻历史可供选择的情况下。此外，鉴于关于2008年全球金融危机的书籍数量激增，我们似乎应该问一问，是否需要多几本有关这一主题的书。对于第一个问题，我们能给出的最好的答案是，如果你已经读了这么多书，那么你可能是我们所希望吸引的“热心读者”之一。罗伯特·默顿·索洛和詹姆士·托宾作为约翰·肯尼迪政府的学术顾问委员会成员，在他们所撰写的经济报告的历史导言中使用了“热心读者”这一短语。他们写道：“该委员会试图用经济学家和所有热心读者都可以理解的语言来阐述自己的原则，并将其应用于20世纪60年代的美国。”我们也试图用一种经济学家，以及对经济学和金融学感兴趣的读者可以接受的语言来写作，但我们认为“热心”一词指的不仅仅是读者的严肃性。在这个采访录音节选和新闻门户网站当道的时代，当人们注意力的持续时间似乎每天都在缩短时，本书的读者需要“热心”地关注并愿意通过一个跨越近125年的故事来关注几种叙事。《美国金融体系：起源、转型与创新》的各章，甚至是各节和各个小节都是模块化的，从某种意义上说，它们是相对独立的，可以根据读者的兴趣进行查阅，不管“热心”的读者是否接受过正规的经济学训练，只要想了解更长的金融历史，就会得到回报。

在2008年金融危机之后，对经济学、金融学和我们正在经历的变革的影响再怎么讨论都不为过。最近的金融危机并没有激起经济学家进行我们中的一些人希望他们进行的深刻反思，但它确实让更多对经济问题感兴趣的人参与了有关经济学和金融学的讨论。在这些对话过程中，金融学在某种程度上以前所未有的方式变得引人注目了。学术界内外几乎没有人会质疑过去30年世界经济发生的变化，但对于经济学和金融学在这些变化中所起的作用还没有达成共识；人们对于这些变化总体来说是有益的还是有害的也没有达成一致意见。在《美国金融体系：起源、转型与创新》一书中，我们想把对话的范围扩大到这些学科的历史，因为从长远的角度来审视，可以提供短期视角所没有的深刻见解。