第9章 美女与英雄的交响
这天上午，吴王夫差怀揣着满腔的怒气在养心殿内踱来踱去，烦躁难耐。几个宫女前来送茗茶，他怒喝一声“滚”，吓得宫女花颜如土，一溜烟逃出殿去了。
早朝时，相国伍子胥又与他为邗沟挖掘一事发生了一场口舌交锋，伍子胥近来不仅不像以前那样托病不来入朝，反而摆出老臣的姿态，对自己的事高谈阔论，处处插手，事事都介入，弄得自己欲伸不张，欲言不达，畏畏缩缩，什么事都办不成。这使夫差非常烦恼。今天早朝，他又提出要召回挖通邗沟的民夫回乡春耕，邗沟即将大功告成，春汛已来，怎么能半途而歇啊！可是他竟然当着满朝文武呵斥自己，依自己的脾气，夫差真想让他告老还乡，可是父王阖阊临终前当着他和大臣们的面，留下一道遗诏：
“邦中无论贵贱长幼，有不听子胥之教者，犹不听寡人也，罪至不赦！”
这一道遗诏像一道紧箍咒箍着夫差，令他无法对伍子胥发火。夫差是一国之君，不听伍子胥之教，即是罪不可赦，谁也不能拿他怎么样；但是，有先王的遗训，让人议论，自己一直是以仁义晓谕天下，以忠孝表率世人；夫差说什么也不愿意留下一个不忠不孝的恶名让人遗笑，若这样，还谈何霸业啊？夫差在养心殿里转来转去，烦躁难耐，觉得周围一切都不顺眼，特别是养心殿中央那只巨型仙鹤，正瞪着两只大眼睛，好像奚落嘲讽着他。这是当年他攻下会稽城时，伍子胥差人送来的礼物。
“我看你神气！”夫差冲到御座上，取下属镂宝剑，恶狠狠地对着仙鹤的丹顶刺去，“咣当！”仙鹤尸首一分为二，“哈哈……”吴王夫差仰天大笑。
他笑声刚落，突然从后殿的暖阁里，传来一阵悠扬的琴声。夫差的心中一震，每个音符都像从滴漏的铜壶里滴出来的，铿锵而圆润，带着一丝颤抖，荡漾着淡淡的忧伤，接着音符变得绵密而清幽，像风一样吹拂着头，像水一样地流淌在心上……夫差愣住了，手中的剑停在半空中，刚才的烦恼在琴声中慢慢地融化，渐渐地消失了。
“是哪位宫人在弹奏？琴技这般超绝？”
他收剑入鞘，大步转出大殿，径直朝暖阁走去，刚踏进暖阁，只见一身着绿衣裙的美女背对着门，临窗抚琴，夫差蹑手蹑脚，生怕惊扰了这份幽雅之情，可是当他一临近，琴曲渐弱，像一缕秋烟沓入云际，变得蓝天似的，风过无痕。宫人缓回了身，吴王惊叫起来了，站在面前的竟然是美人西施！
西施见夫差进来，对他盈盈一笑，躬身下拜：“奴妾不知大王驾到，万望恕罪！”
夫差急忙用手扶住西施：“美人请起，美人请起！刚才的仙曲浓于美酒，艳似纯花，是什么曲子呀？”
一个君王除了酒、花，还能有什么呢？西施对这不伦不类的评价，并不去想，笑着说：“适才臣妾所弹奏的是新曲《吴江秋月》。”
“啊！”夫差惊讶地说，“怪不得听着你弹奏的曲调，寡人眼前像是出现了一片月光呢！”“是吗？”西施的惊讶不亚于夫差，她原以为吴王对于音乐一窍不通，没想到他也通音律，并且还有这么深的造诣，她想到这里，由衷地说：“大王，你真是贱妾的知音呀！”
夫差哈哈大笑：“美人兰心惠质，寡人如何不知呢？”吴王说完这句话，刚才的烦躁和不安早已经烟消云散了。
“大王听太宰说早朝时，老相国又闹得你不愉快，是吗？”
“也没什么事，闹了一点口角罢了，美人不必挂在心上。”夫差不想让西施知道早朝的事。“大王不说，臣妾也猜着了。伍相国把奴家视为妹喜、妲己，专门是来倾人家国家，大王是夏桀、殷纣昏君……”说到这里，西施娇喉哽咽，眼里噙满了泪水。
这时，越王已经归国一个多月了，范蠡曾经教授第一步兴越灭吴之计已经完成。现在，西施开始了实施第二步——赶走伍子胥了。
“贱妾只是仰慕三吴风物，钦敬大王雄威，才甘愿入吴，侍奉大王，贱妾不过有几分颜色，竟不容于老相国，引得君臣不和啊！臣妾罪不可赦，请大王颁一恩旨，将贱妾遣归越国，倘若来生有缘，再来侍奉大王……”
西施说得泣不成声，夫差一见，心都碎了，急得直搓手。这几个月来，他早已经把三宫六院和薛美人忘得一干二净，西施成了他心头的一块肉了。夫差忙不迭地向前，给她拭泪，一边不停地解释：“寡人与相国的争执，并非为美人，实是因为修筑邗沟而相争啊！不信你可以去问太宰嘛！”
“可是，那次在姑苏台上，相国当着文武大臣的面，口口声声骂贱妾是淫妇、妖精，贱妾以后在众人面前如何拾得起头，又有何脸面啊！西施虽出身寒门，可也是清白之家啊……”
西施越说越激动，最后满腹委屈使她嚎啕大哭起来，那样子又别是一番惹人怜爱的情态，夫差一见更加心疼了：“寡……寡人，不是册封你为右世妇，给，给你挽回了面子么？”
“哪有什么用呀？”西施索性放声大哭起来了，泪水像断了线的珍珠往下滴，夫差搂住她却止不住她的伤心，心中烦躁，刚才对伍子胥的憎恨又一齐涌了上来，终于禁不住破口大骂：“子胥，你这个老匹夫，总有一天，寡人要把你逐出朝廷，不，赶回楚国去！”
西施见扇起了夫差对伍子胥的怨恨，渐渐止住了哭，跪倒在夫差面前：“大王，老相国有功于吴，又是先朝老臣；只要大王不信谗言，贱妾受些委屈又算些什么呢？”
“美人竟有如此心胸，这般境界，寡人对你怜爱都来不及，还会信什么谗言呢？寡人诏谕：自此以后，朝中群臣有谁对美人不敬者，鞭挞三十大板。”
西施这才露出笑容。她觉得自己扳倒伍子胥的时机还不成熟，另外，在她的内心里，她敬重伍子胥的人品，不忍心加害于他，于是顺风落帆，徐徐站起来了，说：“大王，不说早朝的事了，说点高兴的事吧！”
夫差见西施渐渐好了起来，也点了点头，唤内监搬来酒肴，与西施对座饮酒。夫差看着眼睫上带着泪水的西施，心中又涌起山一般的怜爱，满腹的柔情潮水般涌上。
“美人何不清歌一曲，聊当佐酒之肴呢？”
“大王不嫌陋邦野调，难登大雅之堂，贱妾就斗胆放歌一曲了。”
“妙极！妙极！”吴王夫差拊掌，哈哈大笑，声音在大殿里震荡着。
西施张开动听的歌喉，轻启朱唇，婉转地唱起：
蓼蓼者莪，
匪莪伊蒿！
哀哀父母，
生我多劳。
……
夫差一听连连摇手：“美人，你休唱这些咿咿呀呀的东西，寡人一句也听不懂。”
“啊？”西施一惊，“哪唱什么呀？”“美人，你尽管把那些俚俗村谣唱，寡人最爱听那些小曲儿。”
“大王，这是宫廷啊！只能唱那些圣贤留下来的风雅之曲呢！”西施记起当年文种夫人对自己的反复教导，教诲着夫差。
夫差皱皱眉：“哎啊呀呀，好端端一个美人，怎么也学起酸文假醋呢？快唱写艳俗之曲吧！”西施略一沉吟，唱了起来：
欢愁侬亦愁，
郎笑我便喜。
不见连理树，
异根同条起。
居欢惜夜促，
在感怨宵长。
夫差听着，跺脚大笑，西施两颊绯红，双手搂住夫差的脖颈，幽幽地说：“人世间多少悲欢离合，阳台云雨易，相思债难偿呀！由思而怨，由怨而咒，终是聚少离多，……”其实，每每在快乐时，西施都会情不自禁地想起远在千里之外的范蠡，他也早已经随越王归国了。“知音，”他也不曾说过这样的话么？可是如今呢？“知音知音……即使做个知音又有什么意思呢？”西施变得有感而发，幽幽地说。
“美人，不做知音，阳台云雨之后尽欢而散，何尝不是人生一幸呢？”
“男人是不是都是这样啊？”西施又想起了与她的范郎那两次醉心的肌肤之亲，不由得一惊，心里暗想。但是她不相信范郎会是这样的人，至于眼前的夫差呢，她现在还不知道。
夫差已经被这首俚俗民谣刺激得兴奋难抑，禁不住想敞开喉咙，引吭高歌，但是左思右想，一时找不到表达自己这股兴奋心情的歌曲，于是举杯痛饮，宣泄心中的豪情。
几杯美酒一下怀，夫差更是飘飘欲仙了。他本来就魁梧高大，在酒精的作用下，一下子就好像化成了力和勇的化身，满脸通红。
“碗太小，也太慢！”
西施还没有明白他这句话的意思，这时夫差已经宛如长鲸吸百川，捧瓮痛饮，几个“咕噜”，一瓮酒就见了底。他大喝一声，脸不红，心不跳，连大气都不喘，那样子好像能喝干一条大江。西施从来没见过他这个样子，暗暗道：“这夫差，也是个赳赳武夫！”几个月来，她第一次认认真真地看着他了。
夫差好像看穿了西施的想法，道：“寡人为美人再来舞剑助助兴，如何？”
西施拍手称快。夫差脱掉玉袍，只穿一件马甲，身手矫健，长剑一指就舞动去来了，瞬间剑风“飕飕”，气焰逼人，光芒四射，有如后羿射落了九个太阳。西施看得夫差矫健的舞姿好似群仙乘龙飞翔，忽然剑风又奔放急速，如雷电交加，夫差舞到得意处，西施只见一团银光，不见夫差的身体，那银光忽东忽西倏左倏右，蓦然一声长啸，夫差飞龙腾空般的剑势宛如砥柱，岿然不动。西施心中暗暗赞叹：“他也是个英雄啊！”
“美人，寡人的剑舞得如何？”夫差顾不上歇口气，兴致勃勃地问。
“大王舞剑，虎啸龙吟，一舞剑器动四方，天地为之久低昂呀！”西施由衷地奉承说，一边为夫差递上拭汗的帕巾。夫差得意地大笑，亲自酌酒，举杯在西施前面：
“寡人之剑，美人之舞，可称吴宫双绝，两个第一！美人，趁此大好时光，尽兴痛饮！”
在这良辰，痛饮着美酒，两人交杯换盏，情话缠绵，一直饮到天黑之时，两个人才双双移身西宫，共度良宵。
其实，西施是矛盾的，她每次与夫差厮守在一起时，内心深处就隐隐地作痛，她总是在这个男人面前，想起她的范郎来！西施看着夫差常常想，要是眼前的这个男人是范郎，那该多好啊！
本来，夫差是一位热衷于称霸的大王，因为沉湎于西施的美色之中，他不太勤于朝政了。当伍子胥上奏时，他自恃吴国兵强马壮，拒不听忠言。
有一次，伍子胥在吴王好不容易上的早朝中与夫差抬杠，把夫差气得怒气冲冲在提前回了宫。但是，尽管上朝不顺心，夫差待西施却从来不曾有过什么脾气，天天不是陪着她饮酒作乐，就是游山玩水。
这几天，他忽然兴致来了，亲自驾着马车，列着长长的仪仗队，招摇过市，炫耀自己得到了天下第一美女……当夫差带着她招摇在大街上时，人们都像过节一样潮水般涌来争相目睹西施的美容，这时，夫差立在马车上，大言不惭地宣布：“愿见者，先输一文钱。”每当这时，西施觉得自己变成了一个供人观赏的猴子，更是心如刀绞；她更是思念远在千里之外的范蠡。
自从那次被观赏以后，当夫差喷着酒气，两眼放射着光彩，粗野地把西施放倒在床上，伸出手撕掉她身上的内衣，抚摸着她的时候，西施心里开始想念着远方的亲人。此时的她，多想得到范郎的消息啊，范郎啊，你在忙些什么呢？是在帮着大王筑新城，还是在扶犁耕田？越国呀越国，你一定要强大起来，好让我早日回到你的怀抱，好让我早日回到范郎的身边啊！
西施想着想着，眼角溢出一滴滴清水。当她看到夫差精疲力竭地倒在床榻上呼呼大睡时。她再次想起越国和她的范郎，西施的心中便无限悲恸，泪水濡湿了脸颊。突然，夫差转了一个身，睁开眼，惊问：“美人，你怎么脸上有泪痕？”
“臣妾方才想起故国，动了思乡之情，大王恕罪！”西施如实地回答。
夫差突然醒悟过来，后悔莫及地说：“都怪寡人失于计较，虑事不周，美人来吴这么长时间了，必然思念家乡，寡人本该陪伴美人须臾不离，还去早什么朝啊！明日我陪你到一个好地方，叫你一定玩得开心！”然后他搂着西施，又是哄又是劝，一直到她高兴为止。