第二节 藏象
“藏象”二字，首见于《素问•六节藏象论》。“藏”指藏于体内的内脏，“象”指表现于外的生理、病理现象。藏象学说，即是通过对人体生理、病理现象的观察，研究人体各个脏腑的生理功能、病理变化及其相互关系的学说。它在中医学理论体系中占有极其重要的地位。藏象学说以脏腑为基础。脏腑是内脏的总称，包括五脏、六腑和奇恒之腑三大类。
一、五脏
五脏是心、肝、脾、肺、肾的合称。五脏的生理功能，各有专司，但心起着主宰的作用。五脏之间各种生理功能活动的相互依存、相互制约、相互协调平衡，主要是以阴阳五行学说为理论基础的。
（一）心
心位于上焦，膈膜之上，圆而尖长，偏于左侧，心包护卫于外。心为神之居、血之主、脉之宗，在五行属火，起主宰生命活动的作用，故《素问》称之为“君主之官”。心的生理功能主要有两方面，一是主血脉，二是主神志。心其华在面，开窍于舌，在志为喜，在液为汗，连络手少阴心经，与小肠互为表里。
1.心的主要生理功能
（1）主血脉：包括主血和主脉两方面。血指血脉内运行的红色液体；脉即脉管，又称经脉。全身的血，都在脉管中运行，依赖心脏的搏动输送到全身，发挥濡养作用，故《素问•五脏生成》说：“诸血者，皆属于心。”脉为血之府，血行于脉中，脉道通利与否，营气和血液的功能正常与否，直接影响着血液的正常运行。由此可见，《素问•痿论》所说的“心主身之血脉”和《素问•六节藏象》的“心者，其充在血脉”是针对心、脉、血液构成的一个相对独立的系统而言。这个系统的生理功能，都属于心所主，都有赖于心脏的正常搏动。故心脏搏动是否正常，起着十分重要的作用。心脏的正常搏动，中医学认为主要依赖于心气。心气充足，才能维持正常的心力、心律和心率，血液才能正常地在脉内运行，周流不息，如环无端，营养全身，而见面色红润有光泽，脉象和缓有力等外在表现。血液正常运行，也有赖于血液的充盈，如果血液衰少不足，血脉空虚，同样也能影响心脏的正常搏动和血液的运行通畅。所以，血液的正常运行，必须以心气充沛、血液充盈、脉道通利为最基本的前提条件。如果心气不足、血液亏损、脉道不利，势必形成血流不畅或血脉空虚，而见面色无华、脉象细弱无力、舌质淡等外在表现，甚而发生气滞血瘀，血脉受阻，可见面色灰暗、唇舌青紫、心前区刺痛，以及脉象结、代、促、涩等。
（2）主神志：即是心主神明，又称心藏神。神有狭义和广义之分。广义的神，是指整个人体生命活动的外在表现，如个体的形象、面色、眼神、语言、应答、肢体活动等，无不包括在神的范围。换言之，凡是机体表现于外的“形征”，都是机体生命活动的外在表现，也就是通常所说的“神气”。《素问•移精变形论》所言：“得神者昌，失神者亡”就是说的广义的神。狭义的神，即心所主之神志，是人的精神、意识、思维活动。它不仅是人体生理功能的重要组成部分，在一定条件下，还能影响人各方面生理功能的协调平衡，所以《素问•灵兰秘典论》说：“心者，君主之官也，神明出焉。”《灵枢•邪客》又说：“心者，五脏六腑之大主也，神明之所舍也。”人的精神、意识、思维活动，是大脑的生理功能，即大脑对外界事物的反映。早在《内经》中已有明确论述。但在中医学藏象学说中，则将人的精神、意识、思维活动不仅归属于五脏，且主要归于心的生理功能。《灵枢•本神》说：“所以任物者谓之心。”任，指接受、担任之义，即是具有接受外来信息的作用。古人之所以把心称为“五脏六腑之大主”，是与心主神明的功能分不开的。因此，心主神志的生理功能正常，则神志清晰，精神振奋，思维灵敏，对外界信息的反应正常。如果心主神志的功能异常，即可出现精神、意识、思维活动的失常，可见失眠、多梦、神志不宁，甚则发狂，或可出现反应迟钝、健忘、昏迷、不醒人事等临床表现。
（3）心主神志与心主血脉的关系：两者均为心的生理功能，有密切关系。血液是神志活动的物质基础。正因为心有主血脉的生理功能，所以才具有主神志的生理功能。如《灵枢•本神》说：“心藏脉，脉舍神”，又在《灵枢•营卫生会》中说：“血者，神气也”。因此，心主血脉的生理功能异常，亦可见神志改变，如心血虚之多梦；神志活动也对心主血脉功能有着一定影响，若心主神志功能异常，如精神不宁又可见心率加快的现象。
2.心在志、在液、在体、在窍
（1）心在志为喜：即心的生理功能与精神情志活动中的“喜”有关。中医学认为，人体对外界信息引起的情志变化，是由五脏的生理功能所化生的，故把喜、怒、忧、思、恐称为五志，而分属五脏。《素问•天元纪大论》曰：“人有五脏化五气，以生喜怒思忧恐。”喜，一般对人体属于良性刺激，有益于心主血脉和主神志等生理功能，故《素问•举痛论》有“喜则气和志达，营卫通利”，如喜过度又可使心神受伤。心主神志的功能亢进，则人喜笑不止；心主神志的功能不及，则使人易悲。心为神明之主，不仅喜能伤心，而且五志过极，均可损伤心神。
（2）心在液为汗：汗液，是津液通过阳气的气化后，从汗孔排出的液体。故《素问•阴阳别论》曰：“阳加于阴谓之汗”。汗液的排泄，还有赖于卫气对腠理的开阖作用，腠理开，则汗泄，腠理闭，则汗止。由于汗为津液所化生，血与津液同源，故有“血汗同源”之说。血为心所主，血汗同源，则心在液为汗。
（3）心在体合脉，其华在面：脉，即血脉、经脉，心合脉是指全身的脉络都属于心。华，是光彩之义，心其华在面，是指心的生理功能是否正常，可从面部色泽表现出来，这是与面部血管极为丰富分不开的，故《灵枢•邪气脏腑病形》说：“十二经脉，三百六十五络，其血气皆上于面而走空窍”。所以心气充盛，血脉充盈，见面部红润有光泽，反之，心气不足，则见面色白；血虚，又见面色无华。应当指出，心主血脉与心在体合脉是有一定区别的，前者是心的主要生理功能，而后者是以五脏为中心的体系中，脉从属于心。
（4）心开窍于舌：窍，指体表的空窍。心开窍于舌，即舌为心之外候，又称舌为“心之苗”。舌的功能是主司味觉和表达语言。味觉与语言功能的正常，有赖于心主血脉和心主神志的生理功能，如心的生理功能发生异常，可导致味觉改变和舌强不语等病理现象。故《灵枢•脉度》说：“心气通于舌，心和则能知五味”。舌血管极为丰富，因此，从舌质的色泽可直接观察气血运行和心主血脉生理功能的情况。心的功能正常，气血运行通利，见舌体红活荣润，柔软灵活，味觉灵敏，语言流利。若心发生病变，可从舌上反映出来，如阳气不振，则舌质淡白胖嫩；阴血不足，则舌质红绛瘦瘪；心火上炎，则见舌红，甚则生疮；心血瘀阻，则见舌质紫暗或有瘀斑；心主神志功能失常，又可见舌强、失语等。
（二）肺
肺位于上焦，居于胸中，左右各一。因其位置最高，又称“华盖”。肺叶娇嫩，不耐寒热，易被邪侵，又有“娇脏”之名。肺为气之主，五行属金。肺上通于喉，外合皮毛，开窍于鼻，连络手太阴肺经，与大肠相表里。
1.肺的主要生理功能
（1）主气，司呼吸：肺主气功能包括主一身之气和呼吸之气两方面。
1）肺主一身之气：是指一身之气均归属于肺，由肺所主。《素问•五脏生成》说：“诸气者，皆属于肺”。肺主一身之气，首先体现于气的生成方面，特别是宗气的生成。宗气聚于胸中，是肺吸入的清气与脾胃运化的水谷精气结合化生的。因此，肺的呼吸功能正常与否，直接影响宗气的生成，也影响全身之气的生成。其次，肺主一身之气，还体现在肺对人体气机具有调节作用。肺的呼吸运动，即是气的升降出入运动。肺有节律的一呼一吸，对人体气机起着重要调节作用。
2）肺主呼吸之气：即肺是体内外气体交换的场所，通过肺的呼吸，呼出体内浊气，吸入自然界的清气，实现了体内外气体交换。不断地呼浊吸清，吐故纳新，促进气的生成，调节气的升降出入运动，从而保证了人体新陈代谢的正常进行。肺主一身之气和主呼吸之气，实际上都属于肺的呼吸功能。肺的呼吸均匀调和，是气的生成和气机调畅的根本条件。反之，呼吸功能异常，必然影响宗气的生成和气的运动，肺主一身之气和主呼吸之气的生理功能也随之减弱。如果肺丧失呼吸功能，清气不能吸入，浊气无法排出，人的生命活动也就终结。所以肺主气功能，主要取决于肺的呼吸功能。但气的不足，气的升降出入运动失常，血的运行及津液输布排泄异常，均可影响肺的呼吸运动，而出现呼吸功能失常。
（2）肺主宣发和肃降：宣发，即是升宣与发散，是指肺气向上的升宣和向外周的布散；肃降，即是清肃、洁净和下降。是指肺气向下的通降并使呼吸道保持清洁的作用。
1）肺主宣发的生理作用：主要体现在三方面：①通过宣发排出体内浊气。②将脾胃所转输的水谷精微，布散周身，外达皮毛，内养五脏。③宣发卫气，调节腠理开阖，将代谢后的部分津液化为汗液，排出体外。肺宣发功能正常，则上述三方面功能得以正常进行，若肺失于宣散，可见呼吸不利，咳喘胸闷，无汗等临床表现。
2）肺主肃降的生理作用：主要体现于三方面：①通过肃降吸入自然界的清气。②肺在五脏中位置最高，为华盖之脏，将吸入的清气和由脾胃运化转输的津液及水谷精微向下布散。③将肺与呼吸道内的异物肃清，以保持呼吸道的洁净。因此肺肃降功能失常，影响上述功能时，可见咳痰，呼吸短促，咯血，少尿，无尿等临床症状。
3）宣发与肃降的关系：宣发与肃降是相反相成的关系。在生理情况下，两者相互依存又相互制约，在病理情况下，常常相互影响。故没有正常的宣发，就没有良好的肃降；没有良好的肃降，就没有正常的宣发。二者功能正常，则呼吸均匀，气道通畅，体内外气体得以正常交换，津液与水谷精气输布正常。若两者功能失常，发生“肺气失宣”和“肺失肃降”的病变，故可见喘、咳、肺气上逆之证。
（3）通调水道：通，即疏通；调，即调节；水道，是指水液运行和排泄的道路。肺通调水道功能是指肺的宣发、肃降功能对体内水液的运行、输布、排泄起着疏通和调节作用。肺主宣发，不但将津液输布发散到周身，而且主司腠理开合，调节汗液排泄。肺主肃降，不仅将清气下输于肾，同时还把水液不断向下输布，成为水液在上焦的源头，其中人体代谢后的水液在肾的气化作用下，生成尿液，排出体外。这就是肺在调节水液代谢中的作用，也就是肺通调水道的生理功能。所以有“肺主水”和“肺为水之上源”之说。若肺通调水道功能减退，可发生水液停聚而生痰、成饮，甚则水泛为肿。
（4）肺朝百脉，主治节：朝，即聚集。肺朝百脉，是指全身的血脉均与肺相通，周身的血液通过脉聚于肺，在呼吸过程中吐故纳新，而后再输布周身。治节，即治理、调节之意。肺主治节，实际上是对肺生理功能的高度概括。
1）肺朝百脉与心主血脉的关系：全身的血与脉，均属于心。心的搏动是血液运行的基本动力，而血的运行又依赖于气的推动作用，随气的升降出入布散周身。肺主一身之气，司呼吸，生成宗气，调节气机。宗气积于胸中，贯注心脉而助心行血；气机调畅，血随气的布散亦正常运行，故肺朝百脉，也包含了肺助心行血的意思。肺朝百脉与心主血脉的关系，实际上就是气血关系。
2）肺主治节的内容：①肺主呼吸：人体的呼吸运动，在肺的治节作用下，有节律地进行。②肺主持、调节气机：即肺通过呼吸运动调节气的升降出入。③调节气机：即肺辅助和调节心主血脉的功能。④肺的宣发肃降：即肺调节津液的输布、运行和排泄。
2.肺在志、在液、在体、在窍
（1）肺在志为忧：即悲与忧共同属于肺。悲和忧的情志变化，略有不同，但对人体生理功能的影响，大体相同，因而忧与悲同属肺志。忧与悲均属于人体对不良剌激的情绪反映，对于人体的主要影响是使气不断消耗，如《素问•举痛论》说：“悲则气消……悲则心系急，肺布叶举，而上焦不通，营卫不散，热气在中，故气消矣。”由于肺主气，故悲忧易于伤肺，可见气短无力。反之，在肺气不足时，机体对不良刺激的耐受性就会下降，而易于产生悲忧的情绪变化。
（2）肺在液为涕：涕有润泽鼻窍的功能。《素问•宣明五脏》说：“五脏化液……肺为涕。”正常情况下，涕润泽鼻窍而不外溢，若肺脏有病，肺寒则鼻流清涕，肺热则鼻涕黄浊，肺燥则鼻干。
（3）肺在体合皮，其华在毛：皮毛是指皮肤、汗腺和毫毛等组织，是一身之表。皮毛依赖卫气和津液的濡养与滋润，成为抵抗外邪入侵的屏障。由于肺主气，具有宣发卫气，输精于皮毛等生理功能，故《素问•五脏生成》曰：“肺之合皮也，其荣毛也。”肺的生理功能正常，则毫毛光泽，皮肤致密，机体抵御外邪入侵能力较强；肺气不足，宣发卫气与输布津液的生理功能减弱，则卫表不固，抵御外邪能力下降，可见多汗、易于感冒，或皮毛枯槁等现象。肺与皮毛相合，外邪侵犯皮毛，腠理闭塞，卫气郁滞的同时，常影响到肺的生理功能，致肺气失宣，而见咳喘；在外邪袭肺，肺气失宣时，同样能引起腠理闭塞，卫气郁滞。中医学把汗孔称为“气门”，是指汗孔不仅是排泄汗液的门户，实际上也随肺气宣发、肃降，进行体内外的气体交换。所以汗孔皮毛还有“宣肺气”的作用。
（4）肺在窍为鼻：鼻与喉通，并联于肺。鼻与喉是呼吸的门户，故有“鼻为肺之窍，喉为肺之门户”的说法。此外鼻的嗅觉和喉的发音功能，都是肺气的作用。肺气和，呼吸通利，则嗅觉灵敏，声音洪亮。由于肺开窍于鼻，通于喉，故外邪袭肺，多从鼻喉而入；肺的病变，也多能见到鼻、喉的症状，如鼻塞、流涕、喉痒、音哑等。鼻与肺相连的管道，称为气道，其功能是通行气体，属于肺脏。
（三）脾
脾位于中焦，肺之下。脾与胃同是消化系统的主要脏器。机体的消化功能，主要依赖脾胃的生理功能。脾在五行属土，开窍于口，其华在唇，在志为思，主肌肉四肢，与足太阴脾经相连，与胃相表里。
1.脾的主要生理功能
（1）主运化：运，即运送、转输；化，即化生，消化吸收。脾主运化是指脾具有把水谷化为精微，并将精微输布周身的作用。脾的运化功能，又分为运化水谷精微和运化水液两个方面。
1）运化水谷：即对食物的消化吸收与输布。饮食入胃后，其消化吸收，实际上是在胃和小肠内进行的。但必须依赖脾的运化功能，才能将水谷化为精微。同样，也有赖于脾的输布作用，才能将水谷精微布散周身。因此脾运化水谷精微功能旺盛，则人体的消化吸收功能才能正常发挥，水谷才能化生精、气、血、津液，为人体提供养料，使脏腑、组织、经络、四肢肌肉、筋骨皮毛得以充分营养，而进行正常生理活动。反之，脾运化水谷精微功能减退，称脾失健运，则人体消化吸收功能失常，可出现腹胀、便溏、食欲不振，及倦怠、消瘦等病变。所以说脾为后天之本。气血的化生是脾、肺、心等脏腑共同完成的，但脾在气血生化中，起着提供原料的作用，没有脾的运化，水谷精微就不能产生，气血则无以为生，故脾为气血生化之源。
2）运化水液：也有人称为“运化水湿”，是指水液吸收、输布是脾主运化功能的一部分。一方面脾将吸收的津液布散周身发挥濡养作用，另一方面脾还将多余水分及代谢后的水分上输于肺，下注于肾，气化成汗液、尿液排出体外。总之水液在体内的输布、代谢是脾协同肺、肾共同完成的。脾运化水液功能正常，就能防止水液在体内发生停滞，从而防止湿、痰、饮等病理产物的产生。反之，脾主运化水液功能减退，必然导滞水液在体内停积，而产生痰、饮、湿等病理产物，甚则发为水肿。所以《素问•至真要大论》说：“诸湿肿满，皆属于脾。”这也是脾虚生湿，“脾为生痰之源”的发生机理。
3）脾主运化水谷与运化水湿的关系：它们是脾主运化功能的两个方面，二者可分不可离。脾主运化，包括食物消化、吸收、运输、分布至代谢后的输送过程，它不仅仅是脾的主要生理功能，对人体的整个生命过程也至关重要，可以说“得运化则生，失运化则亡”。脾为“后天之本”“气血生化之源”实际上是对脾在消化吸收过程中重要性的高度概括。
（2）脾主升清：脾的输布作用，主要是以升清为主。“升清”的升，是指脾气的运动以上升为主，故又称“脾气主升”。清，是指水谷精微。升清即是水谷精微等营养物质，上输于心肺，通过心肺的作用化生气血，以营养全身。脾的升清，是与胃的降浊功能相对应的。脏腑之间的升降相因、协调平衡是维持人体各生理活动的重要因素，如肝升肺降，脾升胃降，肾阴升与心火降均有重要生理意义。此外，升清还有维持脏腑正常位置，而不下垂的作用。因此，脾的升清功能正常，水谷精微等营养物质，才能被正常吸收、输布，人体内脏亦不致下垂。如脾气不能升清，水谷不能运化，气血化生无源，脏腑位置不能维持，可见神疲乏力、头目眩晕、久泄脱肛，甚或内脏下垂等病症，中医学将脾气升举内脏无力，而导致内脏下垂的证候称为“中气下陷”，而将化生气血不足，不养脏腑、组织、器官者，称“脾气虚”。
（3）脾主统血：统，统摄、控制之意，即是指脾有统摄血液在经脉内循行，防止溢于脉外的功能。脾主统血的主要机理，实际上就是气的固摄作用。《金匮要略注》曰：“五脏六腑之血，全赖脾气统摄”。脾能统血，与脾为气血生化之源有关。脾的运化功能旺盛，则气血充盈，从而气的固摄作用亦较强，血液不会外溢而致出血。反之脾失健运，气血生化无源，气血亏虚，气不摄血，而致出血。临床上多见便血、尿血、崩漏等下部出血，称为脾不统血。
2.脾在志、在液、在体、在窍
（1）脾在志为思：思，即思考、思虑，是人体精神、意识、思维活动的一种状态，正常情况下对人无害。思，虽为脾之志，亦与心主神明有关，故有“思出于心，而脾应之”的说法。正常地思考问题，不会影响心、脾的生理功能，但在思虑过度，所思不遂等情况下，就会影响人体正常生理活动，其中最重要的是损害气的正常运行，发为气滞、气结。从脏腑生理功能来说，受影响最明显的是脾的运化功能。由于气结于中，影响脾气输布与升清，故思虑太过常见脘腹胀满，不思饮食，头目眩晕等症。
（2）脾在液为涎：唾液中较清稀的称为涎，具有保护和湿润口腔的作用。进食时，涎分泌较多，有助于食物的吞咽消化。此外，还有“涎出于脾而溢于胃”之说。正常情况下，涎上行于口，但不溢于口外。脾胃不和，则常可见口涎自出症状。
（3）脾在体合肌肉，主四肢：脾主肌肉、四肢，与脾为气血生化之源有关。肌肉、四肢是人体重要的运动器官，全身的肌肉都依赖脾胃运化的水谷精微来营养。使肌肉发达丰满健壮，动作灵活有力。因此人体肌肉的壮实与否，与脾胃运化功能的强弱有关。脾失健运，气血不足，必致肌肉瘦削，软弱无力，甚则痿弱不用，这就是“治痿独取阳明”的理论依据。四肢是人体之末，又称“四末”，同样需要由脾胃运化的水谷精微等营养物质，以维持其正常生理活动。四肢的营养输布，全赖于清阳的升宣，故《素问•阴阳应象大论》称“清阳实四肢”。脾主升清，脾气健运，则四肢的营养充足，活动轻劲有力。脾失健运，清阳不升，布散无力，则四肢营养不足，可见倦怠无力，肢体软弱。
（4）脾开窍于口，其华在唇：脾开窍于口，是指饮食口味与脾的运化功能有密切关系。口味反映了脾胃的运化和受纳功能，也反映着脾的升清和胃的降浊功能，脾胃健运，则口味正常，而有食欲。若脾失健运，则有口淡无味、口甜、口苦等异常感觉，而影响食欲。唇，即嘴唇，其色泽反映全身气血充盈状况。脾主运化，为后天之本，气血生化之源，脾气健运，全身气血亦充盈，则口唇红润光泽；脾失健运，气血化生不足，则唇白无华。此外，唇色青紫灰暗，常是瘀血之外候。
（四）肝
肝位于腹部，横膈之下，右胁之内。肝为魂之处，血之藏，筋之宗。肝五行属木，主动，主升。肝开窍于目，主筋，与足厥阴肝经相连，与胆互为表里。
1.肝的主要生理功能
（1）肝主疏泄：疏，即疏通；泄，即发泄、升发。肝的疏泄功能反映肝为刚脏，主升，主动的生理特点，是调畅全身气机，推动血液和津液运行的一个重要环节。肝主疏泄功能，主要表现为以下三方面。
1）调畅气机：肝的疏泄功能是否正常，对于气的升降出入运动，以及它们之间的平衡协调，起着调节作用。肝的疏泄功能正常，则气机调畅，气血调和，经络通利，脏腑生理活动也得以调和，而维持正常协调状态。如果肝的疏泄功能异常，可出现两个方面的病理变化。①肝的疏泄功能减退，即称“肝失疏泄”。肝郁气滞，肝的升发就明显不足，气机的疏通和调达就会受到阻碍，从而形成气机不畅，气机郁结不通的病理变化，见胸胁、少腹、两乳或其他局部胀满不适。胀满、胀痛是运行不畅，气行受阻的特征性症状。②肝的升发太过，气的升发明显过亢，则导致气的下降不及，从而出现肝气上逆的病理变化。可见面红目赤，头目胀痛，烦躁易怒等症状。此外，气升发太过，则血随气逆，而导致吐血、咯血等血从上溢的病理变化，甚而导致突然昏倒，不醒人事。故《素问•生气通天论》说：“阳气者，大怒则形气绝，而血菀于上，使人薄厥。”
2）促进脾胃的消化功能：脾胃的运化功能正常与否，与肝有密切关系。维持脾的运化功能，其中一个重要因素，就是脾的升清功能与胃的降浊功能是否协调平衡，而肝的疏泄功能，与脾胃正常升降有关。肝的疏泄功能正常，则脾胃得以正常的升降而不郁阻积滞。肝的疏泄功能异常，则不仅影响脾的升清功能，表现为头晕目眩，飧泄，而且还影响胃的降浊功能，在上表现为吐逆嗳气，在中表现为脘腹胀满疼痛，在下则为便秘。前者称为“肝气犯脾”，后者称为“肝气犯胃”，两者又可统称为“木旺乘土”。此外，肝主疏泄还有助于脾的运化水湿功能正常进行。
3）调畅情志：情志活动，是属于心主神的生理功能，但亦与肝的疏泄功能有密切关系。情志的正常活动，主要依赖于气血的正常运行；情志活动异常对机体各生理活动的重要影响，也在于干扰气血运行。肝的疏泄功能减弱，肝气郁结，则心情易于抑郁，稍有刺激，即抑郁难解；肝的疏泄功能太过，阳气升发而上冲，则心情急躁，稍受刺激，即大怒。以上为肝的疏泄功能对情志的影响。反之，反复、持久、突然剧烈的情志异常，也会影响肝的疏泄功能，而导致肝气郁结或升泄太过等病理变化。此外，肝在疏泄气机，促进消化，调畅情志的同时，还与女子的月经来潮，男子的排精有关。
（2）肝主藏血：是指肝有贮藏血液、调节血量、防止出血的生理功能。肝的藏血功能，主要体现在肝内必须贮存一定的血量，以制约肝中阳气的升泄，使之不能升泄太过而维持正常的疏泄功能，表现为冲和条达，不郁不亢。其次，肝防止出血的生理功能，可使血有归藏而不溢于脉外。因此，肝不藏血，不仅可出现肝血不足，阳气升泄太过等病理变化，还可导致出血。肝藏血的功能，还包含着调节人体各部分血量的分配作用，特别是对外周血量的多少，起着主要的调节作用。肝藏血正常，则各部分血量与其活动状态协调平衡；藏血功能失常，不仅引起血虚、出血等病证，还可出现机体局部血液濡养不足的病变。如肝血不足，不养眼目，见两目干涩昏花，或为夜盲；若血不养筋，则筋脉拘急，肢体麻木，屈伸不利等。所以《素问•五脏生成》曰：“肝受血而能视，足受血而能步，掌受血而能握，指受血而能摄。”肝的贮存血液和调节血量功能，还体现于女子的月经来潮，肝不藏血时，常见月经量少或量多，甚则闭经或崩漏。肝调节血量功能是以肝藏血为前提的，有充足的血量贮备，才有能力进行血量的调节。肝调节血量功能，必须在肝藏血与肝主疏泄功能协调配合下，才能完成。若肝升泄太过，或藏血功能减退，则可导致各种出血症状；如疏泄不及，肝气郁结，又可导致血瘀。
2.肝的在志、在液、在体、在窍
（1）肝在志为怒：《素问•举痛论》说：“怒则气逆，甚则呕血……”大怒，肝阳必然升发太过，又称“怒伤肝”。反之，肝的阴血不足，也会导致肝的阳气升泄太过，稍有刺激，即易发怒。在临床中，常以养肝、平肝的方法，治疗急躁易怒病人。
（2）肝在液为泪：肝开窍于目，泪从目出，有濡养眼睛，保护眼睛的作用。正常情况下，泪液分泌，是濡润而不外溢，但在异物侵入目中时，泪液立刻大量分泌，起到清洁眼睛，排除异物的作用。肝在有病变等异常情况下，泪液分泌也随之异常。如肝阴血不足，则见两目干涩，实质上就是泪液分泌不足；如风火赤眼，肝经湿热，可见目眵增多，迎风流泪等症。此外，在悲伤情况下，泪液的分泌量也可大量增多，这是一种生理功能。
（3）肝在体合筋，其华在爪：《素问•五脏生成》说：“诸筋者，皆属于节。”筋和肌肉的收缩与弛张，即是肢体、关节的屈伸、转侧。“肝主筋”，主要是由于筋膜有赖于肝血的滋养。故《素问•经脉别论》说：“食气入胃，散精于肝，淫气于筋。”肝的血液充盈，才能养筋，筋得血养，才能运动有力而灵活。“肝为罢极之本”是指肢体运动的能量来源，全依赖于肝的藏血和调节血量的作用。如果肝的气血衰少，筋失所养，则表现为筋力不健，运动不利，还可出现手足振颤，肢体麻木，屈伸不利。爪，即爪甲，包括指爪和趾甲，是筋的延续，“爪为筋之余”。肝血盛衰，可影响爪甲的荣枯。通过观察爪甲色泽与质地，可作诊断肝血盛衰的依据。肝血充足，爪甲坚韧明亮，红润光泽；肝血不足，爪甲软薄，枯而色夭，甚则变形脆裂等。
（4）肝开窍于目：目，又称“精明”。肝的经脉上连于目系，目的视力，有赖于肝气疏泄和肝血之营养，所以肝开窍于目。同时，中医学又认为五脏六腑之精气皆上注于目。因此目与五脏六腑，都有内在联系。肝与目关系非常密切，肝的功能是否正常，往往可从目上反映出来。如肝阴血不足，则两目干涩，视物不清；肝经风热，见目赤痒痛；肝火上炎，可见目赤肿痛；肝风内动，则目睛斜视。
（五）肾
肾位于腰部，脊柱两旁各一，居处属下焦，腰为肾之府。肾为先天之本，在五行属水，通足少阴肾经，与膀胱互为表里。
1.肾的主要生理功能
（1）肾藏精，主生长、发育与生殖：肾藏精，不使精气无故流失，对机体的生长、发育、生殖都有重要意义。所以《素问•六节藏象论》称肾为“封藏之本，精之处也”。在中医学中，常将肾的封藏作用与肝的疏泄作用相对，通过“肝肾同源”和“精血同源”理论阐述肾精与肝阳、肝阴的关系，两者一藏一泄，共同维持着各项生理活动的正常进行。
（2）肾主水：是指肾中精气的气化功能，对于体内津液的输布和排泄，维持体液代谢的平衡，起着极重要的调节作用。在正常生理情况下，津液代谢是通过胃的受纳腐熟，脾的运化，肺的宣降通调，肾的气化，以三焦为通道输布周身，经代谢后化为汗液、尿液和气体排出体外。肾中精气的气化作用，不但影响着肺、脾的各项生理功能，而且直接影响、控制着尿液的生成与排泄。尿液的生成与排泄在水液代谢中起着关键作用，故肾主水，肾中精气充足，气化正常，则产尿排尿正常。若肾中精气不足，气化不利，水液化谢亦随之异常，可见尿少水肿等症；若气不化水，又可见小便清长，甚至尿量大增。
（3）肾主纳气：纳，固摄、受纳。肾主纳气是指肾有摄纳肺吸入的清气，防止呼吸表浅的作用，肾主纳气保证了体内外的气体交换，又称作“肾为气之根”。人体的呼吸功能虽为肺所主，但必须依赖肾的纳气作用。纳气功能的实质，就是肾封藏作用在呼吸运动中的体现。从理论上讲，肺吸入的清气，必须下达于肾，并不是说吸入的清气，要流到肾中，而是呼吸运动要保持一定深度，就必须依赖肾的纳气作用。因此，肾纳气功能正常，则呼吸均匀，深浅适中；肾的纳气功能减退，摄纳无权，呼吸运动就表浅，而见呼多吸少，动则喘促等“肾不纳气”的证候。
2.肾在志、在液、在体、在窍
（1）肾在志为恐：惊与恐相似，惊为不自知，事出突然，而受惊；恐为自知，又称胆怯。惊恐均为肾志，又与心主神明有关。在异常情况下，人处于恐惧状态，上焦气机闭塞不畅，气迫于下焦，则下焦胀满，甚至遗尿，称“恐则气下”。受惊时，可扰乱人体的正常生理活动，见心神不宁等症状，称为“惊则气乱”。
（2）肾在液为唾：唾，口津中较粘稠的部分。唾为肾精所化，咽而不吐，有滋养肾精作用。吐而不咽，常可损耗肾精。所以，古代导引家，以舌抵上腭，待津唾满口后，咽之以养肾精。但，唾与脾胃亦有关，脾胃发病时，也常见到唾的异常。
（3）肾在体为骨，主骨生髓，其华在发：主骨生髓，实际上是肾中精气促进机体生长发育功能的一部分。骨的生长发育，有赖于骨髓的充养。而中医学认为骨髓是精气化生的，肾中精气充盈，骨髓满而不空，骨骼发育良好。肾精不足，在小儿，则为骨软无力，在老人则见骨质脆弱，易于骨折。
头发生长，有赖于精血充养，肾藏精，故其华在发。头发的生长与脱落，润泽与枯槁还离不开血液的濡养，故又有“发为血之余”之说。
（4）肾开窍于耳及二阴：
1）耳：是听觉器官，内连髓海。听觉灵敏与否，与肾中精气盈亏有关。肾中精气充盈，髓海得养，则听觉灵敏，分辨力高，反之肾中精气衰少，髓海失养，可见听力减退，甚至目鸣耳聋。
2）二阴：即前阴、后阴的合称。前阴是排尿与生殖的器官，后阴是排便的通道。尿液排泄虽在膀胱，但须依赖肾精气化，才能完成，故尿频、尿急、遗尿、多尿、少尿等都与肾的气化作用分不开。至于生殖机能，更为肾所主，见前述。排便功能，属大肠传化作用，但与肾的气化作用有关，如肾阴不足，易见便秘；肾阳虚损，易见五更泄泻，故肾开窍于二阴。
二、六腑
六腑即胆、胃、大肠、小肠、膀胱、三焦的总称。它们共同的生理功能是：将饮食物腐熟消化，传化糟粕。
（一）胆
胆，居六腑之首，又属于奇恒之腑。胆与肝相联，附于肝之短叶间，肝和胆又有经脉相互络属，而为表里。胆内藏清净之液，即胆汁。胆汁味苦，色黄绿，由肝之精气所化生，汇集于胆，泄于小肠，以助饮食物消化，是使脾胃运化功能得以正常进行的重要条件。胆汁的化生和排泄，是由肝的疏泄功能控制和调节。若肝的疏泄功能正常，则胆汁排泄畅达，脾胃运化功能健旺。反之，肝失疏泄，导致胆汁排泄不利，影响脾胃的运化功能，而出现胁下胀满疼痛、食欲减退、腹胀、便溏等症；若胆汁上逆，则可见口苦，呕吐黄绿苦水，胆汁外溢，则可出现黄疸。总之，胆的主要生理功能是贮存和排泄胆汁，而胆汁直接有助于饮食物的消化，故胆为六腑之一，因胆本身并无传化饮食物的生理功能，且藏精汁，与胃、肠等腑有别，故又属奇恒之腑。
（二）胃
胃，又称胃脘，分上、中、下三部。胃的上部称上脘，包括贲门；胃的中部称中脘，即胃体的部分；胃的下部称下脘，包括幽门。胃的主要功能是受纳与腐熟水谷，胃以降为和。
1.主受纳，腐熟水谷
受纳，是接受和容纳的意思。腐熟，是饮食物经过胃的初步消化，形成食糜的意思。饮食入口，经过食管，容纳于胃，机体的生理活动和气血津液的化生，都依靠饮食物中的营养。容纳于胃中的水谷，经过胃的腐熟后，下传于小肠，其精微经脾之运化而营养全身。所以，胃虽有受纳与腐熟水谷的功能，但必须和脾的运化功能配合，才能使水谷化为精微，以化生气血津液，营养全身。饮食营养和脾胃对饮食水谷的运化功能，对于维持机体的生命活动，至关重要。临床上诊治疾病，亦十分重视胃气，常把“保胃气”作为重要的治疗原则。
2.主通降，以降为和
胃为“水谷之海”，饮食物入胃，经胃的腐熟后，必须下行入小肠，进一步消化吸收，所以说胃主通降，以降为和。由于在藏象学说中，以脾升胃降来概括机体整个消化系统的生理功能，因此，胃的通降作用，还包括小肠将食物残渣下输于大肠，及大肠传化糟粕的功能在内。胃的通降是降浊，降浊是受纳的前提条件。所以，胃失和降不仅会影响食欲，还可因浊气在上而出现口臭、脘腹胀闷或疼痛，以及大便秘结等症状。若胃气失于通降，进而形成胃气上逆，则可出现嗳气酸腐、恶心、呕吐、呃逆等症。
（三）小肠
小肠是一个相当长的管道器官，位于腹中，其上口在幽门处与胃之下口相接，其下口在阑门处与大肠之上口相连。小肠与心有经脉互相络属，故与心相表里。小肠的主要生理功能是受盛、化物和泌别清浊。
1.主受盛和化物
受盛，即是接受、以器盛物的意思。化物，具有变化、消化、化生的意思。小肠的受盛功能主要体现于两个方面：一是说明小肠是接受经胃初步消化之饮食物的盛器；二是指经胃初步消化的饮食物，在小肠内必须有一段时间的停留，以利于进一步消化和吸收。小肠的化物功能，是将经胃初步消化的饮食物，进一步进行消化，将水谷化为精微。
2.泌别清浊
泌，即分泌；别，即分别。小肠的泌别清浊功能，主要体现于三个方面：
（1）将经过小肠消化后的饮食物，分别为水谷精微和食物残渣两部分。
（2）将水谷精微吸收，把食物残渣向大肠输送。
（3）小肠在吸收水谷精微的同时，也吸收了大量的水液，故又称“小肠主液”。由此可见，小肠受盛、化物和泌别清浊的的功能，在水谷化为精微的过程中是十分重要的，实际上这是脾胃升清降浊功能的具体表现。因此，小肠的功能失调，既可引起浊气在上的腹胀、腹痛、呕吐、便秘等症，又可引起清气在下的便溏、泄泻等症。
（四）大肠
大肠亦居腹中，其上口在阑门处紧接小肠，其下端紧接肛门。大肠与肺有经脉相互络属，而为表里。大肠的主要生理功能是传化糟粕，大肠接受经过小肠泌别清浊后所剩下的食物残渣，再吸收其中多余的水液，形成粪便，经肛门排出体外。大肠的传导变化作用，是胃的降浊功能的延伸，同时亦与肺的肃降有关。此外，大肠的传导作用，亦与肾的气化功能有关，故有“肾主二便”之说。
（五）膀胱
膀胱位于小腹中央，为贮尿的器官。膀胱和肾直接相通，二者又有经脉相互络属，故为表里。膀胱的主要生理功能是贮尿和排尿。尿液为津液所化，在肾的气化作用下生成尿液，下输于膀胱，蓄留至一定程度时，即可及时自主地排出体外。膀胱的贮尿和排尿功能，全赖于肾的气化功能。所谓膀胱气化，实际上隶属于肾的蒸腾气化。膀胱的病变，主要表现为尿频、尿急、尿痛，或是小便不利，尿有余沥，甚至尿闭，或是遗尿，甚则小便失禁。膀胱的这些病变，归根结底，也多与肾的气化功能有关。
（六）三焦
三焦是上焦、中焦、下焦的合称。是六腑之一，与手厥阴心包经互相络属，而为表里。三焦的形态和功能尚有争论，一般认为，三焦并不是一个独立的器官，而是指人体之上、中、下三段及其所包括的体内脏腑而言。自胃上口以上为上焦，包括胸部，头部及心、肺；胃上口至胃下口之间一般称为中焦，包括脐以上的腹部及脾、胃、肝、胆；胃下口以下为下焦，包括脐以下腹部、阴部及肾、膀胱、大肠、小肠等。
三焦的生理功能主要是指津液的气化与水道的疏通，即所谓“三焦者，决渎之官，水道出焉”。实际上是肺与脾、肾、肝、大肠、小肠、膀胱等脏腑调节人体水液功能的综合。《内经》说：“上焦如雾，中焦如沤，下焦如渎。”这些生理功能，实际上是肺脏宣发卫气，散布津液，脾胃运化，小肠主液，大肠主津，肾与膀胱调节水液和排泄尿液等几个脏腑生理功能的综合，而不是指单一脏腑的功能。三焦依赖元气与卫气来完成这些脏腑的生理活动，故有三焦为“元气之别焉，主持诸气”之说。
临床上，三焦是作为外感热病的辨证方法之一。一般而言，上焦病大多属于外感热病的初期，中焦病大多属于外感热病的中期，下焦病大多属于外感热病的后期，这种用三焦辨证的方法有分病位和划分病期的涵义。
三、奇恒之腑
奇恒之腑，包括脑、髓、骨、脉、胆、女子胞等六个脏器组织。它们在形态上多属中空而与腑相似，在功能上则不是饮食物消化排泄的通道，而是贮藏精气，与脏的生理功能特点相类似。奇恒之腑中除胆为六腑之一外，其余的都没有表里配合，也没有五行配属，这是不同于五脏六腑的又一特点。
（一）脑
脑与人的精神意识思维活动有关，并有视觉、听觉等感觉。又谓“脑为元神之腑”、“人之记性，皆在脑中”。若脑髓充盈，则肢体轻劲有力，行动灵活，耳聪目明，能胜任繁重工作；若脑髓空虚，则颈软无力，头晕耳鸣，两目昏花，难以坚持工作。祖国医学的脏腑学说，对脑的生理功能和病理，主要分属于心、肝、肾三脏，有关精神活动和思维作用方面属于心，神经精神作用方面，属于心和肝，大脑发育不全和脑功能减退等病变属于肾。因此，对脑和脊髓的病变，依病情从心、肝、肾着手治疗，可选用清心火、开心窍、养心血、平肝阳、熄肝风、滋肾阴、补肾阳、益肾精等法治疗。
（二）髓、骨
脑、髓、骨三者与肾关系密切，均为肾所主。肾能生髓，髓能养骨，骨能藏髓，髓通于脑。故脑、髓、骨三者的病变，都从肾入手治疗。
（三）脉
脉的功能主要有：
1.气血运行的通道
脉管与心相连可以约束和促进气血循着一定轨道和方向运行。
2.运载气血
输送饮食水谷之精微，以营养全身。脉与心肺有着密切的联系，心主血，肺主气，脉道运载气血，三者相互为用，共同完成气血的循环运行。另外，血脉的运行有赖于气，故有“脉为血府，以气为本”之说。气行则血行，气滞则血瘀。故血病多由气，气病必及血。脉管的搏动可反映出气血的生理、病理变化。
（四）女子胞
女子胞，又称胞宫，即子宫，位于小腹部，在膀胱之后呈倒梨形。女子胞是发生月经和孕育胎儿的器官。女子的月经来潮和胎儿的孕育，是一个复杂的生理活动过程，并不是单一的因素，而更多的是与全身的整体情况和精神状态有关。从脏腑、经络等生理功能来说，与心、肝、肾和冲、任二脉的关系最为密切。