第七章 以色列民族与宗教

以色列是一个古老而年轻的国家，这个国家实体到今日只走过了短短的六十多个春秋，但以色列的主体族类犹太人却是世界上最古老的民族之一。这个民族是一神教的开创者，它创造了西方世界堪与希腊文明相媲美的犹太文明，并最终成为西方文明的源头之一。在中世纪和近现代历史上，流落异乡、散居世界各地的犹太人屡屡受到驱逐与迫害，饱尝了寄人篱下的辛酸与屈辱。即使如此，犹太文学、艺术和科学巨匠也层出不穷，为人类文明的繁荣进步做出了巨大贡献。承载着世世代代犹太人的光荣、梦想与屈辱建立起来的以色列国，既显示了一个具有辉煌、曲折历史的伟大民族坚强的生命力与深厚的凝聚力，同时长达数世纪的流散生活也使这些回到故国的犹太人在体貌、肤色、语言、生活方式、文化上呈现出巨大的差异。同时，少数原住民阿拉伯人的存在也是新生以色列国必须接受的现实。