第二十一章

孔德^①之容^②，惟道是从。道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象^③；恍兮惚兮，其中有物；窈兮冥兮^④，其中有精；其精甚真^⑤，其中有信^⑥。自古及今，其名不去，以阅众甫^⑦。吾何以知众甫之状哉？以此^⑧。

释义

① 孔德：大德。

② 容：运作时候的样态。

③ 象：形象。

④ 窈（yǎo）兮冥兮：窈，深远，微不可见；冥，暗昧，深不可测。

⑤ 甚真：是很真实的。

⑥ 信：信验，真实可信。

⑦ 众甫：“甫”与“父”通，引申为始。

⑧ 以此：仅此而已。

通述

大德的形态是由“道”所决定的。“道”，混沌模糊而又变化莫测。恍惚之中又存有迹象；恍惚之中又蕴藏真实。它深远幽暗，其中存在精质，这是最真实的，是可以信验的。从古到今，“道”的名字从未消亡，通过它可以知道万物运行的规律。我怎么知道万物运行的规律的呢？正是凭借这个。