第八章

上善^①若水。水善利万物而不争^②，处众人之所恶^③，故几^④于道。居善地；心善渊；与善仁；言善信；政善治；事善能；动善时。夫唯不争，故无尤^⑤。

释义

① 上善：善为吉之意，上善即上吉，古人将签卦分为九等，分别为：大吉、上吉、上上；中吉、上平、中平；中下、下中、下下。其中，大吉归藏，上吉为收。

② 不争：不与其争，这里指容纳。

③ 处众人之所恶：把自己放在众人都不愿去的位置，这里指低位和后位。意指不再争先争高。

④ 几：接近。

⑤ 尤：责怪，忧患。

通述

如若一个事物，处于上吉的位置时，它要像水一样，懂得容纳和包容，水善于（懂得）去做那些有利于万物的事，而不是与对方争抢利益。它会把自己放在众人所厌恶的低位和后位，这样做，反而更接近于道。

上吉之时，应当不居高位，心如水渊，懂得容纳和包容；赐予别人东西，也要注意态度的亲近，言语有信；主持事务时，要懂得通过从根本上理顺问题的方式去解决问题；要懂得选派有才能的人去解决问题；当要有所作为时，要懂得选择合适的时机。只因为有不争的美德，才不会有任何的忧患。