序

小说之造端莫可究诘，邪许之呼，牛尾之执，或见诸典籍，而稗官之说，则茫然无考。《诗》曰：“岂不尔思，远莫致之。”或以神话为其权舆：闳诞迂夸，补天已同再造；奇怪俶傥，逐日不啻重生。初民之奇思漫衍，妙想联翩。巷语街谈，曷叨十家末座；道听途说，已在九流外围。小语丛残，大达实其未远；短书脞冗，长册竟也有方。目被来今，《汉志》已著录；学希往古，《隋书》更载言。往世名篇，缥帙标孝悌之义；当朝谠议，缃帖赞惇笃之行。肺腑之言传薪，原无二致；胸臆之论嗣响，难有分途。华屋为山丘，龙脱世网；桑田变沧海，鸿冥高云。奇偶相生，渊源当有自；质文互代，瀁漭亦何来？志怪志人，汉魏发轫；讲经讲史，唐宋赓扬。英雄传奇，无非补青天旧梦；历史演义，大抵属市井虚言。洎乎物欲人情，非仅淫荡；至于心魔意树，何必荒唐？写心于细人，“三言”绝非荒诞；侧目在君子，“二拍”即属奇观。《聊斋》本书生谵谆，多凭想象；《儒林》乃士人践履，常加讪疵。悲天悯人，《红楼》岂真成梦；谈因说果，《阅微》或可析疑。纷纷扬扬，可提纲而挈领；林林总总，且举一而反三。懿行嘉言，播传黄口；谤书蜚语，贻误青衿。演绎研寻，各臻玄胜；表式标领，皆以名驰。释闷销愁，寓教于乐；怡情适性，耽恋在心。此则明清说部之大观也。

陈兄文新：籍出公安，承性灵之乡化；学在荆楚，展弘毅之校箴。披百家之群书，望孤鹤而寄傲；挥五弦之妙手，送归鸿以驰音。翰墨情浓，奋藻执春秋之概；楮幅意切，操觚得人天之机。骚赋诗文俱娴，鹗视丁部；文俚雅俗不避，鹰扬说林。效法前贤，思来不穷于广莫；启迪后学，兴往无际乎希夷。常逢青眼中人，颇多素心之侣。枕藉《世说》，屡窥作者心田；涵泳《笑林》，尤识文人脉络。古今有异，心理玄同；南北分呈，性情不悖。蜀笺早满，郇廚已丰。踵事增华，连三直须接二；变本加厉，毖后不必惩前。肃肃寻寻，前修或有未密；孜孜矻矻，后出当能转精。才藻缤纷，三探骊珠于颔下；思致绵密，再耀明月乎天中。叙述分章，纳轶闻于绣腑；持择有节，传稗史在文心。寻故甄微，已见因枝振叶；探赜索隐，尤在沿波讨源。文不饰非，意薄题凤；言必有中，心慕雕龙。已探玄珠，频吹藜火。濡毫洒墨，当成华国之词；谈燕分茶，故有成人之美。学问承君子之雅，著述证儒者之怀。殷殷考据，本非小聪明；谆谆导读，当是大智慧。

愚年届稀龄，与陈兄莫逆有年。道术相通，学业共勉。名山之托附骥，敢申衷言；邺架之藏泥金，更传风化。子曰：“骥不称其力，称其德也。”兹《明清小说名著导读》之谓乎！

是为序。

丁酉孟秋

序于京北天通楼