二、病因病机
（一）外因
六淫从外侵袭机体，是引起痹病的主要外因。六淫是指自然界的六种邪气，即风、寒、暑、湿、燥、火，六淫皆可致痹，其中风寒湿是主要的外来邪气，其他如湿热、暑邪、风热也可以引起痹病。
早在《素问·痹论》中就指出“所谓痹者，各以其时重感于风寒湿之气也。《神农本草经》中也有“风湿以风湿药”的记述，揭示风湿病的机制是风湿为患。《汉书·艺文志·五脏六腑痹十二病方》三十卷注：“痹，风湿之病”。明·龚信和龚廷贤在其《古今医鉴》中也谓：“至如白虎历节风……无非风寒湿三气乘之也。”《杂病源流犀烛》中则明确指出风寒湿之邪致历节的机理：“白虎历节风……其原皆由风、寒、湿入于经络，致气血凝滞，津液稽留，久而怫郁，坚牢，荣卫之气阻碍难行，正邪交战，故作痛不止也。”清代日本人丹波元坚在其《杂病广要》中明确指出：“夫历节，疼痛不可屈伸……皆以风湿寒相搏而成。”庆云阁在其所著《医学摘粹》中曰：“历节风者，风寒湿之邪，伤于筋骨者也。”上述论述均揭示风寒湿三邪是痹病的病因，而三者感邪程度各有偏胜，病情轻重不一，因此，痹病有“其风气胜者为行痹，寒气胜者为痛痹，湿气胜者为着痹”的分类方法。
外在环境的湿邪与热邪相合可形成痹病。张子和在《儒门事亲·指风痹痿厥近世差玄说》中提出：“痹病以湿热为源，风寒为兼，三气合而为痹”。清·庆云阁《医学摘粹》谓：“历节风者……其证支节疼痛，足肿头眩……其经络之中，则是湿热。”指出湿热也可导致历节病。同时，卑居湿地，长期居住坐卧潮湿之地，或涉水冒雨，外来湿邪侵袭，留滞经络，蕴久化热也可引发痹病。或素体阴虚，阳气偏胜，感受风湿之邪搏结可形成湿热痹。
风热也可致痹。《医学纲目》中有“风热成历节”的记载。明·孙一奎《赤水玄珠全集》曰：“牛蒡子汤治风热成历节，手指赤肿麻木，甚则攻肩背两膝。”提示世人风热也可成为病因。
此外，除风寒湿热之邪外，暑邪亦可成为痹病致病之因。《中藏经·论痹》曰：“痹者，风寒暑湿之气，中于脏腑之谓也。”不仅指出风寒湿三气可以致痹，并首次提出暑邪亦为致痹因素。唐·王焘在《外台秘要》中也谓：“《近效》论：白虎病者，大都是风寒暑湿之毒……”
（二）内因
痹病的形成有邪侵的外在因素，而体内脏腑阴阳气血亏虚及七情内伤是其产生的内在因素，内因是痹病发生的基础。
肾为先天之本，藏精而主骨；肝为罢极之本，藏血而主筋；脾为后天之本，气血生化之源，主肌肉四肢。若先天禀赋不足，或后天失调，或久病、大病之后，元气未复，或起居不慎，房劳过度，或饮食不节，或负重劳损等，皆可损伤肝脾肾三脏，使肾精、肝血、脾气不足，外邪乘虚而入，闭阻经络，出现筋骨、关节、肌肉等病变而致痹病发生。《金匮要略》中曰：“寸口脉沉而弱，沉即主骨，弱即主筋，沉即为肾，弱即为肝。汗出入水中，如水伤心，历节黄汗出，故曰历节。”明确示人肝肾不足，筋骨失健是其内因。清·尤在泾指出：“盖非肝肾先虚，则先得水气，未便入筋骨；非水湿内侵，则肝肾先虚，未必便成历节。仲景欲举其标而先究其本，以为历节多从虚得之也”。脾胃为后天之本，主腐纳运化，为营卫生化之源。饮食不节，脾胃受伤，健运失司，则生化乏源。脾主肌肉，肌肉失养则肌肉松弛、腠理疏松、卫外不固，外邪侵袭则可形成痹病。
《金匮要略·中风历节病脉证并治》“少阴脉浮而弱，弱则血不足，浮则为风，风血相搏，即疼痛如掣”。指出了气血不足是痹病发生的一个重要原因隋·巢元方《诸病源候论·风不仁候》曰：“风不仁者，由荣气虚，卫气实，风寒入于肌肉，使血气行不宣流，其状，搔之皮肤如隔衣是也。”强调历节风是由于气血本虚，饮酒腠理开，汗出当风所致。该书明确指出痹病是“由血气虚，则受风湿，而成此病”。宋代《圣济总录》云：“历节风者，由血气衰弱，为风寒所侵，血气凝涩，不得流通关节，诸筋无以滋养，真邪相搏，所历之节，悉皆疼痛。”认为阴血不足为内在因素。明·李梴《医学入门·痹风》曰：“痹属风寒湿三气侵入而成，然外邪非气血虚则不入。”气血不足则表卫不固，腠理疏松，若起居不慎调摄不当，风寒湿邪易于乘虚侵袭，或留着肌肤，或阻滞经络，或流注关节，闭阻血脉而成痹。
人体的防御功能和调节功能与营卫之气密切相关。《素问·痹论》曰：“荣者……故循脉上下，贯五藏，络六府也。卫者……故循皮肤之中，分肉之间……不与风寒湿气合，故不为痹。”说明营卫之气调和与否，与痹病的发生密切相关。《素问·逆调论》曰：“荣气虚则不仁，卫气虚则不用，荣卫俱虚则不仁且不用。”《金匮要略·中风历节病脉证并治》则更进一步阐述了痹病的病因与营卫的关系：“荣气不通，卫不独行，营卫俱微，三焦无所御，四属断绝，身体羸瘦，独足肿大，黄汗出，胫冷，假令发热，便为历节也。”明·秦景明《症因脉治·痹症论曰：“寒痹之因，营气不足，卫外之阳不固，皮毛空疏，腠理不充，或冲寒冒雨，露卧当风，则寒邪袭之，而寒痹作矣。”说明营卫不和是痹病发生的重要因素，痹病发病与否，与营卫之气密切相关。
东汉华佗《中藏经》第一次提出了七情致痹学说，认为：“气痹者，愁忧思喜怒过多，则气结于上，久而不消则伤肺，肺伤则生气渐衰，则邪愈盛。留于上则胸腹痹而不能食；注于下，则腰脚重而不能行。”说明情志过极导致脏腑损伤，气机紊乱、功能失调，是痹病发生的内在因素。华佗提出七情致痹后，清朝罗美在《内经博议》中也明确提出：“凡七情过用，则亦能伤脏气而为痹。”人的精神状态，与疾病的发生、发展有密切的关系。七情内伤可以直接致病，亦可由七情内伤引起人体阴阳失调，气血亏损，御邪乏力，为外邪所侵而形成痹病
饮食是维持人体生命的重要因素，合理的饮食能增加营养，使身体壮健。饮食的不节制则会损伤脏腑功能，导致痹病。《素问·痹论》指出：“其食饮居处，为其病本也。”如饮食过量、饥饱不时，或暴饮暴食、冷热不均，均易损伤脾胃功能，脾不运化则不能化湿；又脾胃为气血生化之源，脾胃损伤则气血亏虚，营卫不足，容易形成痹病。又或者饮食偏食，或嗜好饮酒，多食肥甘厚味，均易助湿生痰，久之与外邪相合，便成为痹病。故《素问·藏气法时论》曰：“谨和五味，骨正筋柔，气血以流，腠理以密。”《金匮要略》也指出“味酸则伤筋，筋伤则缓，名曰泄，咸则伤骨，骨伤则痿，名曰枯。枯泄相搏，名曰断泄……假令发热，便为历节也。”仲景在此指出过食酸咸，可内伤肝肾而致历节病，这与《内经》的过食五味伤人致病的思想是一脉相承的。
（三）不内外因
痰浊与瘀血不仅是机体在致病因素作用下产生的病理产物，而且又可成为新的致病因素作用于机体，成为引起痹病的重要原因之一。
早在汉代张仲景就观察到胸中有留饮者，其人“短气而渴，四肢历节痛”，关注到痰饮与痹病的相关性。金元时期的《丹溪心法》载：“白虎历节风证，大率有痰、风热、风湿、血虚。”宋·陈言《叙痹论》明确提出“支饮作痹”，认为“凡人忽患胸背、手脚、颈项、腰胯隐痛不可忍，连筋骨，牵引钓痛，坐卧不宁，时时走易不定……此乃是痰涎伏在心膈上下，变为此疾”，是“由荣卫不清，气血败浊，凝结而成也”，申发因痰致痹之旨。明代《古今医统大全》曰：“历节风有痰气阻碍”。张洁在《仁术便览》中也指出：“白虎历节风，有痰，有风热”。明·楼英《医学纲目》直接提出“风湿痰”“入骨痰”的概念，认为“其证遍体骨节痛疼……举动艰难者，入骨痰也……四肢痿痹，屈伸不便者，风湿痰也”。陈士铎《辨证录》更强调治痹必治痰。总之，自仲景起通过历代医家的经验总结，对痹病“从痰论治”逐渐有了较深入的认识。
明·张三锡在《医学六要》中指出：“白虎历节风……有瘀血”，明确提出瘀血为痹病病因之一。叶天士则更进一步提出“久病入络”之说。《临证指南医案》痹病医案中提出“外来之邪，着于经络，内受之邪，着于腑络。”《类证治裁》中载：“其历节风……肢节刺痛，停著不移者，系瘀血阻隧。”清·王清任在《医林改错》中提出“痹症有瘀血说”，主张以身痛逐瘀汤治疗痹病。近代唐容川《血证论》、张锡纯《医学衷中参西录》等又继之而起，对痹之属瘀者亦颇有阐发。如张锡纯以活络效灵丹治疗“腿疼臂疼”，唐容川认为“瘀血窜走四肢，亦发疼痛”。
清代医家董西园总结“痰”“瘀”二说，在《医级·痹论》提出“患在痰瘀说。在论述痹病日久不愈时更明确地指出：“必有湿痰败血瘀滞经络”。《医学传心录·痹症寒湿与风乘》也提到：“风寒湿气侵入肌肤，流注经络，则津液为之不清，或变痰饮，或成瘀血，闭塞隧道，故作痛走注，或麻木不仁。”
从上可知，六淫杂感的外因，脏腑亏虚、气血不足、营卫不和、七情内伤、饮食不节的内因，还有痰浊瘀血的不内外因，是痹病的主要病因。多种原因又彼此关联，每每互相影响，相兼杂感。由于人体禀赋阴阳有偏盛偏衰不同，感受外邪后，又有寒化、热化之别；外感六淫成痹之后，复感外邪，病邪可由表入里影响脏腑、气血、阴阳。再加痰浊瘀血夹杂其中，从而使痹病缠绵多变。由于病因病机的错综复杂，痹病在临床上的证候也是多种多样。