Chapter 1 裁判的逻辑：法律适用是一个三段论演绎推理的过程

司法过程包括事实认定和法律适用两个方面。法律适用是一个三段论演绎推理的过程：以法律为大前提，事实认定为小前提，案件处理结果为结论。

以一起数额较大的盗窃案件为例：刑法第二百六十四条规定“盗窃公私财物，数额较大的，或者多次盗窃、入户盗窃、携带凶器盗窃、扒窃的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或单处罚金”，这是大前提；“被告人盗窃公私财物，数额较大”，这是小前提；“对被告人应处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或单处罚金”，这便是结论。

对于司法实践中占绝大多数的事实清楚、法律规定明确的案件，法官可以在三段论推理的基础上，迅速得出案件处理结果。但是，也有大量案件不能简单地运用三段论推理得出妥帖的结论。这是因为，三段论推理结论的正确性需建立在大前提、小前提均正确的基础上，而在司法推理过程中，无论是大前提的确立，还是小前提的论证，都具有复杂性。